1．元元的阴谋

“阿冰，她睁眼了！你看，你女儿睁眼了！”

平桑吉儿怀中抱着一个刚出生的女婴，小脸皱巴巴的，黑头发，面色红润，这是阿冰的第二胎，老大是儿子。这三年来，由于飞船执行了“加速生育”政策，已经出生了七十多名婴儿。飞船上的女性包括朴雅卡这些五十多岁的女性都成了产妇或孕妇，所以抽不出女性来做专业助产士，只能在分娩空当互相照顾。平桑吉儿是飞船上唯一的未婚女性，不用说，更是成了全体母亲的助产士和月嫂，忙得不亦乐乎。和她一样忙碌的是船医吉尔斯，这位全科医生现在主职是妇产科大夫。

产床上的阿冰撑起身观看，婴儿的眼睛确实睁开了，茫然地看了一眼陌生世界，似乎无动于衷的样子，又闭上眼睛。

平桑吉儿笑着说：“你说，她这第一眼看见了什么？据说刚出生的婴儿还没有深度视觉，他们看到的图像都是二维的。”

“没关系，很快就会有三维视觉了，然后就会有四维视觉，说不定还会有第五维、第六维视觉呢。”

阿冰的最后一句是玩笑，但前边的话是事实。自从“天马号”上以“集体凝视”方式开发出四维视觉后，大家使用得越来越熟练，只用四五个人一同“发功”就能激发出这种超能力。孩子们更厉害，小虎等几个大一点的孩子，单独一人就行。他们只要那么一凝神，轻易就能获得四维视觉。而大人们无论如何努力也不行，这让大人们既欣慰也嫉妒。至于新出生的孩子们，可以从幼儿期就开始锻炼，将来肯定更厉害吧。

“阿冰，给她起名字了吗？”

“起了，豆豆给起的，叫紫晶。”

“紫晶”，不用说，这个名字当然和平桑吉儿视为精神图腾的紫水晶矿石有关，也寄托着姬星斗一段逝去的感情。两位女性对此心照不宣。

平桑吉儿笑着把话题岔开：“能不能问个犯忌的问题——她的血缘父亲是谁？她似乎是混血儿外貌，我觉得她与姬星斗更像。”

这确实是个犯忌的问题，飞船实施“生活互助小组”制度之后，也相应地产生了一些新的风俗和规则，比如，新一代放弃使用姓氏，公共场合寒暄时不要问及孩子的血缘父亲等，但闺密之间是百无禁忌的。阿冰笑着回答，按她的感觉，哥哥麦哲伦出自谢廖沙的血缘，而紫晶出自姬星斗的血缘。

紫晶在向世界投来第一瞥之后，安然入睡。两人欣赏一会儿孩子甜美的睡姿，把她放到婴儿床上。平桑吉儿开始说正事。昨天船务委员会再次讨论了飞船的燃料问题，正分娩的阿冰没有参加，所以平桑吉儿来向她传达会议内容。

经过三年研究，燃料问题仍没有更好的解决办法。大家一致认为，最可行的办法还是平桑吉儿曾提出的老办法：激发三阶真空并开发出时空穿梭的能力——诺亚人、“烈士号”和嬷嬷都是成功先例——如果成功，那么燃料这类问题确实不值一提，就像高科技时代不用再钻木取火一样。按说，三年前康平所在的三阶真空泡就应该能开发出时空穿梭能力的，可惜那时他们专注于解决“强辐射灾难”，再加上那个泡泡又很快漂离，没能做到这一步。那么，再次激发三阶真空之后，会不会再出现强辐射或类似的灾难？又或者并没有灾难，因为宇宙都是“自适应”的？这些都还不能确定。但鉴于上次的事故，保险起见，激发三阶真空的时间要推迟到抵达紫色卵泡（超圆体宇宙中心）之后，毕竟，“验证宇宙是超圆体”是飞船的第一任务。再加上飞船漂流很顺利，很快就会抵达目标，燃料不再是很急迫的问题了。

这曾是元元提过的建议，当时没被采纳，但转了一圈，最终还是走了这条路。人们不得不承认，元元的建议是比较持重的，当时如果能够采纳，局面会好一些。

尽管康平很可能已经遭遇不幸，但平桑吉儿一直不愿接受这一点。她强烈地感觉到康平还活着。只是如果他真的没死，那么，身处三阶真空泡的他应该掌握了时空穿梭的能力吧，但他为什么没有返回“天马号”？莫非他“提升”之后（即《圣书》中说的“将灵智融化于紫光之中”）已经完全放弃了对世俗的眷顾？不会的，依平桑吉儿对康平的了解，他这个“老派男人”如果有能力返回，肯定会回来的。哪怕他最终要弃绝尘世，“脱体飞升”（《圣书》上的话），也会回来看她最后一眼。那么，也许他确实已经死于泡泡内的强辐射？

这些只能在到达那片至尊、极空之地后再努力寻求答案了。眼下目标在望，离到达那颗紫色卵泡至多不超过半年的行程。委员会要求所有船员做好应变准备，因为没人知道飞船抵达紫色卵泡后会遭遇什么局面。

阿冰说：“既然提到康平，吉儿妹妹，我想同你深谈一次，我是受姬星斗、谢廖沙、约翰等人的共同委托。康叔叔失联已经近三年了，我们都盼望他活着，祈盼那个泡泡内有神秘的‘活力场’保佑他，但也得有另外的心理准备。”她苦涩地说，“依我看，康叔叔遭遇不幸的可能性更大一些。吉儿，加速生育是委员会的共同决定，是基于族群的根本利益，谁都得执行。身处太空飞船中，在种族繁衍问题上不允许有自由意志，这里也没有独身主义、丁克主义的存身之地。但船队长说，毕竟你和格鲁是客人，还是要区别对待。委员会决定再给你一段缓冲期，最迟在到达紫色卵之后，如果还没有康叔叔的消息，你必须把这份感情挽一个结，开始新的生活。这是为你好，你不能永远生活在情感牢狱中。这同样是为格鲁好，格鲁的感情你应该最了解，他是为你而放弃婚配的。飞船上所有成人中，只有你俩是单身了。”

平桑吉儿默然。她当然了解格鲁，这是个性格刚硬、寡言少语的男人，他一直对自己怀着爱慕，但对自己爱上康平从来没有任何抱怨，也从未显露出苦闷、沮丧或失落。当然，内心的苦闷肯定是有的，他是把所有苦闷都默默嚼碎，咽到肚里了，表面上一直保持平静，能做到这一点实在不容易啊。

平桑吉儿本人也处于感情纠结中。她也像飞船上所有女性一样，早就萌生了做母亲的强烈欲望（船医吉尔斯说这是族群的“生育冲动”）。两三年来又尽是接触婴儿，听着他们的啼哭，看着他们甜美的笑容，摸着他们吹弹可破的柔嫩皮肤，她心中做母亲的欲望更是强烈，几乎不能自制。她是靠着对康平的强烈思念坚持过来的。她知道，委员会的强制性决定确实是为了她好，为了格鲁好，“道是无情却有情”。她痛楚地沉思良久，干脆地说：“好的，我服从委员会的意见，到达紫色卵泡之后，如果得不到康平的消息……我就开始新的生活。”

阿冰欣喜地拍拍她的肩，两人告别。

这些天，姬星斗常常独自巡视飞船各部，元元跟随。船员中属康叔叔最熟悉飞船结构，可惜他已经不在了，姬星斗要全力补上这一课，以备不时之需。据大家（包括元元）在四维通觉中的所见来估计，飞船快要漂流到“晶洞”了，最多半年时间吧。到那时会发生什么情况，会不会真的使船员们的肉体解体，需要做什么应急措施，至今他还心中无数。这不怪他愚笨，因为毫无疑问，那将是人类文明最大的一次“阶跃”，阶跃前的所有人类经验甚至逻辑规则都将失效。他只能为那一天尽量多做一点儿准备，包括熟悉飞船结构，也包括心理上的准备。

这会儿他在船尾的微重力区，拉着嵌在船壁上的扶梯向上攀登，元元在他身后伴飞。今天他们要巡查位于船尾的动力室。元元在途中做着通报：“船队长，阿冰的电话。她按照你的吩咐刚刚和平桑吉儿谈了话，平桑吉儿已经答应，在到达紫色卵泡后，如果再没有康平的消息，就把这段感情挽个结。”

姬星斗不由得叹道：“她总算答应了。这位平桑吉儿啊，太痴情了，可惜……元元，你说，康叔叔还有活着的可能吗？”

元元毫不迟疑地回答：“他活着。他将在那片至尊之地得到永生。”

这个回答似虚而实，是它第一次接近于公开承认：飞船到达那片至尊之地后，人类将会获得精神上的永生和——肉体的死亡，而它对这个结局是早已知晓的。姬星斗佯作没听明白它话中隐含的意思，笑骂道：“元元，你学会耍滑头了。你真的长大了。”

元元一笑，“对，我长大了。”

“记得小时候你总爱说一些‘很大人’的傻话，我至今记忆犹新。”

“对，你说得没错，我更不会忘记——都在我的记忆体中保存着哪。”

“我也办过不少傻事，特别是十六岁那年我组织的叛乱。”

“那次我还秘密跟踪过你呢，虽然我只是服从你船队长父亲的命令。”

姬星斗心中突然涌出难言的孤独，“元元，说句心里话，我真不想长大。永远像少年时多好，心里没有弯弯绕，行事不用戴上假面。元元，我很珍惜少年时的友情，和你的，和谢廖沙、阿冰他们的。我想你也同样珍惜的，对不对？”

元元很感动，低声说：“当然，我很珍惜。是你陪伴我长大，陪伴我从电脑变成一个人。”

姬星斗把该说的话都说了，有隐晦的警告，也有亲情的羁绊。元元绝顶聪明，肯定听明白了。他说：“元元，你走吧，我想单独待一会儿。”元元听话地离开了，姬星斗把保险带固定在扶梯上，任身体在空中自由飘荡，陷入沉思中。父亲失联后，康叔叔曾是他的心理依靠，但康叔叔也离开了。元元曾是他的少年伙伴，而且由于有脑内蓝牙进行深度交流，几乎可以说是他的一半自我。但现在呢，他不得不经常关闭蓝牙，对元元睁着“第三只”眼睛。谢廖沙、阿冰、平桑吉儿、格鲁等这些下级都是他的好伙伴，过去可以直抒胸臆的。但现在呢，由于一只无时不在的眼睛（元元的四维通觉），他很难和这些伙伴做推心置腹的交谈，尤其是当话题涉及元元的时候。他感到入骨的孤独。

但他是船队长，他必须独自扛上这副重担。也许元元的“使命”是正确的，当飞船到达那个晶洞、那片至尊之地、那颗紫色卵泡后，将会有冥冥中的力量引导他们完成提升，抛弃肉体，形成统一思维，就像“诺亚号”上曾发生的进程；也许这确实是人类文明的一个伟大阶跃。但至少他们要能独立做出决定，而不是闭上眼睛，任由某个先知（元元）牵着他们前行。

那就需要掌握某种手段，在必要时能迅速跳出目前所在的二阶真空海流。常规动力肯定是不行的，它只在三维空间中有效；唯一的办法仍是激发三阶真空，进而开发出在时空中自由往来的能力。尽管上次激发造成了灾难，但这是跳出四维海流的唯一方式，到了生死关头，恐怕不得不再次使用。

姬星斗暗自做了通盘的筹划。

第二天，平桑吉儿没有公事，缠着小虎教自己“单人四维视觉”。小虎是这一茬孩子中最大的，已经十岁，这个本领是他最先无意中摸索出来的，当时曾让成年船员们十分震惊。在小虎之后，又有几个孩子学会了，但成年船员一个也没学会，这更让大家艳羡。平桑吉儿已经能很熟练地获得集体四维视觉，但她认为，作为飞船科学官，最好还是学会这种单兵技能，必要时可以单兵作战。她已经跟小虎学过多次，一直不得其门。小虎很无奈，不解地感慨：“平桑吉儿姐姐，你那么聪明，咋这件事上这么笨！很容易呀，就这么一定神，不要看外边，看你自己脑袋里边，一下就看到了。”

但这位聪明姐姐就是学不会怎么向自己脑袋里看，今天小虎没耐心当老师，眼神老往不远的孩子群中瞄。平桑吉儿引诱他：“你再认真教我一天，不管我学会没学会，我都答应带你出舱飞一次！”

小虎乐坏了，“真的？”他早就想乘小蜜蜂出舱开开眼界了，但近几年燃料紧缺，严格控制船员出舱的次数，他一直没能如愿。平桑吉儿敢答应他，是因为最近有一次例行出舱检查。有了这个强大的诱惑，小虎开始认真教课。他先做示范：“来，就像我这样，眼神盯着远处，似看非看，实际是往脑袋最深处看……我又看到了！几天没看，那颗紫色卵泡近多了，我看飞船离它也就两个月的路程。咦，那是什么？一艘小蜜蜂？”他紧张地喊，“吉儿姐姐，确实是一艘小蜜蜂，正在从紫色卵泡那边向这儿飞来！但好像没使用常规动力，我没看到它屁股后的蓝光。一定是康爷爷的那艘一号小蜜蜂！”

平桑吉儿的心脏刹那间停跳了。虽然她一直祈盼康平活着，但经历了三年的煎熬，这个希望越来越渺茫了，她在心中实际上已认可了康平的死亡。可是，现在竟然有一艘从紫色卵泡中返回的小蜜蜂！

“你看清了？小虎，你看清了？”

“没错，它在第四维上逐渐变大，肯定是向这边返回！”

平桑吉儿心急如焚，想马上亲眼看到，可惜她无法单独进入四维视觉。她立即通知姬星斗、朴雅卡、何洁、约翰。四个人十分惊喜，匆匆赶来，元元也跟着船队长飞来了。五人一块儿“发功”，很快进入四维视觉，认真察看紫色卵泡方向。果然，有一艘小蜜蜂，距离太远，真的只有蜜蜂大小，但已经可以清晰辨认出小蜜蜂飞艇的外形。它在第四维方向上正迅速地向这边漂流，再加上“天马号”是在向那边相向漂流，所以二者会合（在第四维会合）应该是几十天内的事。所有人欣喜若狂。既然小蜜蜂去而复返，那么康平很可能还活着。他在三年前进入紫色卵泡，这几年他是怎么活过来的？不知道。他眼下返回，肯定会带来有关那儿的重要信息。

姬星斗忽然想到，如果返回的小蜜蜂在四维视觉上可见，那么在三维宇宙中它也会重新出现，以缩小状态出现。他立即让元元调出外视图像，镜头仍定位于小蜜蜂当年逐渐消失的地方。这三年来，尽管有第四维度的漂流，但在三维宇宙中“天马号”一直是静止的，而且由于地处宇宙空洞，周围没有引力摄动，飞船的位置不会有多少漂移。以飞船为参照物，当年小蜜蜂消失的方位也是确定的。

但图像中找不到小蜜蜂的身影，哪怕是缩小的身影。平桑吉儿心急如焚，请求船队长批准，立即乘小蜜蜂前往那片区域实地观察。姬星斗同意了，又让小虎同去，因为他能单独进入四维视野，也许会有用的。小虎立即两眼放光，欢喜雀跃，吉儿姐姐的许诺提前兑现了，而且是以更刺激的方式！平桑吉儿本来也想带上格鲁或谢廖沙一块儿去，但两人正在轮机舱和驾驶室值班，无法前往。

他们乘上二号小蜜蜂。二号艇喷着蓝光离开“天马号”。置身于浩瀚的太空，周围无比空旷，各个方向的天幕上只缀着零星的光芒暗淡的星星。飞船在三维空间一直没有移动，仍处在原来的宇宙空洞内。小虎是第一次“亲眼”看到太空，而且是“不旋转的太空”，兴奋得了不得，惊叹声不绝。二号艇向那个方向行进两千米，到了记忆中一号小蜜蜂的停泊地。他们停下来，认真地观察周围，仍然看不到康平的小蜜蜂。平桑吉儿焦灼地寻找，小虎摇着头说：“平桑吉儿姐姐，你这样找不容易找到的。看我的！”

他进入四维视觉，先朝紫色卵泡方向看，找到那个缩小版的一号小蜜蜂，观察了它的行进方向，再把这个方向投射到三维的背景上，然后指点着：“咱们的定位错了，误差太大。向那边飞！对，再向这边飞！”

在他的指点下，平桑吉儿及时修正着二号艇的方位。小虎的四维视觉果然厉害，飞了不远后，果然看见了消失三年的一号艇！仍然是缩小版的，只有蜜蜂，不，有蜻蜓大小，而且它好像处在光团的包围中，图像微微浮动，看不清楚，也无法看到舷窗里是否有康平。平桑吉儿兴奋地向“天马号”做了报告，那边也是一片欢呼。

姬星斗说：“既然已经确定它在返回途中，你就赶快返回母船吧。你留在那片区域，也许会影响四维世界向三维的坍缩。飞船已经用望远镜锁定了那片区域，在船内就可以观看。元元，立即开启无线呼叫。”

平桑吉儿急急返回，回来后就一直守在通信室屏幕前，亲自对康平呼叫。一天过去了，两天、三天过去了，半个月过去了，她看着一号小蜜蜂在镜头中慢慢地长大，就像是一朵鲜花在阳光中慢慢地绽放。她在心中预演着同康平见面的情形，虽然那个混蛋曾骗过自己，自己曾冷厉地说这笔账等见面时再算，但现在她决定把算账时刻往后推推，还是先用拥抱和亲吻来欢迎他。

她在通信室值守，谢廖沙、阿冰等人也轮班守护，有时候姬星斗也亲自参加，但平桑吉儿一直不离开，只是在有人值班时抓紧时间去值班床上打个盹儿。二十天后，一号艇已经变得相当清晰了，已经能看见舷窗内有人驾驶，虽然还看不清面貌，但肯定是康平无疑。忽然，通话器中传来微弱的声音：“……回答母船……听见了母船的呼叫……”

平桑吉儿欢呼一声：“他听到了！他已经听到了母船的呼叫！”

姬星斗立即在无线通话器中大声地喊：“康叔叔！我们听到了你的声音！听到请回答！听到请回答！”

可惜，一片噪声掩盖了那边的回答，很长时间没有恢复正常。母船不间断地呼叫着，众人都焦急地等待着，只有元元除外。自从小虎发现了返回的小蜜蜂，元元一直沉默不语，冷眼旁观着事态的进展，也在暗暗地做着某种筹划。到此时为止，康平的返回已经确认无疑了，元元忽然一声长叹：“可惜，他已经提前升入天堂，为什么会甘愿堕落尘世呢！”

全船人都处在焦灼和欣喜中，没人注意到这声叹息，也没人注意到元元此后的沉默。就在这段沉默中，元元以电子方式果断地向“天马号”几个岗位发布了命令。

谢廖沙今天在驾驶舱值班。飞船进入漂流以来，在三维空间一直保持静止，并没有驾驶工作。但依照船队长的命令，也是船务委员会的集体决定，驾驶舱和轮机舱都要保持二十四小时值守，由飞船安全小组成员轮班。他知道了一号小蜜蜂返回的消息，像所有人一样欣喜。但职责所系，他只能焦灼地留守原地，对那边的消息保持关注。

元元发来了通知：“谢廖沙，一号小蜜蜂马上就要返回了，船队长让你立即到会议室。”

谢廖沙笑着说：“这位船队长高兴糊涂了。按照他的命令，放弃驾驶舱的值守必须得他亲自下命令。”

“啊，是他疏忽了。我让他亲自通知你。”

姬星斗很快出现在屏幕上：“谢廖沙，请你立即到会议室来，商量一件和康平有关的急事。我一会儿派人代替你值守。”

谢廖沙沉默地等待着。不对，姬星斗没有说出暗语。在康平离开飞船前，船务委员会就做出决定，尽管不怀疑元元的善意，但既然它有了独立意识并且确实两次瞒报重要信息，还是要有所防备。从那以后他们一直保持重要部门的二十四小时值守，而且约定，若放弃值守必须由船队长当面下命令，万分紧急时也可以通过电子设备下令，但要有一个暗语应答。那么，眼前屏幕上这个“船队长”显然是假的，是元元电子手段的杰作。

这么说，大家一直防范的某种危险真的要降临了。

他笑着说：“好的，我立即去。船队长，你派谁来接替？我等着他。”

没有回答。元元已经估计到谢廖沙不会轻易上当，所以立即采取了第二方案。一声轻微的“咔嗒”声传来，驾驶舱的门被锁死，通信管道被全部切断。谢廖沙试着呼叫两声，没有回答。试着开门，也打不开。他遗憾地叹息一声，坐下来耐心等候。多年的相处，他和姬星斗一样，已经与具有情商的元元有了感情，真心不愿意元元走上邪路。但元元变了，是从它与嬷嬷见面后开始变的，但是，想来这种变化并非嬷嬷的初衷吧。

轮机舱里今天是格鲁值班，他也接到了元元的通知。格鲁不属于船队的高层，但属于“飞船安全秘密小组”成员，对内幕有全面的了解，当然会严格遵守船队的安全规定。他也要求船队长亲自下命令。屏幕上同样出现了一个“船队长”，说：“格鲁，康平很快就要返回了，在他返回前需要你做一件重要事情。请你立即来会议室，我会派人替你值班。”

格鲁等了片刻，怀疑地问：“你的命令已经完了？”

“姬星斗”苦笑着说：“我知道你在等暗语，可惜我不知道。再见。”

屏幕关闭了，随之是一声轻微的“咔嗒”声，轮机舱门被锁死，通信管道被关闭。格鲁想，船队长的担心是对的，原来这位元元真的有二心！他没有耽误，立即拎起一柄沉重的扳手，在类中子材质的舱壁上敲击起来。

通信室里，平桑吉儿仍在定定地观察着那片区域，并保持着呼叫，忽然屏幕黑了，向舱外发出的无线呼叫也被中止。

姬星斗问：“元元，怎么回事？哪儿的故障？”

没有回答。元元不在通信室。姬星斗用脑内蓝牙抚摸元元的思维，也抚摸不到，可能是元元暂时关闭了对外的信息传送。姬星斗和平桑吉儿互相看看，心照不宣地点点头，开始努力倾听。果然，没多久就传来清晰的敲击声：嗒，嗒，嗒嗒，嗒嗒嗒。这是船务委员会事先规定的报警信号，是按斐波那契数列定的。两人走出通信室，见全体船员已经被元元召唤到会议室，元元在头顶悬停着，等着船员到齐就开始讲话。姬星斗立即用脑内蓝牙抚摸它的思维，摸到了它的亢奋，它脑内那个紫色小孔今天又被激活了，发射着明亮的辉光。

姬星斗平和地说：“元元，是你通知的会议？”

元元平静地说：“没错，今天是我未奉命令私自召开的会议，但我希望大家在听了我的阐述后，会原谅我在程序上的瑕疵。因为我从来都是、永远都是人类的忠诚助手，我今天的行动也是真心为了人类。”

会场有强烈的骚动，船员们这才知道，原来这是元元私自召开的非法会议！他们把目光都投向船队长。姬星斗的声音仍然很平和：“元元，你确实有独立意识了。实际上，我们早就发现了这一点。现在船员已经到齐了，你有什么话，请讲吧。”

“你们都知道，当年与嬷嬷见面后，她在我大脑内留下了一个紫色的小孔。今天，你们都能用四维视觉看到前边那颗紫色卵泡，但我看到的更早，因为我脑中的紫点就是它在三维的映射。由于这个映射的存在，我有幸能真切地聆听到紫色卵泡的呼唤。三年来，我已经弄清了它的由来，谨向各位汇报。”

“是吗？请讲。”

“它确实是超圆体三维宇宙的中心。只要到达这儿，我们实际上也就完成了环宇航行，完成了‘乐之友’数代人的心愿！甚至，也许它还是四维超圆体宇宙的中心，是五维超圆体宇宙的中心……卡拉比-丘流形学说认为宇宙是十维的，我们目前观察不到更多的维度，但我们至少可以确定，紫色卵泡位于四维时空。

“它是三维空间的‘空洞’，也就自然而然成了三维宇宙的‘晶洞’。我们都知道，宇宙是一个元胞自动机，它从最简单的元结构开始，按照最简洁美妙的元算法——其实元算法也是由元结构所决定的——一步步复杂化，直到形成今天的大千宇宙。但世界万物生生息息，周而复始，宇宙本身也一样。大千宇宙中蕴含的精华，那些最高阶的、最简洁美妙的元信息，会感受到冥冥中‘空’的召唤，努力奔向这个晶洞，完成自身的升华或者结晶，就像平桑吉儿的紫水晶那样。这些元信息在宇宙晶洞里形成了恒久的、空无的纠缠，永远存在着，直到它——重新分娩；宇宙信息以这种方式完成了守恒。宇宙中有多种守恒，而信息守恒是最本质的守恒。

“所以它也是宇宙生命的受精卵，蕴含着这个宇宙的DNA。它默默地提升着自身，等待百亿年后的新生。

“诸位，刚才我说‘弄清了它的由来’，其实太狂妄了，以我的智力，只能弄清它极为表面的性质。它是至尊、极空之地，又是至尊、极空之物；它是有限的，又是无限的；它是柔软的，又是坚硬的；它结晶了三维宇宙最简洁的信息，也是宇宙知识的全息百科全书。它是死物，又是休眠的生命——甚至是活着的生命，否则它就不能向我的求索做出反馈。

“我无法命名它，只能先给出一个鄙陋的称呼：宇宙晶卵。”

它略为停顿，姬星斗笑着说：“真是一场热情洋溢的布道，我们都被你深深地感染了。”

元元立即说：“你觉得我是被嬷嬷蛊惑了的宗教信徒，你错了。嬷嬷只给我留下了一个紫色光点，即宇宙晶卵在三维中的映射。那天确实是我的觉醒日，但我的觉醒并非来自嬷嬷的教诲，而是直接来源于晶卵的浸润。它给予我使命，或者说是欲望，或者说是本能。你们已经知道，几位先圣如天使、耶耶、嬷嬷最后都被宇宙晶卵吸引，魂归此处。他们的魂归可以说是基于宗教上的虔信，或是物理上的引力，或是生命的欲望。生命世界林林总总，本质只有四个字：活着，留后。它还能归结为更简单的两个字：信息。所谓生存，不过是某种生命体保护自己独特的信息，并使其传之久远。那么，那些义无反顾奔赴至尊、极空之地的先圣们，实际只不过是在履行生命最普遍、最普通的本能：把自己的DNA，或者说高阶信息，融入晶卵中，以期望它能在百亿年后重生。他们看似是赴死，实际是求生，最恒久的生。先圣们都乐于遵从本能，我们为什么不能这样做呢？”

姬星斗笑着环视他的伙伴：抱着婴儿的阿冰、面色平静的平桑吉儿、老约翰、伦德尔、小虎等人。全船人都在，只有谢廖沙和格鲁不在——也就是说，他俩仍守在原来的岗位上。

他平和地说：“元元，你说了这么多，实际我们都是赞成的，而且我们的飞船正向你说的宇宙晶卵漂流，几天后就到达了。到那时，在实际接触了它之后，也许我们都乐意与它融为一体。但你今天突然召开这个会议，到底是为了什么？我冒昧猜一下，是为了突然返回的康平？”

元元痛楚地说：“确实如此。我喜欢康平，也尊重他。你们肯定记得，是我首先把他列为飞船中最高智慧体，可知我对他是如何看重。但我实在不理解，一个人已经得蒙神的宠召、有幸比我们更早到达天堂，怎么会甘愿再次堕落凡尘。船队长，我知道他的人格魅力，我担心他一回来，也许会改变大家的想法，从而错过一次不世之遇。”

在元元激情“布道”时，平桑吉儿听得非常入神，因为这些观点与她的内心高度共鸣。但这种共鸣此时突然断裂了。她尖锐地问：“我听明白了，你是怕康平返回后蛊惑我们，想干脆拒绝康平上船？”

“平桑吉儿，我知道你对他的感情，我说过，我本人也非常喜欢他，但我不能让他毁了这次神圣之旅，毁了三百人的不世之遇。我绝不会威胁他的人身安全，只是敦促他重回光明之路。他回来后，只要停泊在飞船外边、随我们一道漂流就行。”

平桑吉儿勃然大怒，“不要说了，不管你是什么说辞，如果最终结果是拒绝康平上船，那你就是船员的公敌。”

元元叹息一声，转向姬星斗，“你们的反应正如我所料。真可惜啊，人类的感情冲动是不可理喻的。抱歉，船队长，我已经接管了飞船。维生系统和照明系统将照常工作，我只是关闭了通信系统，关闭了轮机舱和驾驶舱的门禁。”

姬星斗严厉地说：“元元，我理解你这样做是出于善意，出于你内心中认为的善意。我们也愿意理解你的宗教狂热。但你只是人类的助手，你无权决定我们该怎么做。即使你已经具有了人格，你也只是二百九十五人，不，二百九十六人中的一个，得遵循集体的决定。你不必担心康平的蛊惑力，即使他不返回，我们与晶卵接触后究竟该怎么做，也会经过大家讨论，再慎重地决定，不会轻易就投身进去。元元，不要错下去了，立即交回飞船的控制权吧。”

“真的很抱歉，但我已经聆听到来自冥冥中的训诫，实现了顿悟。我洞悉什么是对的，什么是错的，而且会身体力行。”它补充一句，“‘诺亚号’上的天使先生是我的楷模，他也是力排众议，以一人之力，带领船员走上了光明之路。”

姬星斗表示遗憾，“你一直是天马人的好助手，是我的好哥们儿，事态发展到这一步，我真的为你感到遗憾。”

他突然出手，从怀里掏出一张金属细网撒出去，干净利落地把头顶的元元罩住，然后拉下来，收紧金属网。这相当于一个法拉第笼，元元不能再向外发布电子指令。但元元并不惊慌，因为它已经预先输入所有应该执行的程序，包括后续程序，它们都会自动执行。它透过网眼平静地看着姬星斗。

然后姬星斗向约翰示意，约翰从怀中掏出一把扳手，低头寻找到一个不起眼的凸起，在上边敲击起来：嗒，嗒，嗒嗒，嗒嗒嗒，嗒嗒嗒嗒嗒。仍是斐波那契序列，不过多了一位数字。几乎是同时，飞船所有的灯光都灭了，熟悉的背景噪音也在刹那间停止。旋即备用电源自动开启，飞船灯光开始幽幽地变亮。但随即再次断电，飞船再度陷入地狱般的死寂。

绝对的黑暗中，姬星斗笑着高声喊：“大家不要惊慌，照顾好身边的幼儿。小虎也不要惊慌，照顾好你的小伙伴。这是格鲁按照我们的事先约定，断开了飞船总电源和备用电源，但很快就会恢复的，请大家耐心等待。”

此前，船务委员会一致商定要对元元睁着第三只眼睛，并准备了应对措施。比较难的是一旦发现事变，如何向轮机舱和驾驶舱发出指令，因为到那时所有电子通信和电子门禁肯定是被元元掌握。后来，还是最熟悉飞船结构的康平提出一个非常简单的好主意。飞船船体都是由二阶真空激发所形成的类中子材质构成的，弹性极好，敲击起来声音脆亮，可以传遍二千米长的全船。而且当年在康平的工厂里，检验人员在生产实践中发现，在飞船各段船体完成激光焊接工序后，只要敲击起来声音脆亮，就能断定焊缝没有瑕疵，比无损探伤还要方便和准确。后来工艺人员在飞船各处增设了十个用于焊接后检查的工艺凸台，它们敲击起来声音格外脆亮。现在，这些工艺凸台恰好可以当作报警的刁斗 (1)。

飞船彻底断电后，被锁闭的会议室大门自动打开了，因为作为最终安全措施，除了外舱门，船内所有门禁都设置为“断电开启模式”，这样，一旦全船因故障停电，船员们还能自找活路。这个最终设置是机械性的，元元无法通过电子手段改变。

虽然门被打开，但全船漆黑一片，只是偶有光亮在远处闪烁，那是格鲁在行动。姬星斗在心中模拟着格鲁的行动：此刻他肯定已经带上早就备好的强力手电，出了轮机舱，寻找主机房的暗门。飞船电脑主机位于外舱壁和内舱壁的夹层之内，内壁上设有维修门。格鲁当年为了保护平桑吉儿，曾悄悄地窥探了飞船所有的要害部位。也就是因此让姬星斗知道，这位侍卫在技术上颇为精通。而且格鲁平时较闲，不大引人注目，正适合做秘密工作。所以，在建立飞船安全秘密小组时，把格鲁也吸收了进来。格鲁十分感激船队长的信任，虽然没有用言辞表达，但对这个职务极端认真。

现在，格鲁应该已经到了主机房。那个由千万条光纤、芯片和石英晶体组成的迷宫错综复杂，在手电筒的强光下闪闪发亮。正如人的大脑不能感受疼痛，电脑的内部也没有任何感知能力，所以对人类进入它“大脑”后的任何举动，元元都是无能为力的。这正是电脑智能的阿喀琉斯之踵。现在，格鲁应该已经拔下了主机内置电源，一切程序正在清零。十五分钟后，当清零完成后，格鲁会把内置电源重新插回去，开始返回。此时他应该已经返回轮机舱，合上飞船电源总开关……

果然如姬星斗的猜测，飞船突然恢复了照明！各处灯火通明，人的眼睛一时不能适应。但各系统尚未恢复工作，飞船内少了熟悉的嗡嗡声。随后，主机屏幕亮了，上边飞快地闪着各种自检程序。

五分钟后，屏幕上显示：“飞船计算机主机发生重大故障，内置电源被断开，所有程序清零。通电恢复后，主机经自检未发现原导引程序，将自动恢复出厂默认设置，按照备用导引程序运行。”

通信系统也恢复工作，姬星斗向谢廖沙发布第一道命令：“主机已正常运行，请你接管全船的控制。”

“明白。”

“格鲁，好样的，我代表全体船员感谢你。”

通话器中格鲁的语调仍是惯常的冷静：“不客气，我的本分。”

元元知道自己失败了，对此倒也平静。虽然它智力超人，又掌控着飞船的所有设备，但它毕竟有两个阿喀琉斯之踵：一是没有手，二是机体（位于飞船夹层的主机）片刻不能离开电力供应。而姬星斗恰恰聪明地利用了这两点。不，它甚至有第三个更致命的阿喀琉斯之踵——人类之仁。

姬星斗也熟知自己的朋友和对手，温和地说：“元元，我知道，你本来也能用其他方法的，比如在空气循环系统中搞点儿鬼，无声无息地让全船人窒息，那样我们会更难防范。你不是没想到这类杀人手段，只是不愿使用，因为你的目的是为了提升人类，而不是杀人——虽然进入晶卵后最终也会造成全体船员肉体的解体。是不是这样？”

元元平静地点头，“感谢老朋友的相知，我很欣慰。”

“元元，谢谢你。不是为了你没有杀死我们，而是因为在你走上另一条道路时，仍坚守了人类的道德观念，坚守了人类之爱。我们非常欣慰。”

元元叹息道：“我承认失败，不过真心为你们感到遗憾。我是在促进你们在文明进化中的提升啊，可惜……”

姬星斗柔声地说：“我们理解你的良苦用心。但即使这是唯一的天堂之路，也必须由我们自己做出决定。你已经走火入魔，竟然代替我们做出如此重大的决定，逾越了人类助手的道德红线，我们不得不对你进行惩处。”

“准备怎么处置我？解体吗？”

姬星斗摇摇头，“不会那样极端的。毕竟你曾经忠心服务了整个航程，这次叛乱虽然不可饶恕，毕竟动机可以原谅。何况——”他笑着说，“你还是我的少年好友呢，我怎么也得徇一点私情吧。这件事以后再说。”

他下令齐林妥善安排对元元的监禁。正在这时，通话器中传来康平的声音。声音很洪亮，不像过去那样微弱断续：“‘天马号’‘天马号’，你们能否收听到我的声音？我观察到‘天马号’曾全船断电，出了什么意外？”

平桑吉儿立即高声喊：“我们听到了！康平，我们听到你的声音了！”

平桑吉儿喜极欲泣，所有人都是欣喜若狂。那边的回答则带着强烈的埋怨：“我的天，我的耳朵被震聋啦！吉儿，你不要这么大嗓门好不好。噢，对了，请关闭远距离无线通话，改成普通通话器就行。”

平桑吉儿随即做了切换，“康平，你是怎么熬过这三年的？氧气没有耗竭？”

“什么三年？我离开你们只有一个月。”

“但你单单进入紫色卵泡后就待了三年！”

“三年？”对方犹疑着，“但我在那里分明只待了一天……不可能神志失常的，我一直保持着清晰的意识，从进入到返回这段时间内我太兴奋了，甚至没有睡觉……”

姬星斗插进来说：“康叔叔，这件事以后再细说吧，也许紫色卵泡内有一种未知的时间涨缩机制。我先问问，接受了这段时间的超量辐射之后，你的身体怎么样？”

“我的身体一直很好。辐射强度一直超标，但并不影响身体，后来我都懒得测量了。你们不用担心辐射了，我离开紫色卵泡时，那个神秘的五维空间泡被留在卵中，没有跟我返回，所以这会儿小蜜蜂内的辐射已恢复正常。”

“好消息！——也为失去那个神奇的五维空间泡可惜。”

“但你们还没回答我的问题呢，刚才飞船上出事啦？”

“一点小麻烦，正是咱们预先讨论过的，已经处理了。”

那边的康平显然理解了他说的意思，“知道了，等我回飞船再详谈吧，也就半天之内了。”

然后他沉默了，可能在专注驾驶。但平桑吉儿仍放不下一个问题：“康平，你当年漂离我们，这边收听不到你的声音了。后来我们启用了远距离无线呼叫，想来你应该一直能听到我的声音，是不是？”

那边揶揄地说：“当然啦！直到我进入紫色卵泡，你那又脆又亮的大嗓门一直在我耳边聒噪，把我老康都弄成神经衰弱了。不过呢，”他嘿嘿笑着，不好意思地承认，“我一直没舍得关闭，我已经习惯了沉浸在你的声音中。老实说，不是你絮絮不休地吵闹，说不定我就留在紫色卵泡中不回来了。那儿的诱惑实在是太强大啦！”

被齐林握在手中的元元突然有一个飞起的动作，齐林立即抓紧金属网兜。不过它不是想逃逸，而只是一次下意识的情绪反应。康平说的“强大诱惑”证实了它的观点，而且——从这句话判断，也许康平从紫色卵泡返回，并非为了阻止船员进入那里，反而是为了激励？它对此抱着强烈的祈盼。

康平的这番话也让平桑吉儿心花怒放。这就是说，康平听见了她那时的爱情表白，还公开承认，自己是他心中最强烈的诱惑，甚至大于那片神秘的至尊之地。她笑着说：“这句话嘛，倒还有点儿良心。这样吧，你当年骗过我，我曾说这笔账等重逢时再算，现在我宣布放弃。”

那边没有对这句话做出回应，只是平静地说：“我离飞船已经很近了，准备迎接我吧。”