戏演到这一阵儿，就算胜券在握了。尽管如此，台前台后的人，还是保持着高度的紧张状态。大家相互很少说话，都在做着自己的准备。顺子和大吊从灯光槽下来时，只有舞台监督又给他们竖了个大拇指，并悄声说：“靳导很满意，说这两个家伙可以算艺术家了。”顺子和大吊心里，就跟喝了蜜一样，连两个嘴角，好像都有东西在往出溢。但他们一点都不敢骄傲，不敢松懈，得谦虚，得沉住气，舞台这活儿，你稍一骄傲，一大意，就会惹大乱子。他和大吊到后台，美美喝了些水，然后就跟墩子、三皮他们一起，比划起了尾声那三分钟的铁架子大运动来。
终于，舞台监督喊他们候场了。
戏接近尾声了。
桃花在崔护离开长安，跟一帮诗人出去游历的时候，终于还是被婆婆赶门在外了，崔护回来，又被母亲强逼着写下一纸休书，桃花绝望之极，在返回桃花庄的路上，一袭白绫，挂在桃树上，自尽了。
崔护再返桃花庄，面对序幕时桃花家的那扇窄门，泪流满面地写下了那首传诵千古的爱情诗：
去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何时去，桃花依旧笑春风。
演崔护的“角儿”，为在舞台上书写这首诗，专门拜书法大师为师，从剧本策划开始，就猛练这二十八个字的草书，竟然已练得像模像样，每演到此时，观众都会为他的绝技，疯狂地呼喊起来，今晚更是一搭笔就呼号不止，那种潇洒，那种老到，那种表演韵律，连站在侧台的瞿团，竟然也忘乎所以地大喊了一声：“好！”侧台所有人，便都跟着鼓起掌来。
就在崔护运笔咏叹时，大铁架子上的桃花魂灵也飘动了起来。早已候在铁架子下面的顺子团队，按靳导的舞台提示，开始了最重要的艺术创作：
准备，这首诗是要唱三遍的，第一遍由崔护唱，第二遍由男低音小合唱唱，第三遍的前两句是男女声二重唱，从第三句进入大合唱。运动铁架子的哥儿们注意了，当崔护唱到第三句的时候，你们开始吸气，注意，憋住气，等第四句“桃花依旧笑春风”的“风”字唱完，停顿，出光，注意，电脑灯请从演员的脸上，不，是鼻尖开始，一点点放大，放大，放大，直放到把演员的桃花瓣服饰全部包住为止，开始运动，运动，桃花瓣在空中飘浮，飘浮，向近处飘，长摇臂向前推，推，直推到崔护的眼前，注意，近，近，再近，当摇臂离崔护还有一米距离的时候，崔护伸手去牵桃花，在手指即将挨上的时候，猛地拉摇臂，要猛，要快，要狠，对，狠狠地，狠狠地将美丽的桃花从崔护眼前拉开，直拉到崔护遥不可及的地方……
这是尾声的第一个回合，除了猴子在灯光操作台上，“舞美二组”的其余九人，全部都在铁架子上号着。这个大铁架子，其实就运用的是最朴素的杠杆原理，中间一个支点，绑在摇臂最顶端的演员，是靠另一个平衡点上的人力压起来的。根据导演需要的高度，给平衡点上增加力量。为了铁架子的稳当安全，整个铁架子，由六个人进行保护并来回运动，平衡点上有两个人作为筹码，不停地加减，大吊作为托举手，在摇臂中端控制着升降。顶端的演员，即使很小的一点飘动，下面九个人，都要使出浑身的力气，才能配合到位。他们有时像百米赛跑，有时又像云中漫步，这时整个纱幕后边已经全部腾空，就留下他们在前后左右地来回奔跑了。为了减少脚步与舞台的摩擦声，他们九个人都脱成了赤脚片，听到的，似乎像羊群出栏或归栏的声音，轻巧，但会成一片，就有了能震动地心的声音。
靳导的指示始终言犹在耳：
……注意，运铁架子的弟兄们，你们是艺术家，不是搬家公司，不是装台的刁顺子啦，是行为艺术家，呼吸，深呼吸，冲决，冲决，把愤怒的桃花送上天空……好，缓下来，再缓一点，这一段运动要像绸舞，懂吗，绸舞，是飘动的感觉，是舒展的感觉，是挣脱了封建枷锁，进入自由王国的感觉，飘，飘起来，再往起飘，再飘得高一点，飘飘欲仙，让我们美丽的天使飘起来，好，往下沉，沉，吸气，往起飘，飘，旋转起来，再转一圈，再转一圈，好，落下，升起，落下，升起，再落下，再升起……
在黑区中，运动大铁架子的九个人，活儿最重的还要算大吊了，因为他个子高，别人替代不了。自大吊那次发病后，顺子也有一个备用人选，那人也有近一米八的个子，可缺乏大吊对舞台的熟悉程度，人也显得蠢笨些，大吊就说，还是自己上，保险。顺子看这几天大吊也没啥事，就让他上了。大吊的任务就是，每到摇臂要升高的时候，他就钻到摇臂下，先用肩膀往起扛，然后再用双手向上托，他一共要在不同的音乐节奏中，向上、向左、向右、向前、向后托举九次，而每一次托举，又都有轻重缓急的不同，有时猛如“向天裂帛”，有时轻如“鸿毛飘散”，有时又如“春风扑面”，有时又似“天仙下凡”，当然，这都是靳导的话。反正一切变化，都在大吊的肩膀上、手臂上、脊梁上、腰上、扭动的屁股上，和踮起来旋转如陀螺的双脚上。顺子看着大吊真的就像一座吊塔，把主演，硬是一次次送上高处，赢得阵阵叫好后，又再一次送上更加绝妙的境地，用靳导的话说，让艺术在无比惊艳与震撼中，戛然而止，从而造成余音绕梁三日不去的审美效果。
终于，大合唱的最后一句：“桃花依旧笑春风”，也反复到第三次了，合唱演员们，把嗓子眼已经提到无法再高的高度了，再高就破了，炸了。掌声起来了，像爆豆，像暴雨，像炸雷，紧接着，雷声变得沉闷了，顺子知道，幕已落下，雷声是隔在幕外了。他们至此才停止了艺术呼吸，停止了运动，所有人都就地趴下，或者躺下，等待着演员们谢幕完成后，才能起身离开舞台。
顺子趴在地上直喘粗气，这三分钟的前后左右奔跑，绝不亚于百米赛跑，真正叫累得命如游丝，咽气断肠了。可他内心最强烈的感受，仍是四个字：完美无缺！真的是完美无缺。他想，他可以给瞿团和靳导交差了，西京赴京演出团的舞美二组，没有给西京人丢脸。
前台的谢幕进行了三次，大幕合上又拉开，拉开又合上，掌声与叫好声不断，顺子跟剧团这么多年了，像这样火爆的谢幕场面，还是第一次听到。虽然他们趴着，无法朝前看，但观众那种依依不舍的热情，他能感觉到。瞎瞎戏，没演完，观众就能走去大半，还别说等着演员谢幕了。只有好戏，尤其是特别打动了观众的戏，才可能一谢幕、再谢幕地台上台下互动成一片。
他们是直到有观众轰上舞台来，跟主演合影时，才从地上爬起来的。都爬起来了，怎么大吊还趴着不动，他心里咯噔一下，就急忙去摇大吊，可大吊还是没动，他就大喊了一声：“大吊！”大吊还是不动，他的腿就瘫软了下来。墩子、三皮他们见大吊不动，也围过来，摇大吊，喊大吊，就在顺子觉得大吊可能是死了时，大吊却突然动了一下。听到大家那样紧张地呼喊大吊，团上好多人就围过来了，可大吊就在人围得越来越多时，却自己翻过身来了，看看四周，然后说：“没事，好着呢，是睡着了。”大家才一哄而散。
后来顺子就一直在骂大吊，死都不会死，与其真要死，为啥不在那天晚上，戏推到高潮后死掉呢，却偏要等到第二天才死。
这个死大吊，真是个连死都不会死的人。
大吊那天晚上，到底是休克，还是睡着了，直到好久以后，大家还在议论，但他自己明明说是睡着了，并且有那么多人听见，就不能拿累休克了来说事。
那天晚上演出成功到那个份上，自是让剧团人狂欢了半夜。第二天还有一场演出，大家就不用担心了，戏是口碑活儿，有开台戏的成功垫底，后边的戏，就咋演咋顺了。在演员们卸妆的时候，瞿团专门来拍了拍顺子的肩膀说：“完美无缺！”靳导过来也是这话。不过顺子后来发现，团里所有人，今晚见面都在说这四个字。
晚上团里都在喝小酒、打牌、谝闲传，这是剧团人的习惯，都是夜猫子，演完戏，尤其兴奋，何况是取得了如此大的成功，据说好几个专家讲，这台戏是这次调演最棒的戏，就等着拿大奖吧！顺子他们听了，也自然兴奋得了得，他们本来也想出去买些鸡爪子、花生米什么的，回来喝点酒，解解乏，可还没等墩子买回来，就都躺下，再也叫不起来了。
第二天整个休息，但团上要求都不能出去闲逛，得养精蓄锐，搞好最后一场演出。猴子、墩子、三皮和大吊他们早上起来一看，团上好多人都溜出去了，有些五点多，就跑到天安门看升国旗去了。他们商量说，也出去看看，毕竟都没来过北京。顺子就同意去看看。看了天安门，大吊又说要到大栅栏，给周桂荣和丽丽买点东西，听剧团人说那儿货便宜。猴子嫌大吊，一个老男人还婆婆妈妈的，就不想陪，要一个人逛，墩子和三皮就陪着大吊去了。顺子屁股难受，早早回旅馆躺下了。
大概在下午三点多的时候，墩子给顺子打来电话说，大吊死了。是死在欢乐谷的。
原来他们在大栅栏逛完后，墩子建议去逛欢乐谷，他也是听团上几个年轻人说的，说那儿好玩得很，今天有好多人都去了。大吊就陪着他们去了。在欢乐谷也没玩啥，就转了半天，看别人玩，有几个项目墩子倒是想玩，可一问价钱太贵，没舍得。然后，他们就出来了，可刚出大门不远，大吊就突然倒在地上起不来了，有些像前两次，可这次再没叫醒来，是永远睡过去了。他们把人还背到附近医院抢救了，可都是白搭，人已躺在太平间了。
顺子的头嗡地就炸了。
他急忙把事情报告给了瞿团长，瞿团就急忙带着办公室的人，和他一起朝医院赶，赶到医院，也就是处理后事了。瞿团问要不要通知家里人来。顺子跟闻讯赶来的猴子他们，商量了半天，觉得老人就不要通知了，据说身体都不好，连村子都出不了，但周桂荣必须通知，这是天大的事，他顺子是包揽不了的。
瞿团立即给家里打电话，让团里留守人员准备飞机票。然后由顺子给周桂荣打电话，先哄她说，大吊住院了，但没啥大事，这边忙得很，抽不出人来，想让她出来伺候病人呢。周桂荣还问了一句，“真的没啥大事吧？你可不要哄我，顺子哥。”“我哪能哄你呢，就是病了，真的没啥大事。”周桂荣还问要不要带丽丽。顺子说，“你自己看，想带了就带上吧。”周桂荣又问了一句，“带了路费谁出？到京城，可是要花大钱的。”顺子就说：“这个你甭操心，瞿团请你来伺候病人，还能让你和丽丽自己出路费吗？”
晚上的戏票早出去了，演出一切照常，还是顺子抬那片大布景，还是顺子打追光，还是顺子他们运动铁架子，可大吊那个位置就换了别人。顺子团队所有人，心绪都极不稳定，顺子还不停地给大伙儿做工作，但做着做着，背过人，他的眼泪，还是断了线似的朝下淌。
周桂荣是在演出结束后，被从首都机场，直接接到医院太平间门口的。顺子安排八个劳力，把她和丽丽看着，然后他才和瞿团把事实真相给她说了，可八个劳力还是没把两个女人按住，她们就扑跪在太平间门口，忘了这是京城，忘了这还是人世间地呼天抢地起来。
大吊是在北京八宝山火化的。
顺子在收捡大吊的骨灰时还说：“你狗贼虽然不会死，可也算死对地方了，你知道这是啥地方吗，这可是火化大人物的北京八宝山哩。”