下列方法将帮助你确定任何议题重要的方面，并判定你最感兴趣、在你时间和篇幅所限的范围内能够探究的那一个或几个方面。
1．尽你所能列出议题的多个方面。对一个重要的、激烈争论的议题，你的清单有可能包括十几个方面。
2．准确判定你将解决哪些方面。你将很少能够恰当地完成处理所有方面的任务。你选定的一个或一些方面应当不仅满足你的兴趣，而且适合你进行分析的时机和目的，以及你可利用的时间和篇幅。
3．用一个或更多清晰的、仔细聚焦的问题来探查你所关注的方面。这样做有助于让随后的研究集中于主题，防止你偏离主题。把这些问题写下来；然后，如果你的思想转到某个特定的方向，那你能够迅速看清这些问题，判断这个方向是否有可能出成果。
让我们看看这种方法如何运用于下文所述的一些实际议题。