君士坦丁堡是一座呈三角形的城市，要从面对大海的那两边攻打这座城市，比登天还难，因为一边的普罗庞提斯（马尔马拉海）是天然屏障，另一边的港口则为人工屏障。至于三角形底部的陆地这一边，也有两道城墙和深达一百英尺的壕沟保护。根据斯弗兰齐斯的说法，那条壕沟长达六英里。
土耳其人的攻击主力首先涌向这道防线。东罗马帝国皇帝将最危险的几个地方分派给各个指挥官负责，自己也亲自守护外墙。
困守城池开始的那几天，希腊士兵有时下到壕沟，有时出到城外去反击。但在意识到双方兵力相差有二十倍以上之后，他们就彻底以投石机护卫堡垒。
因此他们转为专心防守，但这绝对不是懦弱的行为。虽然整个东罗马帝国早已丧失道义和士气，但这时候却不一样。君士坦丁十一世皇帝在首都保卫战中的行动，完全不辱英雄之名，他重新唤起将士心中古代罗马人的勇气，而且外国来的援军，也彻底展现了西方的骑士精神。
箭和长枪齐发，未曾中断，滑膛枪和大炮声响震耳欲聋，浓烟密布。小型枪一次射出的铅制子弹多达五发到十发，大小有如核桃，其威力依队伍的密度和火药分量而异，不过通常一发可以射穿数人的胸甲和身体。
土耳其人的前锋部队随即落进壕沟里，身上都覆满瓦砾。
基督徒这边虽然战略知识一天比一天丰富，但火药库存不足，已经在一连几天的战斗中耗尽。而且他们的火炮也非常简陋，数量少得可怜。
我们并不清楚被困守的这一边有没有重炮，但即使有，他们也一定会犹豫要不要使用，因为开炮的冲击，很可能会使得腐朽不堪的城墙崩塌。
土耳其人早把对方的底细摸透，因此在士气、物力、管理各方面都以压倒性的规模，攻向敌人的弱点。
土耳其人炮兵部队的一长排大炮瞄准城墙，接着，十四门大炮对着城墙最脆弱的地方同时开火，一连串巨响，山摇地动。
也有人说当中的一门大炮搭载着一百三十支枪，发射了一百三十发子弹，但并无明确证据。不过无论如何，从土耳其人这样的兵力和战术中，我们可以隐约看出军事科学的雏形。
面对珍惜一分一秒的君主，土耳其士兵一天只能装填和发射重炮七次。有一次，由于金属过热产生爆炸，好几名士兵身首异处。于是有人想出防止这种事故发生的方法，那就是每次开炮后就往炮口灌油。想出这个办法的工程师，当然受到全体土耳其人的赞美。
开始围攻时的炮击，效果并不如爆炸声大。当时偶然留在土耳其阵营的一名基督徒提出一项建议。士兵根据这项建议瞄准城墙的新部位，尽管射击并不充分，但经由强大火力的反复攻击，城墙出现了一些损伤。
土耳其士兵一直逼近到壕沟边，堆起无数捆柴薪、树干，用大木桶填满那巨大的空隙以造出突袭的通路。他们排山倒海般争相进行这项工程，结果把最前排的人和孱弱无力的人都挤进深深的壕沟，一个叠一个，堆成一座小山。
进攻的土耳其人使出一切办法，想要将壕沟填满，受困的基督徒则拼命清除丢下来的东西。那就像白天结成的蜘蛛网一夜之间被打扫一空似的，土耳其人只是徒劳无功罢了。