关于一个议题的平衡的观点是反映该议题的所有微妙性和复杂性的观点。主导观点对大多数人的思想产生很大的影响，特别是当该议题引发了争议和激情高涨的时候。由于不了解这一点，人们通常采纳流行的视角，使用流行的论证，甚至流行的词语。这甚至也发生在通常是批判性思考者的身上。
在这样的时候，大批自由派思想者听起来都相似，就像大批保守派思想者千人一腔一样。当某人最终运用心智训练打破这种模式，并对该议题采取一种平衡的看法时，其结果就是一种全新独创的、往往是具有深刻洞见的观点。
考虑一下萨尔曼·拉什迪（Salman Rushdie）的书籍《撒旦诗篇》（Satanic Verses）这个例子。许多穆斯林确信这本书嘲笑他们的宗教和先知穆罕默德，因而作出愤怒的反应。阿亚图拉·霍梅尼（Ayatollah Khomeini）走得够远的，以至向这位作者发出了追杀令，并威胁任何介入该书出版和发行的个人。文学界、新闻界和知识界对这种极端反应的回应是举行集会，并公开支持拉什迪及其出版商。这些集会和声明的主题是，表达自由乃是一种绝对的权利。
毫无疑问，表达自由是一种可敬的原则。但是，实现理智的平衡意味着即使面临过度陈述的强烈诱惑，也要作出自觉的努力去缓和我们的反应。
至少，一些作家通过提醒我们其他原则——尤其是尊重其他宗教信仰的原则的重要性来显示对该议题的理智平衡。专栏作家约翰·利奥（John Leo）说：“这样的事实，即我们的［宽容原则］要求在讨论其他人的宗教信仰时保持一定程度的尊敬和自制。”[3]约翰·埃斯波西托 （John Esposito）教授认为：“第一修正案的权利并不意味着你应随意说出你想说的任何事情。”[4]使得这些观点平衡起来的在于提出这些观点时并不否认言论自由的重要性。
考虑另一个议题——人们建立自尊的问题。二十多年来，自我提高类书籍的作者强调了自尊的重要性，特别是在年轻人中间。这种强调是如此重要，以至许多人假定在学校和此后生活的成功或失败大多是这个因素的反映。几乎让人们对自己感觉良好的任何努力都得到了称赞。
但是，心理学家和律师芭芭拉·勒纳（Barbara Lerner）能够抵御这种普遍看法的强大魅力，批判地考察自尊。她的回报是这种深刻的洞见：自尊并不总是好的，在某些情况下，它可能是成就的障碍。她注意到“赢得”的自尊和“现在感觉良好”的自尊之间的差别。前者能带来成就甚至登峰造极，而后者能招致自满、最终一事无成。[5]
为了达到对你要解决的议题的一个平衡的观点，你必须愿意寻找该议题被忽视的一面，并且在有充足的理由这样做时，质疑主导的观点。