后世的赞誉与批评
《光学》一书的影响超越了科学范围。博学的伊拉兹马斯·达尔文（查尔斯·达尔文的祖父）在诗人的科学万神殿（他将历史上的智者组成了一个虚拟社团）中，将牛顿放在首位，他说：
看牛顿的眼睛正在闪烁，
这标示时代的巨轮走进最辉煌的周期；
在大自然的景观中不断搜索，
它潜隐着的原因与效应，
一一显耀出天赋的定律。
诗人蒲柏也对牛顿将宇宙系统化的才智印象深刻，但他却担心人类下一步将走往何处。蒲柏在1733年发表了他的《人论》，那时牛顿去世已经6年。他说有人认为牛顿代表人类的最高优越性，但他却认为在众神的眼中，牛顿仅比猿猴好些：
至上的天神，他们最近看到，
一个凡人将自然之律揭晓，
他们赞美着如此智慧，尘世终于可求，
一个牛顿的出现，犹如一只猿猴的露面。
蒲柏反对牛顿主义纯粹是出于宗教的理由，他认为《原理》中的数学推演、《光学》中的实验说明及数十则质疑属于纯理性主义，它们摧毁了人类存在的精神和意义。18世纪和19世纪初期，许多文艺作家和艺术家也都持有类似的观念。贝克莱主教
和柯勒律治
两人都是反牛顿主义者，而威廉·布莱克
则是牛顿死后，敌人中名声最大的一个。布莱克在诗作《耶路撒冷》中写道：
我看……人性已经沉睡不醒……
因为培根和牛顿，纵然覆盖于阴郁的钢壳下，
他们的恐怖犹如鞭笞阿尔比恩的铁器悬挂。
我遥望欧洲各大学的校园里，
见到洛克的纺车受牛顿的水车冲洗，
染成悲惨的污黑织布，
一圈圈地将每一个国家包住。
我见到许多巨轮无情地运行，
被暴君的轮齿，一轮又一轮地推着不停。
那是逼迫，那是胁从，
不再像是伊甸园中，
那里的一轮牵动一轮，
在和谐与平静中自由地转动。
然而，布莱克私底下也赞美牛顿在创造18世纪的“时代精神”中所担任的关键角色。他的诸多画作《牛顿》自从展出之后，招来了大量的批评，主要是由于它的内在矛盾。在一幅画中，布莱克将牛顿画成藏在一块巨石里（应该是隐喻无法撼动的理性主义障碍），而另有一幅画描写的是这位科学家坐在海边。每一幅画里的牛顿手中都拿着一把圆规在量不明就里的尺度。另有一幅图，似是从《光学》第一册抽取出来的，画中的牛顿虽然被塑造成坚毅的形象，象征纯理性主义者不屈不挠的精神，但是他也被画成一副高贵，甚至美丽的模样，有人指出，他脸孔的神韵极似布莱克自己年轻时的相貌。
布莱克对教授古物很有兴趣，这从他的许多蚀刻中可以看出。他的作品《亚利马太的约瑟》，就被认为是受到斯蒂克利的《巨石阵：复原不列颠德鲁伊教派的庙宇》
一书引发的灵感。最近替这位诗人写传的作者为他描绘出令人惊奇的熟悉面貌，这位作者说：“布莱克一生都信服远古的鬼魂信念，经常有意或无意地谈论古代的传说和密学的迷思，他认为可以从那儿发现失落已久的真理。”
于是，牛顿的个人世界不断地扩张，从僧侣般的剑桥学术生活到活跃于伦敦社交圈的宴席上，跟随他而至伦敦的巨大影响力，在对话已经静止、剪币者及君王的幻梦消退之后，仍继续存在至少两个世纪。牛顿在不到十年的时间里，实现了转型，从被世人行将遗忘的边缘回过头来，全心全力投入新的生活。取出尘封已久的《光学》并加以重整，使他得到更高层次的尊敬和声誉，大步跨入第七个十年。面对前程，他未曾踌躇，他还要攀登数座大山，还有更多的历史等待他去创造。牛顿已经拥有他冀求的权力和影响力了，再往上升至圣者的地位，显然已经无人可挡。
Alfred, Lord Tennyson, Locksley Hall (1842), 1181.
罗利，英国探险家、作家，女王伊丽莎白一世的宠臣。早期美洲殖民者，因被指控阴谋推翻詹姆士一世而被监禁在伦敦塔，后被处死。——译者注
马洛，英国剧作家。——译者注
约翰·伊夫林，17世纪美国日志作者，著书多达30本。——译者注
John Evelyn．The Diary of John Evelyn．Vol.3. ed. E. S. De Beer (Oxford:Oxford University Press, 1955), p.234.
这种趋势到第二次抵抗路易十四的西班牙王位继承争斗（1701—1713）之后更为明显，该争斗最后以签订乌得勒支条约结束。该条约接受由马尔伯勒公爵为全欧总外交官的身份履行监察。
King’s College Library, Cambridge, Keynes MS 130 (6), Book 2.
The Correspondence of Isaac Newton (Cambridge: Cambridge University Press), Vol.4, ed. J. F. Scott (1967), p. 201.
Public Records Office, London, Mint MS 19.1, fois.9–10.
Evelyn, Diary, Vol.5, p.228.
Narcissus Lutrell, A Brief Historical Relation of State Affairs．Vol. 5. (Oxford,1857), p. 86.
The Correspondence of Isaac Newton (Cambridge: Cambridge University Press), Vol.4, Ed. J. F. Scott (1967), p. 258.
Hopton Haynes, “Brief Memoirs Relating to the Silver＆ Gold Coins of England: With an Account of the Corporation of the Hammerd Monyes, And of the Rearm by the Late Grand Coynage, At the Tower and the Five Country Mints, In the Years 1696, 1697, 1698, and 1699”, British Library, Lansdowne MSDCCCI , fol. 78v.
John Harrison, The Library of Isaac Newton (Cambridge: Cambridge University Press, 1978), p. 59.
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Public Records Office, London, E351, Roll 2073.
The Correspondence of Isaac Newton (Cambridge: Cambridge University Press), Vol. 4, ed. J. F. Scott (1967)．p. 217.
John Crag. “Isaac Newton and the Counterfeiters”, Notes and Records of the Royal Society of London.Vol.18 (1963), p. 139.
Royal Mint Library, Depositions Book, no. 233.
1法寻等于l/4旧便士。——译者注
Royal Mint Library, Depositions Book，no. 215。
拉弗尔斯，侦探小说作家霍农笔下的业余神偷。拉弗尔斯的冒险传奇故事至今仍有许多人拜读，据说拉弗尔斯这个英雄角色，乃模仿福尔摩斯而来。——译者注
Royal Mint Library, Depositions Book．no. 205 (Letter of 6 March 1699).
Haynes, “Brief Memoirs”, fol. 68.
泰恩勃绞刑场，地点在今伦敦市的大理石拱门，靠近热闹的牛津街。
几尼，英国昔日的一种金币，价值21先令。——译者注
Royal Mint Library, Depositions Book．no. 27.
约翰·伯努利，与同是著名数学家的哥哥——雅各布·伯努利为伯努利家族中的两位名人。创立物理学中著名的伯努利定律的，是约翰的次子丹尼尔·伯努利。“最速降线问题”（来自希腊语，代表“最短时间”）是在问：当一个质点因受地心引力而沿一曲线下滑时，什么样的曲线能使该质点滑得最快？伽利略曾试图解答这个问题，却误以为答案是圆弧。——译者注
The Correspondence of Isaac Newton (Cambridge: Cambridge University Press), Vol. 4．ed. J. F. Seou (1967), p. 225.
King’s College Library, Cambridge, Keynes MS 130 (5).
The Correspondence of Isaac Newton (Cambridge: Cambridge University Press), Vol. 4, Ed. J. F. Scott (1967), p. 349.
Brook Taylor, Contemplatio Philosophica (London, 1793), p. 93–94.
维多利亚时期的牛顿传记作家布鲁斯特曾经拥有一张她的雕像的相片，并曾向一位朋友描述她的惊人美貌，可惜那雕像已经不知去向，而相片也已经遗失了。Bodleian Library, Oxford, New College MS361, IV, fol.76 (David Brewster to Revd Jeffrey Ekins, April 1855).
斯威夫特，爱尔兰讽刺文学家，著有《格列佛游记》《拉普他之旅》《致史黛拉书》。——译者注
斯威夫特从22岁认识才8岁的埃丝特·约翰逊开始，终生私恋于她，而埃丝特即《致史黛拉书》中的女主角史黛拉。斯威夫特死后安葬于都柏林圣帕特里克主教堂墓园中，紧临埃丝特。
Jonathan Swift．Journal to Stella, Vol. 1．ed. Harold Wiliams (Oxford:Oxford University Press, 1948), p. 229–230.
Jonathan Swift．Journal to Stella, Vol. 1．ed. Harold Wiliams (Oxford:Oxford University Press, 1948)，p. 229–230 (3 Apdil 1711)。
Jonathan Swift．Journal to Stella, Vol. 1．ed. Harold Wiliams (Oxford:Oxford University Press, 1948)，p.109 (30 November 110)。
Jonathan Swift, Journal to Stella．Vol. 2, Ed. Harold Wiliams (Oxford: Oxford Universi Press, 1948), p. 383 (14 October 1711).
Isaac Newton, Correspondence of Sir Isaac Newton and Professor Cotes, cd. J.Edleston (London, 1850)．p. lxxviii.
John Dryden, Miscellany Poems, Vol.5 (London, 5th edn.1727), p.61.
The Works and Life of the Right Honourable Charles, Late Earl of Halifax(London, 1715), Appendix, p. iv, v–vi.
斯威夫特是托利党的支持者，有一段时间他和蒙塔古关系友好。有趣的是，尽管他在1714年返回爱尔兰之前已经不和蒙塔古来往，却从来没有透露他早有耳闻蒙塔古和凯瑟琳之间的关系。
Swift, Journal to Stella, Vol. 2, p. 395 (25 October 1711).
Catalogue of Newton Papers Sold by Order of Viscount Lymington, lot 176,p.41.
德·摩根，逻辑学家，创立德·摩根定律，著有《形式逻辑》和《牛顿：他的朋友和他的外甥女》。——译者注
Augustus De Morgan, Newton: His Friend And His Niece (London, 1885).
The Correspondence of Isaac Newton (Cambridge: Cambridge University Press), Vol.6．ed. Rupert Hall and Laura Tilling (1976). p. 225.
Joseph Lemuel Chester (ed.) The Marriage．Baptismal, and Burial Registers of the Collegiate Church or Abbey of St Peter Westminster (London, 1876),p.354.
Christopher Hill, “Newton and His Society”, in Robert Palter (ed), The Annus Mirabilis of Sir Isaac Newton, 1666—1966 (Cambridge, Mass.: Harvard University Press．1970), p.40.
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Francis Baily, An Account of the Reved John Flamsteed, the First Astronomer Royal (London, 1835), p.314.
Voltaire, “Dictionnaire philosophique”, in Euvres completes de Volmim．Vol.42 (Paris, 1787), p. 165.
此书英文书名为 Memoirs of Europe, Towards the Close of the Eighth Century Written by Eginardus, Secretary and Favourite to Charlemagne; and done into English by the Translator of the New Atlantis。
此书英文书名为Secret Memoirs and Manners of Several Persons of Quality, of Both Sexes From the New Atlantis。
Mary de la Riviere Manley, Memoirs of Europe, Vol.1, (London, 2nd edn,1711)．p. 261–267.
Mary de la Riviere Manley, Memoirs of Europe, Vol.1, (London, 2nd edn,1711)．p. 261–267.
Bodleian Library, Oxford, New College MS 361, IV, lois, 159–160 (David Brewster to Revd Jeffrey Ekins).
事实上，威廉也不赞同辉格党的政治路线，但是终其一朝，他都和辉格党合作，受到他们的支持，因为他知道唯有辉格党才会支持和协助他抵抗共同的敌人——天主教狂热者法王路易十四。
辉格派的领袖被称作Whig Junto，“Junto”一词是从1695年春起人们对辉格派的一些主要领导人的称呼。“Junto”一词源自西班牙语“Junto”，意为小集团。“小集团”在这里指的是斯图亚特王朝的辉格派，而不是1727年由富兰克林创立于费城的“评议会社”。后者每周聚会一次，讨论有关道德、政治、自然哲学及商业等方面的问题。
Joumal Book of the Royal Society, Vol.10, p.128 (31 May 1699).
Joumal Book of the Royal Society, Vol.10，p.120 (25 April 1699)。
Journal Book (Copy) of the Royal Soniety. Vol.10, p.63–64 (16 February 1704).
Jean Théophile Dcsqueliers, Course of Experimental Philosophy, Vol. 1(London, 3rd edn, 1763), p.viii.
Isaac Newton, Opticks or A Treatise of the Rections, Refractions, Inflections & Colours of Light (London, 1706；New York, Dover Publications, 1952), p.cxxi.
W. G. Hiseoek (ed), David Gregory, Isaac Newton and Their Circle (Oxford:Oxford University Press．1937), p.14.
Newton, Opticks, p. 1.
牛顿无法完成统一场论应该不至于令人觉得惊讶，到今天，霍金、温伯格等大物理学家，以及许多科学家仍然在努力追求此目标。温伯格于1967年首先提出电弱理论（温沙理论），统一电磁力与弱核力，他与萨拉姆、格拉肖同获1979年诺贝尔物理学奖。
University Library, Cambridge, Add. MS 3970.3. fol.336.
The Correspondence of Isaac Newton (Cambridge: Cambridge University Press). Vol.3, ed. H. Tumbull (1961), p. 338.
Newton, Opticks, p.266 (my Bold type).
Newton, Opticks，p.338。
Newton, Opticks，p.339。
广义相对论推算出，来自遥远星球的光线在通过太阳附近时，会被太阳的重力吸引而向太阳偏折——接近庞大的太阳时会产生时空的扭曲。这个论点于1919年早期，由天文学家埃丁顿（英国天文物理学家、数学家，奠定了现代天文学的基础）用一系列的观测加以证实。此项证实让爱因斯坦的相时论一夜之间举世闻名。
Newton, Opticks, p.340．
在拉丁文版中加进去的7则质疑，今天被列为第25项至第31项质疑，而英文版第二版中加进去的8则质疑，反而列在第17项至第24项质疑。
Newton, Opticks, p. 375–376.
Erasmus Darwin, The Temple of Nature; or The Origin of Society (London,1803), Canto I.P.1, 11.1–8.
Alexander Pope．An Essay on Man (London, 1733), Epistlell, 11.31–34.
贝克莱主教，爱尔兰哲学家，他最著名的观点是：只有被感知的事物才会存在。——译者注
柯勒律治，英国浪漫时期的诗人、哲学家兼评论家，反对实证主义，主张一种理想主义，认为思想应当利用幻想力主动地去创造。——译者注
布莱克，美国诗人、画家、梦幻诗人。——译者注
William Blake, Jerusalem (1804), in Complete Poetry and Prose, ed. Geoffrey Keynes (London: Reinhardt Books, 1989), p. 574–575.
Peter Aekroyd, Blake (London: Sinclair Stevenson, 1995), p.194.
《巨石阵：复原不列颠德鲁伊教派的庙宇》。斯蒂克利除了著有牛顿的第一部传记，他还是18世纪最有成就的古物学家，发表了几本德鲁伊教派（系指高卢、不列颠和爱尔兰之古代凯尔特人的宗教团体）和古传说的研究著作。
Peter Ackroyd, Blake (London: Sinclair Stevenson, 1995), p. 58.