第15章 小学校里的大风波
“多美好的日子！”安妮深吸了一口气说，“生活在这样的日子里不是很快乐吗？我真为那些还没出生的人感到惋惜。当然，他们也会有好日子，但他们永远体验不到今天。走这条风景优美的小路去上学多好啊，是不是？”
“比走大路好多了，大路上尘土飞扬，又热得要命。”戴安娜说的是实在话。安妮看看自己的提篮，里面放着三个松软可口的莓果酱馅饼。她在心里盘算着，要把它们分给十个女孩子，一个人能吃上几口。伊芳里学校的女生们一向分吃午饭，要是独自享用或者只和最要好的朋友分享就会被终生贴上“坏女孩”的标签。要把三个馅饼分给十个人吃，每人只能尝到一点点滋味。
安妮和戴安娜每天上学走的小路风景优美，超出了安妮的想象。比起毫无情调的大路，当然是走“恋人小径”、“垂柳池”、“紫罗兰溪谷”还有“白桦小路”更浪漫。
“恋人小径”自绿山墙农舍的果园下开始，一直延伸到卡思伯特农庄尽头的树林，是去后面牧场放牛的必经之路，也是冬季运送柴草的通道。安妮住在绿山墙农舍不到一个月，就给它取了这个名字。“并不是真的有情人在那儿漫步，”安妮向玛瑞拉解释，“我和戴安娜正在读一本非常精彩的书，书里有一条‘恋人小径’，所以我们也想有一条。多好听的名字啊！你不觉得吗？多浪漫！我喜欢它，是因为在那里不管你怎么大喊出自己的心声，都不必担心别人会把你当作疯子。”
每天清晨，安妮走出家门踏上“恋人小径”，到小溪边和戴安娜会合再一起去上学。她们走在枝叶交错如盖的枫树下，安妮说：“枫树真喜欢交朋友啊！总是发出沙沙声，对你轻声细语。”随后两人来到独木桥边，离开小径，走过巴利家屋后的田地和柳池，就到了“紫罗兰溪谷”——安德鲁斯·贝尔家树林中的一小片绿茵覆盖的洼地。
“现在紫罗兰花还没开。”安妮告诉玛瑞拉，“戴安娜说，春天里成千上万朵紫罗兰花会同时绽放。玛瑞拉，你能想象那样的美景吗？我激动得喘不过气了。戴安娜说她在巧取妙名方面永远不能和我竞争。有一项特长很不错，是不是？‘白桦小路’这个名字是戴安娜取的，任何人都能想出这么朴素的名字。我肯定能取一个更诗意的，但我谦让了。玛瑞拉，我觉得‘白桦小路’是世界上最美的地方之一。”
的确如此。不止安妮，其他倘佯在这条小路上的人也有同感。纤细蜿蜒的小道顺着长坡缓缓而下，笔直地穿过贝尔家的树林。阳光透过绿叶编织成的网泼洒下来，绿宝石般闪亮无瑕。路两旁，小白桦树笔直林立，枝干白净，树叶摇曳。树下生长着羊齿草、七瓣莲、野山百合，还有一丛丛茂密的红浆果。百鸟歌唱，空气中弥漫芬芳。微风掠过树顶，传来欢声笑语。如果你保持安静，还可能看到兔子跑来跑去，但安妮和戴安娜实在无法安静。她们顺着小路抵达谷地，穿过大道，再翻过长满云杉的山岗，就到学校了。
伊芳里的学校是座白色的建筑，房檐低矮，窗户宽大。教室里摆着舒适结实的旧式书桌，桌面能开能关。几代学生在课桌上刻满自己名字的第一个字母，还有各种难懂的符号。学校远离喧闹的街道，背后是一片深色的冷杉树林和一条小溪。每天清晨，学生们都把牛奶瓶浸泡在小溪里。牛奶直到中午还保持凉爽鲜美。
九月一日这天，玛瑞拉把安妮送到了学校，心怀忧虑。安妮性格古怪，能和同学融洽相处吗？再说，她在上课时能保持安静吗？
但事情进展得比玛瑞拉想象得顺利，傍晚，安妮兴致勃勃地从学校回来了。
“我想我会喜欢上这所学校的，”安妮宣布，“不过，我觉得菲利普斯老师不怎么样。他总不停地用指尖整理自己的胡须，还不时对普里茜·安德鲁斯挤眉弄眼。普里茜今年十六岁了，准备明年报考夏洛特丹的女王学院，正努力学习。普里茜皮肤娇美，一头褐色卷发优雅地盘起来。她坐在教室后排的长椅上，菲利普斯老师大部分时间也泡在那儿，名义上是为她辅导功课。迪莉·波尔特说老师死追着普里茜。茹比·吉里斯说，她见过老师有一次在普里茜的石板上写字，普里茜看后，脸一下子红得像糖萝卜，还嗤嗤地笑个不停。茹比·吉里斯断定老师写的内容和学习无关。”
“安妮·雪莉，别在我面前说三道四，”玛瑞拉严肃地说，“你不是为批评老师才去上学的。老师总是能教你一些知识，学习才是你的分内事。你现在就要明白，不许放学回来说老师的闲话。我希望你做个好孩子。”
“我是在做好孩子呀！”安妮自豪地说，“其实不像你想象的那么难。我和戴安娜同桌。我们的座位靠窗，从那儿能俯视美丽的‘闪亮之湖’。学校里有许多好女孩，我们在中午休息时一起玩得很开心。我真高兴能和这么多小朋友一起玩，当然我最喜欢戴安娜，以后也不会变。我爱戴安娜！我在学习上远远落后，大家都学五年级的课本了，我还在学四年级的，觉得很没面子，但我很快发现班上没有哪个学生比我想象力丰富。今天，我们上了阅读、地理、加拿大历史和听写课。菲利普斯老师说我的听写糟透了，还把我的石板举得高高的，好让每个同学都看到，上面所有的单词都被他批改过。我丢尽了脸面，玛瑞拉。我觉得他对一个新学生应该更宽容些。还有，茹比·吉里斯送给我一个苹果，索菲亚·斯隆给我一张精美的粉色卡片，上面写着‘我可以送你回家吗？’，我准备明天把卡片还给她。另外，整整一个下午，迪莉·波尔特都把她的玻璃珠戒指借给我戴。玛瑞拉，我可以用阁楼里旧针插上的珍珠做一个戒指吗？噢，对了，简·安德鲁斯跟我说，米尼·麦克法逊听见了普里茜跟别人说我的鼻子很好看。玛瑞拉，这是我有生以来第一次被人赞美，你想象不出我当时奇怪的感觉。玛瑞拉，我的鼻子真的好看吗？我知道你会说实话。”
“你的鼻子长得不错。”玛瑞拉简短地答道。她心里觉得安妮的鼻子出奇地美丽，但没打算说出来。
那是三个星期以前的事了，随后的一切也一帆风顺。现在是九月的一个凉爽的清晨，安妮和戴安娜，伊芳里最快乐的两个女孩，步伐轻盈地踏上了“白桦小路”。
“我估计吉尔博特·布莱斯今天要来上学了。”戴安娜说，“夏天他一直住在新布兰兹维克的堂兄家里，星期六晚上才回来。他长得特别帅！而且他喜欢欺负女孩子，把我们都折磨得好苦。”
从戴安娜的语调中不难听出，她心甘情愿被欺负。
“吉尔博特·布莱斯？”安妮问，“是不是他和朱丽亚·贝尔的名字被人并列写在走廊的墙壁上，还被标上‘特别注意’的大字？”
“是的，”戴安娜点了点头，“不过，我敢肯定，他对朱丽亚不怎么感兴趣。我听他说过，他靠数朱丽亚脸上的雀斑背诵小九九乘法表。”
“别再提雀斑，”安妮恳求道，“这不够体贴，因为我长了满脸雀斑。我觉得把男生女生的名字并排写在墙上非常无聊。我看谁敢把我的名字和男生的名字写在一起。”她急忙补充了一句，“当然，谁也不会那样做的。”
安妮叹了口气。她不希望自己的名字被公诸于众，但若这种危险性完全不存在，她又会感到委屈。
“胡说！”戴安娜说。戴安娜的一双黑眼睛和一头乌发，早搅乱了伊芳里学校男孩子们的心。她的名字已六次出现在墙壁的“注意栏”上。“那是同学们互相之间开玩笑。你也不要断定没有写你的名字，查理·斯隆要死追你呢。查理对他的母亲说过，要知道是他自己的母亲！安妮是学校里最聪明的女孩，聪明比美貌更重要。”
“没那回事。”安妮显露出女孩的天性，“我宁愿要美貌，也不要聪明。另外，我不喜欢查理，我受不了他那种眼球突出的男孩子。要是谁把我和查理的名字写在一起，我永远都不会原谅！当然了，我会很高兴能在学习成绩上名列第一。”
“从今天起，你就和吉尔博特在同一个年级了。我告诉你，吉尔博特以前一直名列前茅。他快十四岁了，但只念到四年级。四年前他父亲生病，需要到阿尔伯塔省去治疗，他就陪着去了，在那里生活了三年。他在重回伊芳里之前就一直休学。今后你要保持第一名很难呀，安妮。”
“我倒很高兴呢。”安妮急忙说，“在九、十岁的小孩子中间拿第一，我不觉得骄傲。昨天我站起来拼写单词‘喷出’，结果乔西·帕伊拿到第一名，但她偷看了课本。菲利普斯老师居然没察觉到，他当时正偷看普里茜呢。我轻蔑地扫了乔西一眼，她的脸立即红得像糖萝卜，把后面的单词都拼错了。”
“帕伊家的姐妹全都作弊。”戴安娜一边翻过主路的围栏一边愤愤地说，“昨天乔西的妹妹伽迪把她的奶瓶放到小溪边我平常放奶瓶的地方，你会这样做吗？我不要和她说话了。”
当菲利普斯老师在教室后面为普里茜辅导拉丁语时，戴安娜凑到安妮耳边小声说：“安妮，那就是吉尔博特·布莱斯，隔着过道和你坐同一排的。你看他是不是长得很帅？”
安妮看了一眼。她有足够的时间看，因为吉尔博特·布莱斯正全神贯注地偷偷用一枚大头针把坐在自己前面的茹比·吉里斯的金色长辫钉在椅子靠背上。吉尔博特个头高挑，有一头褐色卷发，一双淡褐色的调皮的眼睛，嘴角上翘，露出促狭的笑意。当茹比·吉里斯站起来回答老师的演算问题时，立即惨叫一声跌坐到椅子上，想必是有头发被连根拔了出来。同学们立即将目光全转向了茹比。菲利普斯老师严厉地瞪起眼睛，把茹比吓得哭起来。这时，吉尔博特把大头针迅速地藏起来，摆出世上最严肃认真的表情阅读历史书。他在骚动平息后把目光转向了安妮，冲她眨眼，做出难以形容的滑稽表情。
“吉尔博特确实长得英俊，”安妮向戴安娜承认道，“不过他很放肆，对一个陌生女孩眨眼是不礼貌的。”
到了下午，才真正称得上是“出事”了。
午后，菲利普斯老师在教室后面的角落里为普里茜·安德鲁斯讲解代数问题，其他学生便为所欲为，有的啃青苹果，有的窃窃私语，有的在石板上画画，还有的用根细绳拴着蟋蟀让它们在过道上跳来跳去。吉尔博特·布莱斯拼命想引起安妮·雪莉的注意，但都以失败告终。因为此刻的安妮不仅对吉尔博特不关注，她对其他所有同学都不关注。她正两手托腮，目不转睛地眺望西窗外‘闪亮之湖’的粼粼波光。她的心早已飞入了仙境般的梦幻王国，除了自己想象中的奇妙美景，她对周围的一切充耳不闻，视而不见。
吉尔博特隔着过道伸出手，抓住安妮长长的红辫梢，然后用刺耳的声音低语道：“胡萝卜！胡萝卜！”
安妮暴跳起来，对吉尔博特怒目而视。她那些辉煌的幻想都被无可挽回地粉碎了。她狠狠地盯着吉尔博特，但眼中的怒火很快被同样愤怒的泪水冲刷。
“你说什么？可恨的家伙！”她愤愤地嚷道，“你竟敢说这样的话！”
接着，“啪”的一声，安妮拿起自己石板照着吉尔博特的脑袋狠狠一击，石板，并不是吉尔博特的脑袋，立即断成了两截。
伊芳里的学生们喜欢看热闹，而此刻的场面又特别精彩。所有人不约而同“啊”地一声叫出来，声调既恐惧又兴奋。戴安娜吓得几乎窒息，而茹比·吉里斯神经质地放声哭起来，托米·斯隆面对此景张着嘴呆若木鸡，手里牵着的一队蟋蟀也趁机全逃跑了。
菲利普斯老师沿着过道大步走过来，用手掐住了安妮的肩膀。
“安妮·雪莉！这是怎么回事？”老师生气地吼道。安妮并不作声。在众人面前重复自己被叫做“胡萝卜”简直是要她的命。倒是吉尔博特勇敢地承认：“是我的错，老师，我惹恼了她。”
但菲利普斯老师根本不理会吉尔博特。
“看到我的学生态度这么恶劣，还有这么强的报复心理，我感到遗憾！”老师语气严厉，仿佛他的学生都必须从幼小的不完美的心灵中根除恶劣的情感，“安妮，站到讲台上的黑板前，一直到放学为止！”
安妮敏感脆弱的心不禁瑟瑟发抖。她宁愿遭受鞭打也不愿被罚站，但她还是紧绷一张苍白的小脸服从了命令。菲利普斯先生取来粉笔，在她背后的黑板上写道：“安妮·雪莉是个脾气暴躁的人！安妮·雪莉必须控制自己的坏脾气！”接着他又高声念了一遍，使那些不识字的一年级学生也听得明白。
安妮在那行文字下一直站到放学。她既没有流泪哭泣，也没有垂头丧气。愤怒的火焰在心中熊熊燃烧，居然给予她忍受奇耻大辱的力量。她对戴安娜同情的眼神、查理·斯隆愤愤不平的点头示意，还有乔西·帕伊不怀好意的嘲笑，一律报以涨红的面孔和愤怒的目光。她对吉尔博特·布莱斯不屑一顾。她发誓绝不再看他一眼！绝不再跟他说一句话！
学校一放学，安妮便扬起一头红发的脑袋，飞似地冲出门。吉尔博特站在走廊的出口想拦住她。
“太对不起了，安妮，我不该拿你的头发乱开玩笑。”吉尔博特小声地道歉，“实在对不起，别再生气了，好吗？”
安妮倨傲地飞快走过去，对他视而不见，听而不闻。
当戴安娜和安妮上了大路后，戴安娜喘着粗气问：“你怎么能这样呢，安妮？”语调半是责备半是敬佩。要是换了她，绝不可能无视吉尔博特的哀求！
“我绝对不会原谅吉尔博特的，”安妮毅然决然地说，“而且菲利普斯先生拼写安妮时少了一个‘E’。戴安娜，我是铁了心了。”
戴安娜领会不到安妮话中的深意，但她预感那会是可怕的。
“吉尔博特取笑你，你千万别放在心上，”戴安娜劝说道，“唉，他拿所有女孩子开玩笑，还嘲笑过我头发太黑，很多次叫我乌鸦，但我从没听到过他向任何人赔礼道歉呢。”
“被人叫做乌鸦和胡萝卜完全是两码事呀。”安妮保持着自尊，“戴安娜，吉尔博特非常残酷地伤害了我的感情！”
如果没有其他事件发生，这场风波也许可以平息，但坏事总是成双结对。
在贝尔先生家的广阔牧场对面的山岗上，是一片冷杉林。伊芳里的学生们午休时常到树林中游玩，摘坚果。从树林中望去，对菲利普斯老师住宿的伊文·莱特家一目了然。他们一旦发现老师离开家，就立即往学校跑，可这段路差不多是从莱特家到学校距离的三倍，不管怎么拼命飞奔，还是常比老师晚到三分钟左右。
第二天，菲利普斯老师心血来潮决定整顿纪律。他在午休前宣布，等他返回来时，全体学生都要坐在自己的座位上，迟到者将受到惩罚。
中午，所有的男生和一部分女生像往常一样又去了贝尔家的冷杉林。他们原本只想捡点黄色的惹人喜爱的坚果，但林中充满诱惑。他们一边捡坚果一边慢慢游逛，结果迷了路。吉米·格罗巴照例提醒他们时间。他像往常一样爬到老松树顶，大声呼喊：“老师来了！”
在地面上的女孩子们先跑起来，赶到了学校，再晚一秒就有麻烦了。男孩子们慌忙从树上滑下来，紧随其后狂奔。安妮并没有捡坚果，而是在绿荫覆盖的树林里，在齐腰深的蕨草间漫步，低声哼着歌，头上戴着百合花花环，仿佛一位悠闲的仙女。她是最后起跑的，但像羚羊一般迅捷飞奔，很快在校门口超过了男生们，那一刻菲利普斯老师正在教室里挂帽子呢。
菲利普斯老师整顿纪律的短暂热情已经消退，不想费力处罚十几个违纪的学生，但一言既出，必须采取一点行动，决定抓一个替罪羊，结果盯上了安妮。此时安妮气喘吁吁地刚坐下，忘了摘下头上的花环。花环歪斜地挂在一只耳朵上，看上去凌乱不整。
“安妮·雪莉，你好像很喜欢和男孩子在一起，今天下午我要充分满足一下你的兴趣，”老师讽刺道，“把那些花摘下来，坐到吉尔博特旁边去。”
男孩子们嗤嗤偷笑。戴安娜出于同情，脸色变得苍白，把花环从安妮的头上摘下来，还握紧了她的手。安妮盯着老师僵住了，几乎变成一块石头。
“我说的话你没听见吗？安妮！”老师严厉地质问。
“我听到了，先生。”安妮慢慢地说，“但我想你不是认真的。”
“说实话，我是认真的。”老师依然是那副讥讽的腔调，所有的学生，尤其是安妮，都痛恨他鞭挞人的腔调，“马上照我说的去做！”
安妮在那一刻似乎想反抗，但立即意识到反抗无济于事，于是凛然地站起来，穿过过道，坐到了吉尔博特的身边，随后把脸埋进臂弯里，伏在课桌上。茹比·吉里斯捕捉到了安妮俯下脸的瞬间，她在回家的路上对别的同学说：“我从没见过那样的脸，惨白惨白的，还布满可怕的小红斑。”
对于安妮，那是一切的终结。十多个同学犯同样的错误，唯独她一个人受罚，这已经够糟糕了。更糟糕的是她被迫和男生同桌，而那个男生又偏偏是吉尔博特！这简直是把羞辱加倍到令她无法忍受的极限。她整个人被羞愧、愤怒和耻辱灼烧得沸腾起来。
同学们起初都看着安妮窃窃私语，低声发笑，彼此推推搡搡。安妮始终没抬起头来，而吉尔博特则专心致志地做分数题，把万事置之度外。于是大家忙起各自的功课，忘记了安妮。
菲利普斯老师召集大家上历史课时，安妮应该去听，但她纹丝不动。老师在此之前写下几行诗“献给普里茜”，正为一个词的押韵犯难，没发现安妮缺席。吉尔博特趁人不注意，把一小块粉红的心形糖从书桌里掏出来，上面印有烫金字“你真可爱”，然后偷偷放在安妮的臂弯间。安妮抬起头来，用指尖拈起糖扔到了地上，随后用脚跟把它踩得粉碎，根本没屈尊看吉尔博特一眼，又重新趴到了课桌上。
放学时，安妮大步奔到自己的课桌前，动作夸张地把里面的东西全取了出来：课本、笔记本、笔、墨水、《圣经》和算数本等，把它们整齐堆到了她的有裂缝的石板上。
“你要把它们都拿回家去吗，安妮？”刚一上大路，戴安娜就迫不及待地问，在这之前她没敢问。
“我再也不去上学了。”安妮答道。
戴安娜倒抽一口冷气，直盯着安妮，想弄清楚她是不是认真的：“玛瑞拉会同意吗？”
“她不同意也得同意，”安妮说，“我再也不去学校见那个人！”
“哦，安妮！”戴安娜几乎要哭出来了，“你脾气太倔了！我怎么办呢？菲利普斯先生会让我和那个令人讨厌的格蒂·派伊坐在一起。我知道他会的，因为格蒂现在单独坐。求求你安妮，还是去上学吧！”
“我愿意为你赴汤蹈火，戴安娜，”安妮悲伤地说，“如果对你有益，我情愿粉身碎骨，但这件事我办不到。请你别要求我，不然你就是在折磨我的灵魂。”
“想想你会错过多少乐趣啊，”戴安娜叹息着说，“我们要在小溪边建造一座可爱的房子；下星期我们要打棒球，安妮，你还从没打过呢，棒球比赛好激动人心啊。我们还要学一首新歌，简·安德鲁斯正练习呢；另外，下星期爱丽丝·安德鲁斯要带来新出版的‘三色紫罗兰丛书’，大家要在小溪边一章章轮流朗读呢。安妮，你知道你喜欢高声朗读。”
安妮不为所动。她铁了心不上菲利普斯老师任教的学校了。她回到家后，把自己的决定告诉了玛瑞拉。
“真是荒唐！”玛瑞拉说。
“根本不荒唐，”安妮目光严峻地直视玛瑞拉，“你难道不明白吗？玛瑞拉，我受到了羞辱！”
“胡说！你明天照常去上学！”
“不，我不！”安妮轻轻地摇头，“再也不去了！玛瑞拉，我在家学习，尽量做一个好孩子。如果可能，我也会少说话。我肯定再也不去上学了。”
玛瑞拉从安妮的小脸上看出了不屈不挠的倔强，明白自己无法取胜，理智地决定暂时保持沉默。“晚上我去问问林德太太的意见，”她想，“现在和安妮争论不会有结果。她情绪太激愤了。她一旦打定了主意就会倔强得要命。按她所描述的，菲利普斯老师采取的是高压手段，但这话不能对安妮说。我得和林德太太商量，她先后送过十个孩子上学，总会有些主意。这会儿她大概已听说这件事了。”
玛瑞拉来到林德太太家时，林德太太像往常一样正在勤奋而愉快地缝着被子。
“我猜你已经知道我的来意了。”玛瑞拉说，她有一点不好意思。
林德太太微微点了点头：“是因为安妮在学校的那场闹剧吧，迪莉·波尔特放学回来时跟我说了。”
“我不知道该拿安妮怎么办，”玛瑞拉说，“她发誓再也不上学了。我从没见过一个小孩子这么激愤过。自从她上学后，我一直担心会出麻烦。我知道她的学校生活有些太顺了，现在果然失去了控制。蕾切尔，你有什么建议吗？”
“好吧，既然你想听我的意见，玛瑞拉，”每当别人向林德太太征求意见，她总是兴高采烈，“我会先迁就她一段时间。我认为这件事是菲利普斯老师的错，但对孩子们当然不能说。昨天他批评安妮大发脾气是对的，但今天却不同。所有迟到的学生都应该和安妮一起受罚，就这话。我不相信强迫女生和男生坐在一起是合适的惩罚手段。迪莉·波尔特还有其他同学都站在安妮这边。安妮好像很受欢迎，我没想到她会和他们相处得这么融洽。”
“你的意思是说我最好让安妮待在家里。”玛瑞拉惊讶地问。
“对。要是换了我，我就不提上学的事，直到她自己改变主意。相信我吧，玛瑞拉，过一个星期左右她就会平静下来，然后自然而然地回心转意。你要是逼她去，天知道她会怎么任性妄为，暴跳如雷，惹出更大的麻烦。我认为干涉得越少越好。从学业的角度考虑，她不上学也不会有多大损失。菲利普斯根本不是一名好老师，对低年级学生不管不顾，把心思都放在报考女王学院的高年级学生身上，搞得他的班级纪律涣散。他的叔叔是学校的最高理事，左右着另外两位理事。要不是因为这层关系，他根本不可能有多教一年的机会。就是这么回事。我真不知道这个岛的教育将何去何从。”
林德太太摇着头，似乎在说如果她成了省教育机关的官员，局面才会好转。
玛瑞拉听取了林德太太的忠告，再没有对安妮提上学的事。就这样，安妮在家自学，做些家务，或者在秋日凉爽的紫色黄昏里和戴安娜一起玩耍。她在路上或在主日学校和吉尔博特·布莱斯不期而遇时，总是神情冰冷地和他擦肩而过。吉尔博特想方设法希望能平息她的怒气，但她不为所动。戴安娜多次努力想使两人和解，但效果甚微。安妮下定决心要痛恨吉尔博特一辈子了。
安妮痛恨吉尔博特，但热爱戴安娜，她倾注小小心灵中全部的热情，爱与恨是同样强烈的。有一天晚上，玛瑞拉刚从果园里摘了一筐苹果回来，发现安妮独自坐在昏暗的东窗边苦涩地哭泣。
“安妮，出什么事情了？”玛瑞拉问。
“因为戴安娜。”安妮尽情地啜泣，“玛瑞拉，我太爱戴安娜了。没有她，我活不下去。但我知道将来总有一天我们会长大，戴安娜会结婚，会离开我到别处去。唉，那我可怎么办呢？我恨戴安娜的丈夫，恨得咬牙切齿！我能想象出戴安娜婚礼的全过程。她身穿雪白的礼服，戴着面纱，女王一般漂亮高雅。我做她的伴娘，穿着灯笼袖的美丽长裙，可在微笑的面孔下藏着一颗破碎的心。我后来向戴安娜道别，再见，再……见了。”说到这儿，安妮完全失去控制，越哭越伤心。
玛瑞拉赶紧把脸扭过去，但还是忍不住，一下子坐到身旁的椅子上放声大笑。她笑得那么欢畅，那么不同寻常得响亮。马修正好从院子里走过，惊讶得停下了脚步。他什么时候听玛瑞拉这样笑过？
“我说，安妮·雪莉，”玛瑞拉终于止住笑，开口说，“如果你一定要自找麻烦，还是就近在家里找吧。不过我承认，你可真有想象力！”