第35章 女王学院的冬季
伴随时光的流逝，安妮的思乡症渐渐缓解，当然，幸亏每个周末都能回家。秋季里的星期五晚上，只要天气晴好，来自伊芳里的学生们就乘坐新铁路支线上的火车到卡摩迪去。戴安娜和伊芳里的几个年轻人前来会合，从不失约，然后大家一起快乐地结伴回伊芳里。在夕阳的金辉中，他们像吉普赛人一样漫步在秋色烂漫的山岗上，眺望远处伊芳里的闪耀灯火，对于安妮来说，这是一个星期中最美好、最亲切的时光。
吉尔博特·布莱斯常和茹比·吉里斯结伴而行，还替茹比拿书包。茹比出落得俏丽，蓝眼睛光彩明亮，肌肤洁白如玉，体态丰满。她认定自己已长大成人，在母亲允许的范围内，穿尽量长的裙子；她在城里把头发盘起来，回家时却不得不放下来，披在肩头。她天性快乐，尽情享受生活的乐趣。
“我觉得，茹比不是吉尔博特喜欢的那种类型。”简小声地对安妮说。安妮也有同感。她经常情不自禁地想到，如果自己能和吉尔博特交朋友，一起说笑，交换学习心得，讨论理想抱负，会是多愉快的事啊。她深知吉尔博志向远大，但茹比·吉里斯显然不是他理想的谈话对象。
安妮对他的想法并没有掺入傻乎乎的感情成分。男同学在她的心目中可以成为好伙伴。如果她能与吉尔博特成为朋友，即使他另外再有多少个朋友或者和谁一起走，她都不会很在意。她在交际方面颇有天赋，交了一些女朋友，但渐渐地意识到，结交一些异性朋友也对自己有益，会提高判断能力，开拓思路。如果在下火车后回伊芳里时，能和吉尔博特一起沿着广阔的原野和长满三叶草的小路回家，畅谈新生活和理想抱负，难道不是很美好吗？吉尔博特聪明智慧，善于独立思考，立志汲取人生精华，为社会奉献。茹比对简说过，她对吉尔博特说的事情半懂不懂。他说话时的出神表情和安妮的差不多。如果不是万般无奈，茹比绝不愿为书本之类的事情费心。在她的心目中，弗兰克爽快风趣，但吉尔博特更潇洒英俊，实在拿不定主意更喜欢哪一个。
安妮在学院里渐渐有了一些志同道合的女友。她们思路敏捷、朝气蓬勃、想象力丰富。其中，安妮和“红玫瑰”斯苔拉·梅娜德还有“幻想迷”普里茜拉·格兰特关系最亲密。皮肤白皙的普里茜拉实际上是个灵气十足、喜欢开玩笑的少女；而黑眼睛的斯苔拉天性好动，和安妮一样喜欢空想和梦幻。
圣诞节假日过后，伊芳里的学生们在星期五不再回家了，而是全心投入到学习之中。这时女王学院学生们的名次似乎已经排定，各个班级显示出个性和特色。某些事实似乎已被认定。金奖的候选人只限于三人：吉尔博特·布莱斯、安妮·雪莉、路易丝·威尔逊。艾弗里奖学金的竞争者有六个人。他们旗鼓相当，花落谁家难以预料。数学铜奖大概会被一个内地男生拿走。他不但矮胖，长相也滑稽，脑门凸凹不平，穿一件带补丁的外套。
茹比·吉里斯在学院选美中摘下桂冠。在二年级的几个班里，斯苔拉·梅娜德获得了美女头衔，但安妮也拥有一些独具眼光的热情支持者。有资格的评审们认为埃塞尔·马尔的发型最时尚。而朴素刻苦、行事谨慎的简·安德鲁斯在家政课上遥遥领先；乔西·帕伊被评为“全学院嘴巴最尖刻的女人”。可以说，斯黛西老师的学生们在更广阔的学院圈子里也争得了一席之位。
安妮埋头苦读，脚踏实地。她和吉尔博特的竞争似乎还和从前一样激烈，但在学生众多的班上并不明显，而且去除了怨恨的苦涩。如果取胜，当然会有成就感；但如果失败，她也再不会感觉失望至极，不堪忍受。
除了用功，学生们也寻找娱乐的机会。安妮在闲暇时会去柏树山庄。星期日通常在那儿吃早餐，然后和老巴利小姐一起去教堂。老巴利小姐虽然年迈，但仍然很健谈，一双黑眼睛炯炯有神。她对安妮从不刻薄挑剔，相反倒喜爱有加。
“安妮时时都在进步。”老巴利小姐说，“我对别的女孩都感到厌倦，她们千人一面，没什么新鲜感。安妮却像一道彩虹，一出现就五彩缤纷。她可能不像小时候那么逗人发笑，但招我喜欢。我喜欢这样的人，不需费力去爱。”
春天在不知不觉间姗姗而来。在远方的伊芳里，地上残雪未消，但在杂草枯萎的原野上，五月花已吐出粉红的嫩芽，绿色的轻雾在山谷林地间缭绕。但在夏洛特丹的女王学院里，学生们却无暇注意季节的变换，而是为即将到来的考试寝食难安，备受折磨。
“这个学期马上要结束了，简直令人难以相信。在去年秋天，感觉前面还有很多日子——整个冬季的上课和学习。马上临考了，我有时觉得考试胜过一切，但一看到栗树绽出大片的嫩芽，街道尽头弥漫蓝色的轻雾，又觉得考试没那么重要。”安妮说。
前来看望她的简、茹比和乔西可不这么想。对她们三人来说，下星期的考试至关重要，五月的嫩芽和轻雾根本无法和它相提并论。安妮对通过考试信心十足，所以才这么镇静从容。
“我这两个星期瘦了七磅。”简叹了一口气说，“着急啊。苦学了一个冬天，还花了不少钱，要是拿不到证书就太不幸了。”
“我可不在乎。”乔西说，“今年考不上，明年再考一次，反正我们家负担得起。安妮，我听弗兰克说，特里梅教授认为吉尔博特会拿到金奖，而埃米莉·克雷伊可能会夺得艾弗里奖学金。”
安妮微笑了。
“乔西，我明天可能会为这事烦恼，可现在我不介意。我一想到在绿山墙农舍下面那片开阔的山谷里，盛开着大片的紫罗兰，在‘恋人小径’上，三叶草冒出了毛绒绒的新芽，金奖或者艾弗里奖学金似乎无关紧要了。我尽了全力，也开始懂得‘苦中有乐’的真正含义。努力后成功固然好，努力后失败也不是一件坏事。我们还是换个话题吧。你看那边屋顶上浅蓝色的天空！此刻在伊芳里那片紫黑色的冷杉林上，天空会是什么颜色呢？”
“简，你打算在毕业典礼上穿什么礼服？”茹比问了一个现实问题。
“你就知道谈时装。”简和乔西异口同声地批评茹比。
安妮仍站在窗前，用两只手支着脸颊，遥望着屋顶以及尖塔上的漫天晚霞，沉醉于对未来的梦幻之中。