5日，星期三
天气持续晴朗，让我们从室内的体操转移到院子里做器械体操。
加罗内昨天在校长办公室里正好遇到前来谈话的内利的母亲，那位穿着黑衣的金发女士，为了让他儿子不参加新的训练。
每一句话她都说得很吃力，她一只手放在孩子的头上，对校长说：“他不行……”
但是，内利显得很难过：不能玩器械，还得忍受更大的难堪……“你看着吧，妈妈，”他说，“我能和其他人一样。”
他母亲默不作声地看着他，表情充满怜悯和爱抚。然后犹豫地反驳说：“我怕他的同学们。”她想说：我怕他们耻笑他。
但是内利回答说：“我不在乎……再说有加罗内。只要他不笑我就满足了。”
这样他也被允许来上课了。
那个曾追随加里波第作战、脖子上有伤的老师，马上把我们带到很高的爬竿跟前，要求大家都爬到顶端，然后直立在横梁上。
德罗西和柯莱蒂像两只猕猴一样上去了；小个子的普莱克西也很快就上去了，尽管那件及膝的大衣一直阻碍他，为了逗他笑，同学们都重复着他的口头禅：“对不起，对不起！”
斯塔尔蒂喘着粗气，脸红得像只火鸡，咬着牙，像一只发怒的小狗；但是即使是冒着憋得快爆炸的危险，他也要爬上顶端，他也的确爬到了；诺比斯也上去了，他站在上面时，摆出了皇帝的姿势；但是沃蒂尼两次滑下来了，尽管他穿着漂亮的天蓝条图案的新衣服，特意为体操课缝制的。
为了更顺利地爬上去，所有人都在手上抹了希腊树脂，俗称松香；要知道，那个无所不商的加罗非给所有人搞来一纸包粉状的松香，每包卖一个币，他也算赚了一笔钱。
再往后就轮到加罗内了，他嚼着面包爬上去，没事一般，我觉得他背着我们中的一个人上去也没问题，反正他体格粗壮有力，牛犊一般。
加罗内之后，就轮到内利了。一看到他用细长的手抓住爬竿，很多人都开始笑起来，说着风凉话；但是加罗内粗壮的双臂交叉在胸前，眼里射出一道锐利的目光，让人明白即使在老师面前他也会掌掴嘲笑的人，让所有人立即结束了讥笑。内利开始往上爬，可怜的人费尽了力气，脸憋得发紫，大口喘着气，额头上流下汗水。
老师说：“你下来吧。”但是他不下来，努力，拼尽全力：我一直盼望着他可以放弃。
可怜的内利！我想，如果我像他一样，如果我妈妈看见我，她会多难过，我可怜的妈妈。想到这些，我对内利充满了同情，我会给他一切，只要他能爬上去，我愿意在底下推他一把，趁没有人看见。
这时加罗内、德罗西、柯莱蒂一起说：“加油，加油，内利，加油，再往上一点，勇敢点！”内利再次拼尽全力，哼了一声，离横梁只有两掌远了。
“真棒！”其他人喊着，“勇敢点，再使把劲！”这时内利抓到了横梁。全体鼓掌。
“你真棒！”老师说，“但是够了，你下来吧。”但是内利希望跟其他人一样爬到顶。一番努力之后，他成功地将胳膊肘放在横梁上，然后是膝盖、脚，最后他站了起来，喘息着、微笑着看着我们。
我们又鼓起掌来，他却看着路上。我也转过脸看着那边，通过遮住院子栅栏的植物，我看到他母亲在人行道上散步，不敢往这边看。内利下来了，所有的人都祝贺他，他很激动，脸红，两眼放光，好像换了一个人。
然后，在大门口，当他母亲来接他时，拥抱着他，有些不安地问：“那么，可怜的儿子，怎么样？怎么样？”
所有同学都一起回答：
“他成功了！”
“跟我们一样，他上去了。”
“他很棒，您知道。”
“他很敏捷。”
“他跟其他人没什么两样。”
应该看看她，那时，那位太太的喜悦！
她想感谢我们，但却不能，跟三四个人握握手，抚摸了一下加罗内，把她儿子带走了。我们看着他们快速地远去，他们之间说着话，打着手势，两人都很高兴，过去没人看见过他们之间有这样的场面。