高手之间的对决，往往没有绝对的胜负。
特别是实力相当的对手，在生死相搏中若有一丝一毫的偏差，结果就会皆然不同。所谓差之毫厘，谬以千里，就是这个道理。
虽然李师师受化筋散之毒，尚未痊愈，体力也未完全恢复，可毕竟贵为仙音阁七仙女之首，陈广自然不敢大意。适才转瞬之间连伤四位武林好手，还是拖着抱病之躯，可见其实力之强，绝不在自己之下。
——如果她在巅峰状态，甚至犹有过之。
——不过，为了宋大人，今日一战不可避免！
“为了不让你死得不明不白，我还是要把杀你的理由讲一下。”陈广眉毛一扬，笑道，“前些日子，仙音阁在京师闹出这么大的动静，不少反对联金的大臣纷纷遭到刺杀。这件事，作为仙音阁魁首的你，恐怕脱不了干系。其中左司郎中宋昭是我的恩人，因上书反对联金计划，被仙音阁刺客杀害。这笔账，今天务必要来算上一算。”
李师师当然记得这位文臣了，那日她派遣的是七仙女中的络新妇・谢素秋。
当时朝廷分成两派，对联金灭辽之事争论不休。宋昭上书曰：“契丹人虽然是夷狄，但久受吾邦文化熏陶，也粗知礼义，故而百余年间谨守盟誓，不曾毁约。但是女真人刚狠善战，茹毛饮血，比契丹人更可怕。勇猛如契丹人，战女真尚不能胜。如果我们和他们相邻，结果不堪设想！”
主张联金的宰相蔡京听了，自然怒不可遏，便下密令刺杀宋昭。
早年陈广浪迹江湖，途经陕西灵宝县时，路见不平，错手杀掉了当地的地头蛇。他投案自首后，却因杀人罪被官府押了起来，准备择日问斩。恰巧新上任的知县就是宋昭。接到案卷后，宋昭仔细研究并召见了许多当时的目击者，按《宋刑统》的条例，认定陈广自卫杀人，下令无罪释放。虽然陈广最后落了草，加入夜行者成为骨干，但他对宋昭的恩德至今难以忘怀。
闻恩人死于非命，陈广自然不会善罢甘休。他辞别正欲与宋江联盟的孙列，独自踏上了复仇之路。谁知在几个江湖旧识的引领下，竟然真的遇上了仙音阁的魁首。
“蔡京和赵良嗣我都要杀。在此之前，我先取了你的性命。”
陈广右手后掌心朝上，正握枪根，枪杆紧贴右肋下，左手掌心朝下，覆握枪腰，枪头则斜指地面，呈“美人纫针势”的起手式。他见识过了李师师颇为灵动的剑法，不敢托大，是以用相对保守的阵势迎敌。
“多说无益，想要哀家的性命，自己来取！”
李师师冷笑一声，挥起蜂芒剑，周身化为一条红色残影，向陈广奔杀而来！
——好快！
陈广颠提枪尾，马步跨前，修罗枪蓦地振舞开来！他想象李师师手中的蜂芒剑是根针，手里的长枪是线，欲用线穿针而过，必须要找到“针眼”！
何为针眼？
——针眼者，敌之虎口也！
心中已有计较，陈广挥动枪杆，一个颠提的技法，突刺李师师的右掌虎口！
李师师不禁心头一凛，挥舞左手蜂稚剑，架开枪身，同时双剑黏上枪杆，朝陈广覆握枪身的左掌一路滑劈下去。但陈广毫不惊慌，迅速松开左手，改握为托，右手枪尾往下一按，左手托着枪杆奋力将李师师双剑反压下去，同时猛然抖动强韧的枪杆，利用枪杆的弹性横向劈打李师师的胸腹！
这一招连消带打，如行云流水般顺畅，一旁观战的张继先，竟情不自禁喝彩起来。
利用枪杆的韧性抖动进攻，其速度之快，便是灵巧如李师师，也无法轻易躲过。
然而蜂后没那么容易被打败。
李师师见枪杆当胸劈来，忙从压力下撤剑，再以双剑拄地，上半身迅速后仰，整个身体弯曲如拱桥一般，才堪堪躲过枪杆的横打！
枪杆扫过李师师鼻尖的那一刻，她右腿蹬出，去踢陈广立弓步的前腿膝盖骨。这一蹬踢，若是击中陈广的半月板，便可令他瞬时失去战斗力。
刺客守则第一条，切勿醉于缠斗，务以最小的代价，换取最大的利益！
简而言之，如果能用一招杀敌，千万不要用第二招。
这一脚踏来，陈广也颇惊愕。前腿的弓步乃是他立足之点，整个人的重心全压在上面，但面对如此凶险的袭击，他不能以脆弱的膝盖去赌博。眨眼间他便有了计较，强行撤去立足点，整个人往下坠去时，迅速扭转枪腰，以枪杆去挡这记蹬踢，同时又能以枪尾拄地，整个人不至于以面抢地。
李师师脚掌击中杆身，便知偷袭不成，但她也知道自己置身于枪圈之中，形势危急，便利用这记蹬踢的反作用力，把自己的身体往后推去，连退三四步，暂时躲避陈广的反击！
他们二人仅这两三招之内，就打得险象环生，令张闲咋舌不已。
作为普通人，他难以想象拥有他们这种武艺的人，是一种怎样的境界。双方四肢并用，如闪电般互相出招破招，有一次失误，便会立刻命丧当场。这又是一种怎样的气魄？
“怎么样？你也想学武了吧？”张继先跷着腿笑道，“拜老道为师，保你比他们俩加起来还厉害。”
张闲不禁看了张继先一眼，颤声问道：“张真人，你的武艺也很强吧？”
张继先先是叹了口气，语气平淡地道：“年轻时候还行，现在年纪大了，体能不行，打不动。祝永皊这几个不成才的徒弟，眼下可能比老道还厉害呢。不过若论巅峰时期，嘿嘿，他们五个一起上，也未必是老道的对手。”
“其实我并不是想学武，我这人从小讨厌打架，所以老是被人欺负。”张闲也跟着叹了口气，神情有些落寞，“而且学武这么苦，我肯定扛不住的。但是呢，我想换一种方法来帮助别人。或者说，用另一种方式，来保护对我来说重要的人。”
“用什么方式？跪下来，求老天爷？”张继先不屑地哼了一声，继而又道，“你快看他们两个打，像他们这样的高手对决，不是随随便便就有机会观赏的。记住他们的一招一式，说不定对你将来有用。”
这边厢，饭厅内的桌椅板凳已被他们砸得乱七八糟，残桌断椅随着枪剑的摆动，四处纷飞，可见这一战的激烈程度。陈广力发千钧，李师师灵动迅捷，两人枪来剑往打了一炷香的工夫，仍然没有分出胜负。
但这并不意味此战是场平局。
时间一久，就连张闲也能瞧出李师师胸膛起伏得越来越厉害，身形也开始变得缓慢起来。这是有原因的。一来李师师的武功路子并不擅长在明处过长时间的打斗，作为刺客，潜伏在暗处一击制敌才是她的拿手好戏。二来她之前所中的化筋散之毒犹未消除，些许残余的毒性仍在她的肺腑，以至于她在体能上不及健康时的状态。
这么明显的变化，陈广没有理由察觉不到。
——胜负就在眼前！
李师师也知道自己体能即将消耗殆尽，若不出杀手，则胜敌无望。于是以迅疾的轻功步法，欺身抢入修罗枪的枪圈之内，右手用蜂芒剑格抵住枪杆，前跨一步，蜂稚剑蓦地突击陈广的头侧。李师师将自身的弱点暴露在对方枪圈之内，拼死突刺对方头侧的要穴。
这是孤注一掷的打法。
突然发动这样猛烈的刺击，陈广也是没有想到。但他并不慌乱，沉腰将马步坐低，左臂紧贴肋部，前手向后翻卷至手背朝天，后手阳仰，用滚动枪杆去挡蜂稚剑的突刺。
这一记强猛的“转腕”使将出来，力道比之前的招式还猛烈了一倍！
那蜂稚剑身一触上枪杆，即刻被枪杆翻腾所产生的猛力生生弹开，下一个瞬间，陈广拿枪的双手忽地阴阳转把，变化成“太公钓鱼势”向前冲刺！
陈广转腕的速度之快，简直匪夷所思。枪法有云：轻挨缓捉，顺敌提拿，进退如风，刚柔得体。不会转腕，在枪法中称为“死手”，如果练枪不转腕子，时日一长，力度小和速度慢的弱点就会固化，必定使不出枪诀中高等级的妙法。
全力一击被化解，迎面又是一记刺击，李师师想侧身避开，待使力时，胸中忽然一阵窒塞，导致行动上慢了半步。
高手的巅峰对决中，差半步就是一条命。
修罗枪的刃锋直直穿透了李师师的右肩，鲜血如潮水般喷射！
张闲惊叫起来，对身边的张继先吼道：“张真人，你快去救救她吧！”
“他们两人说好单打独斗，生死有命，老道去蹚这浑水做什么？”说完继续端起酒杯，一副事不关己的模样。
“你不救她，她可能会被打死的！他们五个人打一个，算什么英雄？你不上去救她，我去！”说完捡起桌上的酒壶，便要上去与陈广厮打。
张继先一把抓住张闲的衣袖，喝道：“你小子又不会武功，上去白白送死？这女子又不是你的媳妇，如此紧张作甚？活得不耐烦了？”
“那你去救人！”张闲急道。
“要老道救人，也不是不可以。”张继先眼珠一转，露出顽皮的笑容，“你必须答应老道开出的条件。”
“什么条件？”
“老道是龙虎宗的人，自然只听掌教真人的吩咐。”
说罢，张继先指了指桌上的玉龙簪。
张闲暗暗叫苦，没想到这德高望重的前辈竟然也会胁迫于他，颇有些卑鄙的意味。但李师师命悬一线，若不求张继先出手，非死不可。他犹豫了片刻，一咬牙，拿起玉龙簪就往发髻上一插，道：“这下可以了吧？”
“可以，自然可以。”张继先见他下此决心，便笑逐颜开道。
“我答应你了，你快去救李姑娘吧！”
“这陈广暂时还杀不死你的李姑娘，到了危险时，老道自然会去救她。”张继先还是拿着酒杯，眼神中充满自信。
肩部被搠中后，李师师右手蜂芒剑“哐啷”一声落在地上。
陈广双手握把，猛然一抽，把刺穿肩头的枪刃生生抽拔出来，李师师吃痛叫了一声，便在此时，她左手的蜂稚剑往陈广脸面上抛掷过去。陈广心想最后一柄兵器也弃了，果然是放弃了挣扎。面对掷来的蜂稚剑，他双手在枪杆上转动，枪身挥舞成圈，轻松荡开了李师师的掷剑！
“受死吧！”
陈广往右侧大跨一步，猛挥手中修罗枪枪杆，欲以枪头锋刃去劈李师师的颈部。发力挥枪之前，陈广忽然瞧见李师师左臂一挥，但见银光闪动，破风之音乍起！
一把比蜂稚剑更细更窄的剑，倏地刺入陈广的右侧胸膛，入肉数寸！
——怎么可能？
直到细剑没进胸膛，陈广都还不敢相信自己的眼睛。
中剑之后，陈广单手持修罗枪支地，整个人弯蹲下来。虽不致命，可细剑已割破肺脏，绝不是小伤。陈广咳嗽两声，吐出了一口鲜血。
他实在想不明白其中的道理。
原来李师师在掷出蜂稚剑的同时，又从蜂稚的剑柄处，再次抽出了一把比之前规格更细小的剑。与其说是剑，把这柄蜂虿称为暗器，恐怕更加合适。所以，蜂芒并不是子母剑，而是三把层叠成一把的子孙剑！
“真……不好意思，暗箭伤人，正是我们仙音阁的拿手好戏。”李师师左手捂住右肩的伤口，鲜血正汩汩流出，湿透了她肩头衣衫。
经历了如此大难，她的脸上依旧平静如初。
“没什么暗不暗箭的，胜就是胜，败就是败。”陈广大口喘着气，此刻呼吸对他来说确实有些困难。
见李师师身受重创，张闲忙跑上前去，从自己的衣衫上扯下几块粗布，给李师师包扎止血。躲在柜后的店小二见此情景，取出金疮药递给张闲，然后继续躲回柜后。他生怕这持枪的怪人发起疯来，见人就刺，一阵乱杀，自己一不小心把命给丢了。
接过金疮药后，张闲也不避男女之嫌，低声说了一句：“得罪姑娘了。”便撕开李师师肩头的薄衣，露出白皙圆润的肩来。她肩上被陈广刺了一个血窟窿，鲜血如泉水一般涌出，张闲把金疮药撒在伤口上，亦被血水冲淡。由于失血过多，李师师原本明亮的眸子，此时显得有些涣散，面色也惨白如纸。
“李姑娘，李姑娘，你要坚持住啊，千万不能睡着。”张闲因见李师师眼目眯萋，怕她就此死去，于是微微晃了晃她的肩膀。张闲这一晃，扯到了李师师的伤口，令她痛得紧蹙眉头。
李师师微嗔道：“放心，哀家没那么容易死。公子，你快些走开，越远越好，刚才蜂虿剑虽刺中了他的胸口，却非致命伤。待他缓过气来，怕还是会与哀家拼命。到时候，误伤到公子就不好了。”
张闲生性胆小怕事，前半生也不曾行过什么英雄之举，但自从结识了栾廷玉等人后，整个人对生死的观念也发生了极大的改变。范文正公说过，宁鸣而死，不默而生。人生在世，都是安安稳稳，固然不错，但如果能突破往日的自己，做一些曾经想也不敢想的事，也未必是件坏事。即使为此付出生命的代价，也是值得的。
他不管李师师是何身份，只觉得几个男人欺负一介女流，实在瞧不过眼。如果不出手相救，连自己都会唾弃自己。想到此，张闲顿时气血上涌，浑忘生死道：“不行，我不能走。他有种就连我也一起杀了。”
“公子且听哀家一句。枉送性命，不是英雄所为。公子的心意，哀家心领了，快去吧！”李师师见他肯为自己赴死，颇有些感动，但陈广武艺之高，非张闲这样的普通人能够应付的，他护着李师师，也无非是徒增一具尸体罢了。
趁着他们二人争执不休，陈广再次站了起来。
陈广没有急着将蜂虿剑强行拔出，他知道这样做，很可能会像李师师那样流血不止，最后气竭而亡。他闭起眼睛，沉默片刻。当他再次睁开双目时，张闲只觉得一股杀气扑面而来。看来，李师师猜得没错，不杀死她，陈广不会善罢甘休。
“无关人等，请让开。不然刀枪无眼，当心伤了性命。”陈广单手擒住修罗枪，精光四射的双眼直视张闲。
张闲摇头道：“不让，要杀她，除非从我尸体上踩过去！”
陈广提起枪尾，枪头点地，摆开“滴水”架势。
和“圈手”“螣蛇”这类强调手法紧密、急速扎入的技法不同，在枪法中，所谓“滴水”，乃是配合步法阔大枪势，同时避开敌方进攻，一击必杀的秘技！
“最后警告一遍，无关人等，速速离开！”
陈广双手紧紧扣住枪杆，随时准备举枪突击。
这一次，张闲没有回答陈广，而是用坚毅的眼神回瞪过去。陈广见他不退，双臂一振，猛然发力，长达八尺的修罗枪枪头瞄准李师师与张闲，急速突刺过去！
一瞬间，张闲以为自己眼花，只见陈广枪随身进，化身为一团模糊的红影，蓦地袭向他们！
枪头的刃锋直戳张闲胸口，他整个人护在李师师面前，快速闭上双眼。他断定这一击自己不可能躲过，只希望不要太痛苦。死亡对他来说，从未如此接近。
死亡没有降临，反倒是一记金属交击的爆响在张闲耳边炸开！
张闲一睁开眼，发现修罗枪被一柄长剑生生架住，那剑身满是星斗日月纹饰。而枪头的锋刃离自己的胸膛仅有两寸。
——得救了……
“看来又是一个送死的人。”陈广收回长枪，目光紧锁眼前的人。
“嘿嘿，想要杀这小子，得先问过老道手里的剑。”
只见一位白须飘飘的老者卓然而立，双手持剑，脸上仍带着一丝顽童般的笑容。此人正是龙虎宗的掌教真人张继先！
陈广瞧了一眼他手里的剑，冷笑一声，道：“我道是谁，原来是龙虎宗的张真人。”
张继先手中这柄“三五斩邪雌雄剑”乃是创派天师张道陵所配之剑。双剑状若生铜，五节连环之柄，上有隐起符文的为雄剑“妖殒”、上纹星辰日月之象的为雌剑“斩鬼”，各重八十一两。张道陵曾凭三尺之神锋，以制神魔之非道。
“你的伤势不轻，别和老道打了，快点找个医师疗伤去吧。”张继先道。
“没想到堂堂龙虎宗的掌教真人，竟和仙音阁的刺客勾搭成奸，真是没想到啊！我今日非杀了这女魔头不可，不管是谁，挡我者死。”
陈广抖动长枪，以腰腹为轴心，右臂陡然发力，一记势大力沉的“铁扫帚”横击张继先！
他算准了张继先年老体衰，所以选择了这种大开大合的战斗方式。但他忽略了一点，之前所使用的秘技极耗体能，加之胸腹有伤，是以这记横扫速度极为缓慢，且只有原来的五分力量。
——对付一个垂垂老者，五分力量已然足够！
张继先立刻竖起双剑，堪堪抵住长枪枪杆的攻势，但仍被震得虎口发麻。
他不得不承认自己老了。
不过就算如此，他也是龙虎宗的掌教真人，手中紧握的，仍是威震天下的“三五斩邪雌雄剑”！
剑法有云：出峡流泉风撼火！张继先接着这记横扫的余劲，右手“妖殒”与左手“斩鬼”上下倏地缠住枪腰，顺势一扯，陈广长枪差点脱手，此乃龙虎宗“盘龙”技法！陈广在慌忙中尽力沉腰坐马，但身体的重心已被张继先带偏，随着双剑的引导往前跌去！
任你有拔山扛鼎之力，也抵不过惯性！
张继先抓住机会，右腿如闪电般朝陈广胸口踢去。此时陈广的身体已失去平衡，眼睁睁看着老道士绷直的脚背猛然击中蜂虿剑的剑柄！
随着“啵”的一声，蜂虿剑身完全没入陈广的身体。
鲜血从口中狂喷而出，陈广只觉胸口一阵刺痛，紧接着是呼吸的窒塞。他庞大的身躯飞撞在一张八仙桌上。随着巨响爆起，桌子被砸得开裂，腾起一阵木屑雾尘。
张闲看得瞠目结舌。
他没想到这其貌不扬的老道士，竟只一招，就解决了八部鬼帅之首的陈广。而且还是以如此垂老之躯。
“哎哟！”张继先摸了摸腰椎，表情有些痛苦，“老毛病犯了，又闪到腰了。”
张闲指了指陈广摔倒的位置，低声问道：“他不会死了吧？”
“只是让他睡一会儿，这家伙壮得像头牛，那剑没扎到要害，死不了。”张继先提了提裤带，将双剑入鞘，然后用一块旧布包裹得严严实实。
“张真人，我……我们现在怎么办？”张闲抱着已昏迷的李师师，急迫道。
“怎么办？”张继先环视这一片狼藉的武斗现场，冷笑一声，紧接着说道，“当然是趁着掌柜没找我们赔钱之前，三十六计，走为上计啦！对了，先带着这位姑娘去医馆，血再不止住，恐怕性命不保。等办完事后，老道自有话与你说。”
张闲想起答应他出任龙虎宗掌教一事，心中懊悔极了，怕老道士找他商议此事，刚想找借口推诿，谁知老道并没有提这事，反而说出了一句令张闲惊愕不已的话来。
“关于你的身世，其实你父亲骗了你。”张继先说到此处，踌躇半晌，颇有些难为情地道，“你是老道的亲孙子。”
天色垂垂暗沉下来，周家村四野鸦默雀静，唯有微风吹拂在草叶上发出的沙沙声。远处灌丛忽地窸窣作响，俄顷露出一张警觉的脸来。那是王阿宝的脸。张望片刻，他又把头缩了回去，灌丛发出一点轻微的声响，继而又恢复了原样，仿佛什么都没有发生。
“我没有带错路，就是那几间大屋子，好多村民被关押在那儿。还有，那间祠堂中也有几个来路不明的人，也是他们的人质。”王阿宝尽量压低自己的音量，向身边的徐燎和祝永皊轻声道，“可是门口好像只有两三个守卫。”
他们三人伏地上，利用植被群落作为掩身之所，这样一来，从远处很难发现他们。
徐燎从随身携带的包袱中，取出一个形状奇怪的中空瓮罐。瓮上头有个小口，中间逐渐变大，下边也开个口。他用一层薄薄牛皮将小口包裹起来，然后埋入泥土之中，侧耳伏在罐上，凝神细听。王阿宝对徐燎的行为十分费解，他不明白这么一个破土罐子，徐燎何以听得如此用心。不仅王阿宝，就连见多识广的祝永皊也对此大惑不解。
“不止两三个守卫。”徐燎把耳朵从破罐上移开，认真道，“来回的脚步声还是很密，王兄弟听不清，可能是因为视线受阻的关系。所以我不建议强攻，如果时间上计算不好，等增援部队一到，任务恐怕完成不了。”
“你怎么听出来的？”王阿宝指了指埋在土里的破罐，“就靠这个？”
徐燎用手拍了拍罐子，笑道：“你可别小看这玩意儿，它叫‘听瓮’，可以侦查方圆百里之内的动静。最专业的罂听人才，自小受到严酷的训练，入皇城司之前，均要刺瞎双目，废除或削弱‘形、闻、味、触’等其他四感，专注于对声音的捕捉。”话到此处，他脸上又露出无奈的表情，续道：“不过，你千万别问我是如何明白这些事，以及掌握听瓮的使用方法的，因为就连我自己，也已记不清了。”
离开东京之前，徐燎曾去市集做过一次采购，顺手买了个水瓮。原本徐燎只是想拿这水瓮喝水，却在一天夜里忽然闪过一些回忆画面，竟凭着模糊不清的记忆，动手将水瓮制成这奇形怪状的听瓮，也算是奇事一桩。
王阿宝不知道徐燎失忆的事，虽听得一头雾水，却也不便再问。
祝永皊问道：“那依你的意思，我们该如何救出这些村民？”
“声东击西，打他们一个措手不及！”徐燎将虎翼刀背负在身后，用两指拨开草丛，锐利有神的双眼直视前方，“那边的屋子有重兵把守，如果没有猜错的话，屋里住着的很可能就是夜行者的首领。我去佯攻主屋，届时守卫的兵力必会集中在我这边，王阿宝你负责开门放人，几个阻拦的喽啰，道长会替你解决。到时候，你只要带着村民，往白杨村的方向逃命即可。这里的地形你比我熟悉，不用我多说吧？”
听完徐燎的嘱咐，王阿宝眼眶有些发烫，嘴巴哆嗦了几下，没说出话来。
“救出你的妻子和其他村民，别让我们的努力白费。”徐燎拍了拍王阿宝的肩，说话的语气尽管平和，却包含了一种令人难以拒绝的气势。
祝永皊摇头道：“不行，这样太冒险了。万一你被围攻，挣脱不出，该怎么办？”
这班孙列手下的守卫不比东京城里的无赖，各个都是在刀口上讨饭吃的人物，徐燎究竟能打几个，祝永皊也不敢打包票。
徐燎双眉紧锁，焦躁道：“不入虎穴，焉得虎子？我不去冒险，难道让不会武功的王兄弟去？更何况我有好多脱身的方法，谅这几个毛贼也奈何不了我。道长，请你相信我。”
矛盾的心情如同水火，颇令祝永皊左右为难。他抬眼看了一眼徐燎炽烈的眼神，便低头长叹一声，伸手搭在徐燎的肩上，颔首道：“一定要多加小心。我们还要去少林寺和栾兄汇合，共议剿灭梁山大计！”
徐燎点点头，左手拿着包袱，右手紧握虎翼刀的刀鞘，低声道：“我先去一下，待火光起时，你们就去救人。王阿宝带着村民先跑，到安全地带前不准回头。我和祝道长殿后，尽量替大家拖延时间。”语毕，徐燎便伛步蛇行，身形渐渐没入黑暗之中。
黑夜之中，光源极少，唯有巡视喽啰手中的火把闪烁着亮光，纵然徐燎视力极佳，也走了不少冤枉路才摸到那间主屋。终于摸到墙边，徐燎刚想将火折子吹燃，就听见屋内有人喁喁私语，似在议论什么重要的事。他本想把耳朵贴上墙壁去听，忽地感到身后传来阵阵微风。徐燎也不迟疑，踩踏墙面借力，单手攀檐，飞身掠上屋顶。他登上屋顶之后，一队三人一组的夜巡守卫便经过了此地。待他们走远，徐燎双脚勾着飞檐，整个人像蝙蝠一样倒垂下来，从窗口处探头内望。
只见房中有一个戴着半边面具的中年汉子，一个二十来岁的妖娆女子。中年汉子双手抄在胸前的衣袖中，盘坐在长椅上，那女子则依偎在他的肩头。徐燎只觉得这汉子十分面善，好似哪里见过，却又想不起来。忽听得汉子对女子说道：“那小子醒了没有？”
女子不以为然道：“我就不明白，大人为何不当场杀了他，还坐在那儿听他口出狂言？还有晏贞姑那个婊子，大人道她是真心归顺，我却不同意。瞧她白日里看那小子的眼神，早晚得闹出事来。”
汉子道：“你懂什么？唐霄是寡人替宋江准备的大礼。据说唐非君设计了一种威力极大的火药武器，就记载在《唐门考工记》中。若让军队装备起来，所向披靡。可其中暗语，除了唐门子弟外，恐无人能识之。而唐霄则是打开这扇门的钥匙。加上寡人的徒儿在梁山泊中也算个有分量的头领，到时候，宋江一定对寡人加倍信任。”
听见“唐霄”二字，徐燎心中极为诧异。没想到毒伤自己的人，竟然也被孙列关在这周家村内。看来今夜还需设法将这家伙救出来。他昏迷之后的事，个中误会，祝永皊早就与他说明清楚，所以这时他对唐霄并无太多恨意。
“既然这武器如此厉害，何必拱手让给宋江？眼下唐霄已在我们手中，何不严刑拷打，令他交代出武器的制法，装备在我们身上，岂不美哉？”女子疑道。
汉子眼光一瞥，冷笑道：“你道寡人是大善人？将唐霄让给宋江，实在是不得已而为之。朝廷的对外战争虽是屡战屡败，但其真正的实力，也不容小觑！特别是中央禁军，放眼天下，只有梁山泊才能与之抗衡，更别提咱们啦。但真正细究起来，梁山泊与朝廷的兵力，还是太过悬殊。偶尔打赢几场战役，算不得什么，若要整体扭转战局，非有更先进的武器才行，所以宋江才偏安一隅，不敢大张旗鼓地与朝廷作对。但这并不是寡人想要的局面。引起梁山泊与朝廷军的正面冲突，才是寡人想要的结果。”
北宋时期，朝廷的武装力量主要由禁军、厢军、乡兵、蕃兵构成。其中禁军是朝廷的正规军，又称“上军”，是朝廷的最强战力。禁军的将士一般都是挑选身材强壮、武艺高强的士兵担任，甚至将士娶妻，官家也要亲自引见，要求“诸班之妻，尽取女子之长者，欲其子孙魁杰，世为禁卫而不绝也”。与这样的部队决战，梁山泊这群由江湖游勇组成的军队，几乎没有胜算。毕竟一场战争的胜负，并不是靠几个武艺高强的江湖人士所能左右的。更何况兵力还远远不如梁山泊的夜行者军团。
尽管近年来宋江吞并了不少山头，并且在这次围攻少林寺的战役中，联合了三四十个山头，以及势力略逊于“四大寇”的“五匪”。但在孙列看来，宋江手里还需一张能够决定战局胜败的王牌才敢起事。而孙列要做的，就是把这张王牌亲自送到宋江手中，然后坐观鹬蚌相争，收渔翁之利。
女子听完后，大笑不止，娇声道：“大人果然英明，待两者相争之时，我们趁机坐大，到时候无论谁胜，也终将被夜行者军团击溃，对大人俯首称臣。”
听了半天，徐燎心里对这两人的身份，也明白了七八分。这女子应该是余五娘，而这个戴着半边面具的男人，一定是孙列。
正思量间，忽地听见屋内的孙列朗声道：“屋顶上的朋友，你要听到几时？”这句话刚说出个“屋”字，徐燎就以迅雷不及掩耳之势从屋顶翻下，与此同时将火折子吹燃，抛掷在屋子边上的一大堆干草上。他抛开火折子的同时，虎翼剑“呛啷”一声出鞘。整个动作在瞬间完成，行云流水，毫不拖沓。
余五娘发出一阵阴冷的笑声，也以极快的速度，夺窗而出，五指成爪，向徐燎攻去！
徐燎跳下屋檐的同时，虎翼刀猛挥数下，逼开余五娘。他刚想转身离开，却感觉胸中一口气提不上来，咽喉处仿佛被人用双手扼住般窒息。
——糟糕，中毒了！
刚才余五娘近身时，掌风所到之处，都扬起了一阵红色的粉雾。
徐燎忙屏住呼吸，往后急退。谁知后方来了两个倒霉的守卫，提着刀向徐燎杀来，被徐燎一刀一个，砍翻在地。余五娘先是微微一怔，随即笑道：“中了老娘的毒，竟然还能还击？真有两下子嘛！”
嘈嘈杂杂的声音从四周传来，显然守卫们已察觉到这里的变故。
如此一来，徐燎的目的也达到了。他偷空往远处瞧去，心里默默祈祷，期望王阿宝能顺利将村民救出，在祝永皊的掩护下，逃离这是非之地。
火光冲天，照得屋子周围一片，犹如昼间，夜行者军团的喽啰们越聚越多，如潮水般向徐燎涌来。徐燎虽只恢复了五成功力，但对付这些杂毛依旧游刃有余，且战且退，所经之处只留下一具具被一刀封喉的尸体。
为了不让众人形成合围之势，徐燎且战且退，不停地变换着自己的方位，尽量掌握攻势的主动。但如此高强度的激战，消耗极大，对徐燎的体能来说，仍是一场严峻的考验，何况他重伤初愈。在几波守卫的冲击下，徐燎的喘息声渐渐急促起来。
——如果处在全盛时期，绝不会出现这样难看的场面！
徐燎也不知自己何以有这样的想法。
在围剿徐燎的人群之后，忽然响起了如洪钟般的笑声。霎时间，不少喽啰分开两边，让出一条道来，正与徐燎对攻的守卫也纷纷收刀退后，让出空隙来。徐燎正疑惑不解，突然有一个壮硕的人影，从守卫让出的道路中现身，踱着步，朝徐燎的方向走来。
那人口中道：“徐大人，自延安府一别，好久不见啊！您别来无恙吧？”
徐燎定眼一看，正是戴着半张金铸阎王面具的孙列。孙列脸上并无怒意，反而从容不迫，嘴角上扬，笑容中还有一丝嘲讽的意味。
“你……就是孙列？”徐燎把虎翼刀横在胸前，以防孙列突袭。
“看来徐大人是贵人多忘事，寡人这样的小人物，怕是不记得喽！”孙列双手抄在胸前，依旧是面带微笑，仿佛与徐燎老友相聚一般。
徐燎嘴上并没有搭他的话，但心里却掠过了好几个念头。最令他惊讶的，是这土匪头子竟然认识自己，难道也曾任过皇城司的亲事官？至于在延安府是否与孙列会过面，徐燎是真的没有一点印象。过往的一切对他来说，宛如一本尽是白纸的书。徐燎记忆的起点，是从沈老汉家中醒来那一刻开始的。
“不过咱们旧相识，按理也该叙叙旧，您不记得，没关系，寡人自报家门。”孙列双手分别从宽袖中抽出，余五娘在同一时间替孙列取下了那半边金铸的阎王面具。
徐燎只瞧了一眼，便目瞪口呆。他被眼前的画面震慑住了。
宽袖中抽出的双手，自手腕以上手掌的部位，空无一物。也就是说，这双手曾经被人用利器沿着手腕，齐根切断。不仅如此，孙列的半张脸也不似人类应有的模样，活像一个厉鬼。右脸的眼睛鼻子和嘴巴，都凹凸不平，扭曲而诡异，稍有常识的人就能看出，这是半张被烈火焚烧过的脸，半张曾被化为焦炭的脸。
眼前这个面涅之人，完全是一副从地狱中走出来的样子。
孙列高声喝道：“怎么样，徐大人，终于想起来了吧？那日在延安府，你当着寡人的面，砍死寡人的老母亲，并持这把虎翼刀劈中寡人的腹部，这种临死前恐惧的感觉，至今令人难忘啊。阁下不愧皇城司‘鬼刃’之名，杀人时连眼睛都不眨一下。‘阎帝’这个称号，你才是最合适的。没想到今日冤家路窄，咱们俩居然见面了。看来是寡人的老母亲显灵，亲手将杀人凶手，送到了寡人面前。”
“你……你究竟是谁？”一滴汗水从徐燎的额头滑落下来，握着虎翼的手也在微微颤动。
“一定要寡人说出原来的名字，你才想得起来吗！”笑容从孙列的脸上消失了，取而代之的，是前所未有的暴怒，“徐燎，今天就是你的死期！”
无数画面从记忆深处涌出来，如走马灯般闪现。徐燎看见蜡丸中有太尉高俅的密令，务必在延安府，让八十万禁军教头王进“消失”，看见面无表情的自己将虎翼刀深深扎入一位老妇人的胸口，看见自己与眼前这个男人殊死搏斗，虎翼刀划破了他的腰腹，男人倒下后，自己又将猛火油倒在他的身上，并且点燃，凄厉的呼喊声犹在耳边……瞬息之间，无数片段式的回忆出现在了徐燎的脑海。虽不连贯，却能清清楚楚地看见自己所做过的那些事。
看着徐燎痛苦的表情，孙列又笑了。他明白，这个曾经的“乌鸦”头子，已然想起了他原来的身份和名字。那个出现在梁山泊一百单八将之前，更早的名字。
徐燎瞪大双眼，脱口道：“你……你是王进，王教头？”