判断是通过证据考察和仔细推理得出的结论。它们是思考的结果。不像感觉，判断不是自发和无意识的。当然，它们可能含有自发的因素（比如直觉），但是，像其他资料一样，这些首先要经过权衡和评价。
判断是评价和推理的结果，这一事实并不保证它们的价值。有愚蠢的也有明智的判断，有肤浅的也有深刻的判断。一个判断能够轻易地反映出对真理、知识和观点的误解。它可能包含第八至十三章详细阐述的一个或多个思维中的错误。
我们讨论过的批判地思考议题的策略是为了促进审慎的判断而设计的。通过了解我们自己和敏锐的观察，我们改进了自己的感知并预防错误。通过系统地阐述议题并进行探究，我们把自己的思维从先入为主的观念和第一印象中拯救出来。通过评价我们已获得的证据，我们判定它意味着什么，具有怎样的意义。这个评价过程的一个关键方面涉及有关证据中明显冲突的内容的解决方案。正如我们在前面一些章节中看到的，专家们并不总是意见一致。因为人们经常相当不同地看待同样的事件，即使最诚实之人的目击报告也有可能发生冲突。
程序越是科学，就越不需要评价，这是一种流行的看法。但这种看法是错误的。科学程序产生或发现的事实信息必须被分类和解释为有意义的。例如，考虑下述罕见的例子。在中国的中部地区挖掘出一座古墓，墓内装有一具死于约2100年前的女尸。对她的埋葬非常小心。她被放入一个充满特殊液体的密封棺材内。这个棺材装在5个内衬5吨木炭的棺椁中。这个巨大的棺椁被埋在60英尺深的地下，周围用石灰填埋。
由于这种非同寻常的埋葬方式，当发现这具女尸时，她的肌肉依然湿润，头发还埋植在头皮内，关节仍然可活动，而且，大部分内部器官也完好无损。专家们进行了仔细的尸体解剖。他们对这名妇女的头发、胃、肌肉、骨骼、肺、胆囊和肠进行了化学分析。他们用X射线检查她的骨骼。然而，他们获取的大量事实要有用处，就必须进行解释。只有通过研究资料，对它提出问题，并判定哪些判断是最合理的，他们才可得出结论说，（比如）她生过孩子，在死之前刚吃过甜瓜，而且可能突然死于冠状动脉堵塞。[1]
评价不仅在科学而且在其他领域也起到了重要作用。事实上，因为在其他领域，信息可能不太清楚或比较零碎，各种观点也许更激烈地相互冲突，所以一个判断的质量可能更多地取决于评价。