沈机的原定目标是开发一种可用的数控系统，以摆脱长期依赖进口数控系统而不得不忍受薄利的被动状态。数控系统的出现，改变了机床靠工人手动操作的状态，使机床的加工质量、精度和效率有了大幅度提高。不过，虽然已经发展了几十年的数控系统——包括外国巨头的“先进技术”——可以使机床自动化，但既不智能也不互联，所以数控机床在加工物品的同时并不生产数据，也仍然是一台单个的机器。
尽管沈机的原定目标是开发一种常规的数控系统，但其上海团队的开发战略却种下了不同于传统数控系统的“基因”。他们在开发数控系统时选择了基于PC平台的技术路线，采用了全开放的架构，考虑了方便联入网络、未来扩展性好等内容。当初，采用这样的技术路线和架构并不是为了“智能、互联”（团队尚无这种意识），而是为了绕开外国领先者的技术壁垒。传统的数控系统都是在专用的芯片和系统上进行开发的，这意味着制造商不仅需要自己设计芯片，还需要完成软件的开发工作。选用PC平台则省去了硬件开发的环节，绕开了硬件开发所需的时间和经验积累，有利于上海团队集中精力攻克软件部分的开发，同时还可以跟着PC硬件的升级换代而不断改进硬件的功能。因此，上海团队的开发战略和技术路线为后来能够开发出来智能、互联的数控系统埋下了一个大大的伏笔。
基于PC平台的另一大优点是可获得高速、精确、海量的计算能力，计算机的内存能够达到几个G。强大的运算能力给上海团队带来开发算法的便利。西门子和发那科的大部分数控系统仍使用286级别的芯片，数控算法公式要推导到10阶才可完成运算；“i5”数控系统目前采用的芯片是586双核级别的，算法公式算到6阶即可，最后实现的控制效果与西门子和发那科的数控系统一样。可以说，是通用计算机系统强大的运算能力帮助上海团队在很短的时间内完成了数控算法的开发，大大减少了他们在算法公式推导上所需的时间和知识、经验的积累。