心理专家有话说
首先，“信心”一词该如何定义？
法国《罗贝尔大词典》（Le Robert）提供了两种解释：“1．一个人对某人或某件事物所抱有的坚定期待和强烈确信。2．对于自身的信赖、信任感。”
《大拉鲁斯百科全书》（Grand Larousse encyclopédique）的释义是：“1．一个人对于某人或某事物的信赖、仰赖感。2．因对自己的仰赖、内心的果决、勇气和坚定而产生的行动。”
三十多年来，以上“信心”的定义始终如此，未曾被修改。通过它们，我们可以看到信心的两种形式：
► 对外部世界的信心：针对某人或某事物；
► 对自身的信心。
词典中首先提到的概念皆是对外部世界的信心，而对自身的自信则都屈居第二位。不仅如此，《大拉鲁斯百科全书》中还引入了“行动”的概念，即仰赖自己、依靠自己的概念。此处蕴含着一个决定，是由一个人自己做出的决定，决定的对象也是自己（将自己托付给自己）。所以，这个对信心的定义是以自我为中心的。我们也可以视之为一种离心的定义，因为它从自身出发，最终再回到自身。用简单的话来说，就是为自己而行动。
这种对“自信”的理解方法因它的自我中心特征而受到了抨击。这一理解在20世纪60年代使自我心理学愈发受到推崇并发展至今。但事实上，自信同时也是通过我们与他人和其他事物的关系体现的。词典中清楚地定义了我们与外部世界的关系：“对某人或某件事物所抱有的坚定期待。”的确，我们的心理平衡必须通过建立良好的社会关系和对他人的尊重来实现。这也是长期保持健康自信的最佳方式。
自信的三个层面自信可以分为三个层面，每个层面都有其独特的根源和表征。各层面互相连接后，即形成一个金字塔型的三层结构：
► 底层：自尊。每天早晨，当我醒来时，在开始这一天之前，甚至在开始与任何人有接触之前，我是否将自己视为有价值、配受尊重的人？我的价值原本如何，就是如何，不多也不少；即便我失败了，我也不会因为我的行为或人际关系而质疑我的价值。
► 中间层：严格意义上的自信。它与个人能力有关，是您在您的行动、决定和计划中的信心，不一定与他人有关。
► 顶层：与他人的互动联系、人际关系上的能力，或自我肯定。您与他人是否正处在良好的关系中？
“我”：自尊有自信，就是由自己且为自己做决定。自信的这一形式被心理学专家们称为“个人自尊”，即我们对我们个人的全面价值评判，如“我觉得我是个一无是处的人”，或“我觉得我是个了不起的人”，又或“我觉得我是一个有价值的人，既有优点又有缺点。我照着我真实的样子接纳自己”。
自信“金字塔”
个人自尊早在童年时期就已经开始形成了，它也是自信的基础。若无自尊，一个人要建立自信是极其艰难的，比如说，即便您在生活中连续不断地获得成功、众人都赞叹不已，您自己也毫无成就感。一个人的价值是属于个人的，我们每个人都拥有各自的价值，其他任何人都无权加以指摘——如果您未曾在早年明白这一点，那么您就是缺乏个人的自尊。不过，请放心，即使是在这种情况下，您还是可以借助一些方法提升自尊。请参照本书第三部分。
您的行动：自信在前文从词典摘录的定义中，有一条写道：“对某件事物的仰赖。”自信的这第二个层面关乎我们对个人能力的感想：“我是否有能力完成这件或那件事？我是否能工作出色，成为好家长，麻利地修补家私，做一手好菜，钻研某个体育项目，找对行车路线、自主随心旅行，不需陪伴地自己坐公交、地铁、汽车、火车出行，一个人去商店提出退换货等。”
我们对自身能力的感想，包括我们的行动力、决断力、执行力和将一件事做到底的毅力，就是我们所称的严格意义上的自信。若在幼年时，每当我们做成一件事就受到鼓励与表扬，我们就会在早年即获得自信。同样地，若身边的人帮助我们淡化、抚平我们遇到的失败，同时给出使我们进步的方法，而不是一味地用失败带来的教训和形成原因来怪罪我们，那么我们的自信也会很早形成。
其他：自我肯定如果没有外界的参与，我们的自尊即使在最初状态良好，却不足以长期支持我们拥有健康的生活，除非我们生活在“象牙塔”、利己主义中，并且如同俗话所说，“彻底无视他人的意见”。
这样的态度是否现实？心理学研究人员证实，“社会支持”（social support），即他人带给我们的帮助与支持，是避免抑郁的最佳方式。如今，这一聚焦人际关系的概念已经成为治疗抑郁症的有效手段。研究表明，从长期来看，若对患者的人际关系加以努力改善，在使用同等药物的情况下，抑郁的复发率会大大降低。
当他人对我友善、支持我，或肯定我的行为时，我会更爱自己、更欣赏自己。这就是为什么我们必须与他人建立良好关系，向他人表达我们的愿望、需要、情绪，同时也尊重他人的愿望、需要和情绪。这里提到的尊重他人在我的第一本书《肯定自我》（Affirmez-vous!）(1)中有大量论述。事实上，若您的自我肯定得以提升，您的人际互动能力也就会自然提升。您会与更多的人建立关系，这些关系也会更亲近、更具深度，您的自信也会显著增加。本书的第三部分将具体谈到提升自我肯定的方法。
自信的这三个层面并非独立存在。它们互相补足，且常常彼此相交。而当其中某一个层面出现缺失时，我们就是一个脆弱的人。
自尊缺失 自信缺失 自我肯定缺失 根源 缺少情感食粮(2) 孩提时做出的最初行为收到的回应态度 早期人际关系中的心灵创伤与失败（如在校期间曾被当作“冤大头”） 定义 自我形象 我的行动 我与他人的关系 常见的成见 我一无是处，无甚价值 我觉得自己没有能力 我需要别人喜欢我 涉及方面 我的全面个人价值 我自发行动的能力 我与他人互动的能力 可能发展出的心理疾病 慢性抑郁症人格紊乱 抑郁症全面焦虑症 社交恐惧症躲避性人格障碍 疗愈方法 人格医治 行为医治 自我肯定医治 自测：您有自信吗？
那么，您是否缺乏自信呢？
以下的小测试将帮助您回答这个问题。请凭第一反应快速回答以下问题，不用考虑许久。请在每个问题后相对应的方框内打钩。
计分：
► “完全符合”计1分；
► “比较符合”计2分；
► “不太符合”计3分；
► “完全不符”计4分。
将第1至10项的分数相加，计算A组总分；然后将11至15项的分数相加作为B组总分；16至20项分数相加作为C组总分。最后，将三组的分数（A组分数＋B组分数＋C组分数）相加得出总分。
► 您的总分在60至80分之间：您的自信状况非常好。您只需注意一下自己是否属于过分自信，以至于支配或压制他人。
► 您的总分在40至60分之间：总体看来，您的自信状况较理想。您只需留意得分较低的组别。
► 您的总分在20至40之间：您的自信状况不甚健康，需要改善。
► 您的总分在0至20之间：您的自信状况较差，请尽快采取措施，加以重视。
如何依据您的得分使用本书？► A组分数显示您的自信程度。若您的这一组得分在20分以下，请翻阅本书第三部分“关键二”。
► B组分数显示您的自我肯定程度。若您的这一组得分在10分以下，请重点阅读本书第三部分“关键三”。
► C组分数显示您的自尊程度。若您的这一组得分在10分以下，请翻阅本书第三部分“关键一”。
► 您的自测总分很低？不用担心，您将可以借助一些解决方法来面对这三个彼此关联的层面。自我肯定的提升极有可能产生级连效应，带动您的自信和自尊的提升。事实上，无数专家均证实，心理学上自我肯定的提升方法会从深处改变您的人格。
倒香槟啦！也许您曾在参加婚礼时见过香槟塔。香槟塔的原理就是只需通过倒满顶部的杯子，就能将其他杯子都倒满。在级连效应之下，当上面的杯子满了的时候，它会自动地把酒注入下方的杯子中。下方的杯子被倒满时，又将会继续把下一层的杯子倒满，以此类推。
行为的改变会带动自我形象的改变
您也可以与婚礼上的新人一样，只需将顶部的杯子倒满，之后您便会看到，下方的杯子里都有了可喜的成果。也就是说，若您在尊重他人的前提下学会了自我肯定，那么您就会对自己、对自己的能力都更有自信，并拥有更好的自我形象。
判断一个人，应按照他的人格还是行为？“医生，您都看到了，我就是毫无是处，做出来的全是蠢事！”半小时过去了，伊莎贝尔向我讲述了自己工作不专心，顶头上司批评她，以及她和一个比自己年轻的男子约会的事。之所以和那人约会，是因为伊莎贝尔觉得这让她显得有价值，即便她很清楚，这是一段很危险的婚外关系。她已经几次尝试分手，但一直没有成功。“您瞧，我一点意志力都没有！我甚至没有对一个迷上我、让我感到自信的小男孩说‘不’的能力！另外，这周我压力太大了，因为大儿子周六晚对我大发脾气，指责我不关心他白天在学校里获得的成绩。您瞧，我还是个失败的妈妈！总之我就是一个在各方面都一败涂地的女人！”
由于伊莎贝尔言之凿凿、不断举出她种种失败的证据，我们几乎要和她观点一致了。而随着时间推移，她自己也最终说服了自己，认为她确实糟糕透了。这已经不是一种印象或疑问而已了，而成了确定的事实。此外，在实际生活中，若这些行为真实存在（我的患者常常夸大其词），伊莎贝尔应该以实际行动调整自己，在工作中更加专注，同时改善与他人的关系，包括夫妻关系和亲子关系。但以上的这些能够说明伊莎贝尔是个一无是处的人吗？
为人格受尊重而辩护判断一个人如何，能否仅仅根据他/她的行为？
‖不能，因为我们的个人价值不同于行为的价值
即使是罪大恶极的案犯，都不可能不经过诉讼就判他有罪。他仍有权利为自己辩护。而在伊莎贝尔的讲述中，她有否给自己留出辩护的权利？是否审视过自己还有什么缓和的余地？我们不都有可能在工作中犯错吗？许多父母不都曾有过忘记询问孩子近况的时候吗？某些人因为自我怀疑而与配偶产生嫌隙，难道不是常见的事吗？
当然，我们可以用严格的规矩为自己定下极高的要求：“我必须在行为上无可指摘！无论做什么，我都要做到完美！”这是否现实？若您想要以合乎中道的眼光看待自己，您就应尽快采纳以下两条建议：
第一，给自己犯错的权利。当行为出现差池，就试着去改善。伊莎贝尔确实要在工作上更精进，在情感上终止以自爱为目的而与其他男人约会的需要，并可能要在亲子关系上更关心儿子的成绩。做出这些努力的同时，她应当原谅自己犯下的错误，这样就能帮助她改正错误。
第二，不要让他人对您的人格进行负面评判。每一个人都有他与众不同的自身价值，当然，在这点上寻求提升是有必要的，但同样重要的是，我们应当学习接纳自己的价值。自我接纳是增强自信的一大利器。
“我”并不只是我们全部行为的总和。它跟随着时间的脚步、置身于环境和文化中，一刻不停地改变着。