在谈到两性荣誉及其原则时，有必要多给一点关注和剖析。我要强调的是“所有的荣誉都是出于功利实用的考虑”。
两性荣誉天然地划分为女性荣誉和男性荣誉，其宗旨都是“集体荣誉”。集体荣誉感对女性来说更为重要，因为女性生活最根本的特征就是她与男性的关系。
对于未出嫁的女子来说，女性荣誉要求她是纯洁的；而对于一个妻子而言，则要求她是忠贞的。此观点的重要性见于以下考量。
女性人生的所有关系都依赖男性；而男性，不妨这么说，他们只在某一种关系中才依赖女性。男女之间相互依存，男性承担起满足女性需求的责任，包括承担共同养育孩子的责任，这样的安排旨在为全体女性谋求福利。
男性凭借生理和智力的优势，占有了地球上最好的资源；女性必须联合起来，展现出“团队精神”“集体荣誉感”，来对抗她们共同的敌人—男性。女性必须坚持不懈，通过占有男性，从而享有男性占有的资源。
对于女性来说，荣誉就是“绝对不能在婚姻之外与男人发生性关系”。这是为了给每一位男性施压，迫使他们向女性投降，乖乖地把自己和她绑在一起；这样的荣誉感是女性的集体诉求，各地的女性精诚团结，认真维护它的合理性。
任何女性，只要破坏了规矩，就等于是背叛了整个女性团体—想想看，要是每位女性都这么做的话，那么这项规定的存在还有什么意义？破坏规矩的女性将会带着耻辱，作为已经丧失了荣誉的人被抛弃出局—没有同性会愿意与她来往，她就像瘟疫一样，让大家唯恐避之不及。
破坏婚姻的女性也将遭受同样的厄运。因为她的通奸行为会导致男性不再妥协，害怕做出婚姻的承诺，这会有损其他姐妹们的利益。并且，这种欺骗以及对誓言粗鄙的破坏，让女性失去的不仅仅是个人的名誉，还有公民荣誉—人们可以原谅未婚女子，将她的羞耻降低到最小程度，因为未婚女子可以通过与诱奸者的婚姻修复其名誉；而对于一个妻子，人们则不会这么宽容—即使一个妻子成功离婚，并与通奸的男人结婚，也不能还原自己的清白。
这种“集体荣誉”被认为是女性荣誉的基础，是经过深思熟虑做出的全面且必要的安排，对保障女性利益来说至关重要。即便如此，这样的荣誉也只具有相对的价值，无法超越于生存的所有其他目标，或凌驾于生命本身的价值之上。这样看来，罗马传说中的烈女贞妇们也没什么值得称颂的，要知道她们那种过激的反应、夸张的行为，很容易让整件事变成一场闹剧，令人生厌。譬如，莱辛创作的爱米丽娅·迦洛蒂的结局，让人在离开剧院时感觉非常不自在。但撇开女性荣誉的所有规则不谈，人们却忍不住要同情《艾格蒙特》里的克拉拉。
过度推崇女性荣誉的原则，其实是舍本逐末，但这也是人们的通病。这种夸张的推崇只是为了证明两性荣誉的价值是绝对的。然而真相却是，比起其他任何种类的荣誉，两性荣誉的价值更为相对。
有人可能会说两性荣誉的价值是符合传统常规意义的，比如托马修斯的《论情妇》一书就提到：在过去所有时代，一直追溯到马丁·路德的宗教改革，所有国家的法律都是允许并承认不正当男女关系的，而这并不损害女性荣誉—至于众所周知的堕落之城巴比伦的“米利塔神殿”注46，就更不用提了。当然，也有一些不大可能出现婚外恋的情况，尤其是在天主教国家里，就不会发生离婚这种事。
注46 希罗多德《历史》，第一卷第一百九十九节。—原注