自卑既能通向自我封闭，也能通向与人合作
有严重自卑情结的人会限定自己的活动范围，减少自己和这个世界的联系。为了掩盖人生中的问题，他们竭力和现实生活保持距离，只在自己熟悉的环境里活动。他们用这种方式，给自己建造了一个狭小的堡垒，隔绝了危险的同时，也隔绝了阳光雨露和新鲜的空气。他们按照自己的经验，在熟悉的环境中或是逆来顺受，或是抱怨不休。总之，他们会选择最适合自己的策略来达成优越目标，这也是他唯一的人生目标，如果第一种方法不行，就换第二种。
俄狄浦斯情结就是神经症患者将自己封闭在“狭窄城堡”里的典型案例。一个不敢去广阔世界寻找爱情的人，当然无法获得爱情。只敢在家庭的范围内活动的人，除了家人，还能找谁宣泄性欲呢？由于缺乏安全感，他只把目光放在最亲近的几个人身上。他不敢和别人接触，因为他不相信自己离开这个小圈子后仍然能像现在一样控制局势。被父母宠坏的孩子身上大多有俄狄浦斯情结，他们把自己的愿望当成法律，以为自己想要什么能都得到，却没想过，只要自己足够努力，愿意付出，也会有人像家人那样关心他、爱护他。这样的人越长大，就越离不开父母。他们想要的不是平等的爱人，而是低贱的奴仆，还有什么人比父母更能成为尽职尽责的奴仆呢？任何一个孩子，只要有一个溺爱无度又不许孩子对别人感兴趣的母亲和一个冷漠的父亲，很容易就会有俄狄浦斯情结。
有自卑情结的人会竭尽所能地限制自己的行为能力，以减少和外界的联系。比如，口吃的人明明没有任何智力问题，却给人一种迟钝笨拙的感觉。仅有的一点社会感会迫使他和他人建立关系，但强烈的自卑感和对失败的恐惧又让他裹足不前，所以行动时就显得犹豫不决、畏缩怯懦。有自卑情结的人，比如学习不好的孩子、找不到男朋友或女朋友的大龄青年、在事业上力不从心的人，遇到困难就格外恐惧。自卑情结会严重阻碍人们解决人生困境的能力。有些男人因为无法和异性建立起良好的合作关系，甚至出现了阳痿早泄、性冷淡、自慰等问题。
不过，自卑是一种十分正常的情绪，是人类改善自身环境的原动力。正是因为人类知道自己的无知，又对未来充满期待，才会努力探索自然、宇宙，科学才得以诞生和发展。换言之，一切文明都是在自卑情结的基础上发展起来的。想象一下，当外星人到了地球，一定会发出这样的感叹：“这些人类明明是地球上最脆弱的生物，却组成了一个如此强大的团体，以保障自己的安全。他们修建房屋以躲避风雨，穿上衣服以抵御严寒，造船铺路以方便行走。”人类在某些方面确实非常脆弱，我们不像猩猩、狮子那样强壮，很多动物都比我们拥有更好的天赋，可以独立面对生活中的困难。有些动物虽然也会通过群居、联合的方式来弥补自身的弱小，但是纵观整个自然界，没有哪种动物能像人类这样建立如此多种多样和深入彻底的合作关系。
人类婴儿非常弱小，需要长时间的保护和照料，如果他学不会合作，就只能靠他人的施舍而活。为什么没有学会合作的孩子会陷入悲观和自卑情结之中难以自拔，原因就在这里。生活中，即使是擅长合作的人，仍然要在各种困境之中辗转沉浮。没人能完全控制自己的命运。人类的生命如此短暂和脆弱，我们必须找到更加完美的方案以解决三大现实问题。为此，我们不断努力，永不止步。但是，只有和他人建立合作，这一切的努力才是有希望的和有意义的。
不要因人类无法实现终极目标而忧虑愤懑。试想一下，如果一个人或整个人类已经达到没有任何困难的境界，那生活还有什么趣味？如果每件事情都能够预知，没有任何危险和意外，那人生还有什么可期待？人生最大的乐趣就是它不可预知，充满变数。如果我们能知道每件事情的发展方向，所有争论都会消失，但是与此同时，也不再有发现，科学之路会走到尽头，我们的世界就会成为一个不断重复的故事，给我们带来乐趣和安慰的艺术和宗教就不再有意义。层出不穷的挑战，让我们的生活丰富多彩。人类永远不会停下奋斗的脚步，只要有新问题，就会有新的合作，还有比这更幸运的事吗？