我经过研究发现，狗屁工作可以分为五大基本类别。在本章，我将一一对其进行描述，并分别给出五大类狗屁工作的主要特点。
先说说我的研究情况。我的数据来源于两大部分。2013年我的那篇《谈谈“狗屁工作”现象》一经发表，来自不同国家的多家报纸以观点文章的形式刊出了此文，此外，博主们也纷纷“搬运”了这篇文章。一时间，这篇文章引起了大量讨论。在讨论的过程中，许多人讲述了自身的经历，提到了他们从事过的极其荒谬或毫无意义的工作。我摘取了124个案例，并对这些案例进行了分类整理，这就是我的第一部分数据来源。
第二部分数据是我主动获得的。2016年下半年，我申请了专门的邮箱来为此项研究服务。在推特上，我鼓励那些觉得自己正在从事或曾经从事“狗屁工作”的人给我来信，为我的研究提供一手资料。[1]我的鼓励反响非常热烈，得到了超过250份资料，有的是短短的一段话，有的是长达11页的文章。这些资料中，来信者详述了各种狗屁工作，推测了出现这些工作的社会层面和组织层面的影响因素，描绘了这些工作在社会层面和心理层面产生的后果。大部分来信者是来自英语母语的国家，但我也收到了欧洲各国民众的来信，还有来自墨西哥、巴西、埃及、印度、南非和日本民众的诉说。其中，有些来信让我为之动容，甚至感到痛苦，也有许多来信让人捧腹。不用说，几乎所有来信者都坚持要求匿名。[2]
对获取的资料进行挑选，把不相关的内容删除后，我发现自己拥有了超过11万词数[3]的内容库。我对这些内容适当地进行了颜色代码标记。这个体量的内容库对统计分析而言或许还不够，但对定性分析而言已相当充足了。而且许多情况下，我都能够跟进提问，有些时候，还能对来信者进行长时间的采访。本书将要提及的众多关键概念，就有一些是在这些采访中首次被提及或激发的。所以，从某种程度上讲，这本书是合作完成的，尤其是马上要讲的狗屁工作分类，分类结果完全是由这些采访对话得出的，因此可被视作“持续进行的对话”的产物，我自己原创的部分则占比较小。[4]
[1]为此我专门注册了邮箱（[email protected]）并放到了我的推特上，鼓励大家给我来信。看我的邮箱地址，bullshit用bs代替了，是因为Gmail注册的时候邮箱地址里不准出现“bullshit”（狗屁）这个词，真是莫名其妙。
[2]所以本书引用的案例全部使用了化名。机构名我也不提，给出具体地理信息的时候也避免让人一眼看出来说的是哪家机构，比如我不会这么写：“位于康涅狄格州纽黑文的一所著名大学”“柏林某集团所有的、位于英格兰德文郡的一家小型出版公司”。我处理的方式是改掉一些细节或者干脆略过不写。
[3]这里指英文单词数，11万英文单词对应中文字数大约为22万字。——译者注
[4]后文中所有引言都来自这个内容库，如果不是的话我会专门指出。我在引用的时候基本是原封不动引用的，除了一点点编辑，比如把缩写词改成全称，对标点、语法或文风进行微调……