第二天，汪长尺的尸体才被打捞起来。警察剪开他的内裤，发现裤兜里装着一个小小的塑料袋，袋里装着一张纸片，纸片上写着刘建平的电话号码。警察找到刘建平，让他去辨认尸体。小文一捶胸口，说天哪，原来他是来跟我们告别的。
刘建平和小文跟着警察来到停尸间，发现汪长尺已经变成了大号，他的皮肤胀得都快裂开了。但是不论他变成大号或是特大号，小文和刘建平都还认得他。他们告诉警察：他的名字叫汪长尺。认完尸，两个警察又带着刘建平和小文来到汪长尺住处。房门锁着。警察要去叫房东。小文掏出一把当年她带走的钥匙。警察接过钥匙一插一扭，门竟然开了。十多年了，汪长尺都没换锁头，他的门一直给小文留着。小文打量，房间还是那个房间，只不过这次收拾得比任何一次都整齐，连地板都拖得干干净净。屋中央放着汪长尺从家乡带出来的那把椅子，椅子上放着一个骨灰盒，盒下压着两封信，一封写着“汪槐父亲收”，一封写着“刘建平收”。警察叫刘建 平把信打开。刘建平的双手发抖，撕了好几次才把信封撕开。信上写着：
建平哥：
请你务必把我送回家乡，请你务必告诉我爹妈，我是在工地上摔死的。告诉他们，那二十万元钱是工伤赔偿。烧我的时候，请你把这张椅子一起烧了。我怕死后一直站着，我想坐下，我累了。拜托，来生再谢。
长尺
刘建平率先哭了起来，小文紧随其后。警察把写给汪槐的那封信拆开，里面有一张二十万元的转账存根。警察问他哪来这么多钱？他们都摇头，说不知道。这二十万元把他们的哭声吓停了。警察怀疑汪长尺非偷即抢。刘建平和小文对天发誓，说他不是那样的人。警察压根儿不信，立案调查。他们重点调查二十万元的来历，却忽略了汪长尺为什么会自杀。查了半年，他们没查出什么线索，也没接到巨款失窃遭抢的报案，便同意火化汪长尺。刘建平代表家属签字。工人们把冷冻了半年之久的汪长尺推进火炉。刘建平把那张椅子放到汪长尺身边。炉门关上，“嚯”地一响，炉子里火光熊熊。刘建平说长尺，椅子我给你烧了，你就安心地坐下，歇一歇吧，阿门。
刘建平、小文、青云和直上四人，陪着汪长尺的骨灰返回家乡。进村的时间是中午，冷风呼啸，大地一片肃杀，远处的山巅隐约见雪。他们刚出现在坳口，村里的狗就叫成一片。听到狗们狂叫，每家每户都推开一扇窗口，看看是不是自己的亲人回来了。小文拉着儿子青云，刘建平一手抱着女儿直上一手提着骨灰盒。他们越走越觉得腿沉，越走越觉得鞋底不利索，好像被泥巴粘住了。汪 长尺家的两层新楼前，汪槐和刘双菊正在遥望，他们一个站着，一个坐在轮椅里。刘双菊的头发大多数白了，脸上的皱纹比十年前多了百分之七十。汪槐更黑了，更瘦了，他的腿肌严重萎缩，缩到只剩下两根骨头。他们不认识刘建平，连贺小文他们也不认识了。他们以为这四个人和他们没有关系，只是出于好奇而遥望。没想到，他们越走越近，最后竟然走到了他们面前。青云和直上率先扑到汪槐和刘双菊的怀里，大声地叫着“爷爷、奶奶”。直到这时，刘双菊才把小文认出来，她抱着小文失声痛哭。
汪槐看着骨灰盒，想哭却没有眼泪。这个一生都想改变汪家命运的人，身体已被岁月耗干，再也没有多余的液体来表达感情，就连从信封里抽汪长尺写给他的绝笔信，都没有多余的力气来发抖。他慢慢地慢慢地展开信纸，看见上面写着：
爹、妈：
汪家的命运已彻底改变，我的任务完成了。我们几代人都做不到的事，大志做到了。他过的是神仙日子，你们不用为他担心。用不完的钱，给青云、直上。如果建平、小文没意见，你们就把青云、直上当孙子。孩儿不孝，请你们打屁股。
长尺跪拜
汪槐的头一歪，晕倒在轮椅里。第二天，他才渐渐恢复气力。深夜，刘双菊在堂屋的方桌摆上大米、活雄鸡、刀头肉、酒、香纸和钹。汪槐坐在香火前为汪长尺做法。他双腿微抖，嘴里念着咒语，一边念一边往天上地下撒米，倒酒。半个小时，汗珠挂满他的额头。忽然，他大声地问：“长尺要投胎，往哪里？”跪在桌前的青云和直上大声地回答：“往城里。”
“往哪里？”
“往城里。”
如此一问一答十几遍，汪长尺的灵魂仍然一动不动地趴在骨灰盒上。汪槐又撒了许多米，倒了许多酒，撕了一片雄鸡的鸡冠和几根鸡毛扔在地上。这些都没有打通鬼神的关卡，也没有打动汪长尺。汪槐说长尺，我知道你舍不得爹妈，我知道你不忍心抛下我们。你听了一辈子爹妈的话，你就再听一次吧。上辈子你投错了胎，投到了我们家里。我们家穷，没让你过上一天好日子。下辈子你一定要选个好人家，一定要投到城里去。我们有青云和直上，你就放心地去吧。说完，他又念了几遍咒语。他问：“长尺要投胎，往哪里？”
“往城里。”青云和直上响亮地回答。
“往哪里？”汪槐问得更大声。
“往城里。”刘双菊、二叔、刘建平、小文和叔娘等全都跟着喊。
“往哪里？”汪槐又问。
“往城里。”众人大声而响亮地回答。
“往哪里？”汪槐的嗓音都喊哑了。
“往城里。”门外忽然传来一片喊声。那是村民们的声音。全村人一起帮着喊“往城里”。汪长尺的灵魂蠢蠢欲动。汪槐用力一敲桌上的钹，“当”的一声。汪长尺的灵魂忽地飞了起来，越过屋顶，盘旋。汪槐又“当”地一敲。汪长尺的灵魂朝着大枫树飞去，停在大枫树的枝头恋恋不舍地回望。汪槐再“当”地一敲，就像当年催汪长尺去补习，就像当年催他去城里打工。钹的声音追到大枫树的枝头，汪长尺的灵魂再次起飞。它飞过森林、河流、公路、铁路、楼房……一直飞到省城，飞到人民路，飞进人民医院产房。
产房里“哇”的一声，憋得精疲力竭的吴欣终于产下一个男婴。听说是个“男孩”，站在门外焦急等待的林家柏顿时兴奋得手舞足蹈。