三个孤女成长为动人标致的姑娘，为拜占庭市民提供了不少欢乐时光。
原本狄奥多拉担任科米托的配角，扮演奴隶，渐渐地也能独当一面。她表演的既不是跳舞也不是唱歌，更不是演奏笛子，她表演的是哑剧。演技精湛的她，每次鼓起脸颊，用滑稽的动作诉说自己的不幸遭遇时，整座剧院就哄堂大笑，响起如雷的掌声。
不过狄奥多拉最大的本钱还是她貌美动人，不但备受赞美，男人也争相向她求欢。
她五官匀整，皮肤白皙，充满活力；灵活的眼神表现出她那千变万化的情绪；她体态轻盈，仿佛可以在掌上跳舞一般。她那倾国倾城之美，在情人眼中看来，简直不是笔墨能形容的。
不过她却欠缺高雅气质，并不在意抛头露面，也乐于提供情色享乐。
等待一夜风流的情人，经常从情敌床上硬把她拖出来。任何罗马公民，不管是不是外国人，一切阶级、从事一切职业的人，都在享受她的淫荡魅力。因此害怕丑闻和诱惑的人，一看到她走过来，立刻就将脸转开。
擅长讽刺的历史学家普罗科匹厄斯赤裸裸地描述了狄奥多拉在剧院中恬不知耻的大胆表演。
据他说，不久狄奥多拉就玩腻了一切情色秘术，对薄情的美神大表不满。事实上，不只是她的不满，就连她的享乐技巧，今天如果要用俗语把那些一一描述出来，的确需要很大的勇气。
成为首都市民泄欲和轻视对象的狄奥多拉，后来和来自提尔，名叫埃克玻卢斯的男人同居了一段时间。这个人即将去统治非洲的昔兰尼加。但不知道是狄奥多拉红杏出墙，还是包养狄奥多拉太花钱，总之，狄奥多拉不久就被甩了，两人的关系宛如昙花一现。
一贫如洗的她，从亚历山大港踏上漫漫长路，回到君士坦丁堡，一路上受到各城市男人的欢迎与玩弄。
天不怕地不怕的狄奥多拉只怕一件事情，就是怕成为母亲。由于性关系复杂，再加上非常小心，虽然没有演变成那样的事态，但她确实有过一次生小孩的经历。
刚出生的婴儿被其父亲及时救出，送到阿拉伯去接受教育。父亲临终时，告诉年轻人他的母亲就是皇后，年轻人满怀希望赶到首都宫殿和狄奥多拉见面。
但是之后年轻人就失踪了，所以有流言指出，皇后杀了自己的孩子，想要抹消过去的污点。
就在到处都遭人指指点点，生活也陷入困境时，有一天，狄奥多拉似睡似醒之际，她看见了一道幻影，幻影告知她不久将成为伟大君主的配偶。
知道就要时来运转的她，随即从帕夫拉戈尼亚回到君士坦丁堡，发挥她最擅长的演技，举止贤淑端庄，以纺羊毛渡过难关，在一间小房子里——后来成为宏伟壮丽的寺院——过着安静的日子，显得既贞节又孤独。
也不知道是偶然还是故意，总之，当时气势如虹的贵族查士丁尼一世看到她的美貌，立刻被她迷得神魂颠倒。
当时查士丁尼一世大概是为了修养身心，也或许是出于宗教上的理由，长期禁欲。她开始用恬不知耻的动作，接着再用情色技巧，煽起他心中的熊熊欲火。并且等最初的陶醉平息后，接下来就以爱情和知性的稳重手腕继续掌控他的心。
查士丁尼一世想让心爱的人生活富裕，于是便提升她的地位。他毫不吝惜地将东方的财宝倾注在她身上，最后或许是出于宗教上的考虑，他决定正式娶这个爱妾为妻。
不过，当时法律禁止元老院议员和出身卑贱的女性，以及以演艺为业的女性结婚。皇后鲁皮西娜（别名尤菲米娅）也表示反对。另外，查士丁尼一世信仰虔诚的母亲维吉兰提娅虽然给予狄奥多拉的美貌和知性很高的评价，不过还是对她的傲慢和品行不端感到忧心，唯恐儿子和她结婚会损害到信仰的虔诚和幸福。
伟人都知道等待，查士丁尼一世也不例外。他决定等皇后死了再说。在这期间，他听也不听她那含泪的恳求。
皇后因悲伤过度辞世后，伯父查士丁一世皇帝公布新法律，取消旧的严格规定。新法律给予因演艺玷污肉体的女性“荣誉悔改”——借用布告文的说法——的机会，获准可以和高贵的罗马公民结婚。
查士丁尼一世随即举行婚礼，狄奥多拉正式成为他的妻子。随着他的晋升，她的地位也逐渐提高。最后，查士丁一世皇帝为侄子查士丁尼一世披上紫袍，首都总主教立刻为他们两人戴上帝冠。
但是他们两人已经无法满足依照严格的罗马习俗给予皇后的一般荣誉，于是，查士丁尼一世让她坐上宝座，成为与他对等的帝国共治者，逼迫各行省总督向他们两人宣誓效忠。
就这样，整个东罗马帝国向阿卡修斯女儿的才干和幸运屈服了。以前那个让观众着迷、玷污的君士坦丁堡剧院的优伶，现在成为君士坦丁堡的皇后，受到政府高官、正统派主教、军队司令官、各国君主的景仰。
认为丧失贞操就是堕落女性的人，则对毁谤她的谣言听得津津有味。出于嫉妒和义愤，谁也不把她的美德看在眼里，大街小巷都充斥着流言，细数她伤风败俗的行为。