竹林七贤

叛逆文人嵇康是“竹林七贤”之一。“竹林七贤”可谓中国艺术史上最为著名的主题之一，反复出现在绘画、瓷器、漆器、家具和带有雕刻的屏风上。在中国，这七位人物，就像《白雪公主和七个小矮人》在西方那样家喻户晓。

竹林七贤生活在魏末晋初（西晋，265—317），一个割据分裂的战乱时代。

他们崇尚老庄，蔑视礼法，采取不与当权者合作的态度。因为他们常聚于竹林，所以人们以“竹林七贤”称之。

这七人是嵇康、阮籍、山涛、向秀、刘伶、阮咸、王戎，均为著名的知识分子。风和日丽时，他们聚在山阳（今河南修武）的竹林之中，在那儿，他们可以安静享受，弹琴唱歌，吟诗饮酒。

最早描述“竹林七贤”的著名作品是两米多长的画像砖，出自江苏省南京市一座南北朝（420—589）时期的墓室。

从画像砖中，我们可以看到这些智慧的名士们赤着脚，身着宽衣，坐在杏树、松树、槐树、垂柳等各种茂密的树下。

竹林七贤与荣启期。南朝砖画。80厘米×240厘米。

上边的这幅画面，无冠蓬发的嵇康，坐在一棵开花的杏树下弹着五弦琴——早期的古琴。面对着他的是著名诗人和古琴弹奏家阮籍。阮籍在一棵松树下，撮口作长啸状（长啸，即古人撮口发出悠长清越之音，并常以此抒发情志）。

他们的右边，坐着以嗜酒闻名的山涛，与半躺在柳树下玩弄着如意的王戎邀酒举杯。

在另外那幅画面上，自右起我们可以看到靠着一棵杏树打盹的向秀，旁边坐在柳树下的是诗人刘伶。另一棵杏树下坐着阮咸，弹着被称为秦琵琶的四弦琴。后人以阮咸善音律，便将阮咸善弹的四弦琴命名为“阮咸”，又名“阮”，现仍为中国乐器之一，有大、中、小之分。据说，这把琴后来也随他下葬，但没过几年又被挖出喜爱的民间乐器之一，至今还被弹奏着，只是现在的琴面上只有两个音窗而已。

除了竹林七贤外，我们看到的第八个人是荣启期，官员兼优秀的古琴家，坐在一棵杏树和宽叶竹之间。宽叶竹后来成为“蕉叶式”古琴的造型来源。荣启期不属于竹林七贤，他与孔子同代，却慢慢地成为一个神秘人物。他被放在这里，因其与竹林七贤有着相同的特点，意在强调七贤的重要地位。

嵇康和荣启期手中的乐器上，标明琴弦各个分段的琴徽在图中清晰可见。这是最早描绘了琴徽的图像之一。

从画像砖上，我们所见的树都高大挺拔，这也并非偶然。据说孔子就曾经在一棵开花的杏树下弹琴。有时我们可以见到孔子在杏坛上讲学，为弟子们所环绕的画面。

松树代表长寿和坚韧。柳树代表春天，可以驱鬼求雨。在私人花园和各地的公园里常见的槐树，其种子和花蕾可入药，自古以来就是医治皮肤病的良药。受人钟爱的竹子，代表虚心、坚韧和操守，常被喻为君子。