从医学角度来讲，防止死亡本就是医生的目标，而永远防止死亡只不过是医生天职的延伸。很少有医生会对你说：“我们已经治好了你的动脉硬化，因此，我很高兴地告诉你，你会死于其他原因。”相反，我们总是会看到关于医学光辉目标的新闻，扫除心脏病、中风和癌症等主要的致死疾病，而不提及其他随时可能夺取我们生命的疾病。这样，医生表现得好像自己能带来永生，好像能治好人类的所有疾病。
过的生日越多越好
活得长久总是比较好的，主要是因为，生命是我们最爱的一种消遣。
但是当雅皮士都到了五六十岁的时候，活得长久就有了附加价值：长寿跟找到好工作，卖出小说的电影版权以及勾引安吉丽娜·朱莉一样，是一种成就。迈克尔·金斯利在《纽约客》的文章中指出，他被确诊得了老人痴呆症之后，有了新的见解：“至少我能活得比你长久”这种比谁长寿的游戏，已成为是婴儿潮一代最后的较量。金斯利写道：
生命和命运能赐予我们金钱、美貌、爱和权力，等等，但其中，人们似乎最爱夸耀长寿。事实上，人们总觉得长寿是某种美德，好像活到 90 岁是因为认真工作和虔诚祷告，而不是因为好的基因，又没有遭遇车祸。
当然，这种竞赛有一个自相矛盾的地方：活得最久的那个人已无人可炫耀了。
喜剧演员史蒂芬·莱特这样取笑那些天天吃燕麦片的婴儿潮一代：“我替那些既不喝酒又不嗑药的人感到难过，因为有一天他们会躺在医院病床上等死，自己都不知道是因为什么。”