腊月二十三，小年。
气温下降到了零下十七八度。天还没亮，窗子外面一片模糊。风一阵急一阵缓地撞击着门，急的是迎门的风，缓的是顺门的风，这山上的风没个准，常常吹乱了方向。床头的电话响了起来，铃声急迫，一阵紧接一阵，张亮死活不想起来，“天不怕，地不怕，最怕井下打电话”。那铃声就是催命的诏书，响急了，马见探身一把将电话线给摘了。这是工作面的渣工打来的，说明石渣快出完了，按照经验应该还有两三斗，来得及。
张亮把衣服拿在手里，翻来覆去不想上身，揉搓中它发出了咔咔的声音，薄薄的冰碴儿落了一地。屋子里的温度太低了，床上有电热毯，地上却没有电炉子，衣服自湿自干听天由命，向老板要求了许多次买个烘干器，总说让多备几套工装轮换着穿。也的确，电费在这里太贵了。
马见撒完了尿，打着哆嗦回来说：“矿部让开会。”张亮有些生气，开会干啥不早通知，换上了衣服又上不成了。马见说：“怕不是好事，大半年都没开过会了。”两人把上班衣服换下来，穿上干净外套，去矿工程部。张胖在床上翻了个身醒过来，说梦话似的：“拿个馒头再走，在蒸笼里，不凉。”
天地苍黄，一眼能看到百里之外。只见远处一山高过一山，那最远处的山高得似有似无。山巅上一律花白。有一群羊在山腰游荡，牧羊人皮毛蒙头，像一只黑雕。
满满一屋子人，有些见过，有些从来没见过，见过的也叫不上名字。将士征战各为各主，虽然同在一座矿山，干着相同的活儿，却是各在各的坑口和岗位，各有各的圈子，再说，铁打的营盘流水的兵，也没必要认识。
讲话的人倒是认识，是总部的老李，主抓工程进度，坐着的几个领导没见过。老李说：“叫大家来也没别的事，就是工程的事，我们手下的七个矿口，巷道打了上万米，投了快一个亿，没一个见矿的，是不是出了妖了？”他狠狠抽了几口烟，又讲：“这样下去，谁也扛不住，开矿不见矿，哪里收钱去？下面，大家发言，是巷道都走错了方向，还是都没到位？接下来，到底怎么办？”
没有一个人知道怎么办，或者知道也不愿说，总之没一个发言的。这叫诸葛亮会，据说这招在战争中被无数次使用。其实干矿山也是一场战斗，到了生死处谁也没了主意。按说，出不出矿也不是爆破工管的事，哪个矿口没两个技术工程师？老李有些急了，提高嗓门：“大家都身经百战，什么样的情况没经历过？说，大胆说！错了，没你啥责任，对了，打到了矿，奖一万！今天我说了算！”
大家七嘴八舌一片嗡嗡响，烟民们趁机点上烟卷，屋子立时烟雾如海。
张亮举起了手，说：“别的洞口我不知道，我干的工作面快了，往北走。”马见赶紧拉了一下张亮的手袖：“张师傅，可不敢胡说，出不了矿，这锅背不动。”
老李拍了下桌子：“好，就听你的。你可以回去上班了。其余的，留下继续开会。”
这样的会，在十几年工作生涯里不知开过多少次了，这样肯定的判断也不是一回两回了，张亮从来没有失手过。
昨天那茬炮，石头明显变软了，工作面上隐隐有金属的光点，虽然细小，张亮还是看到它们了，而从钻孔流出的水有股淡淡的金属味。或者十米，或者五十米，就该截住矿层了。