我们通常认为投资应该先有本金，对于工薪族来说，本金的最大来源非储蓄莫属，投资要先能存下钱。但是有些人发现存钱异常困难，即使是应用了各种理性消费的技巧还是很难。
其实2014年那会儿我也是存不下钱的，但是现在在财务自由这条路上走得非常愉快，找到契机人是很容易变的。
为什么我存不下钱有一次我在路边等朋友，闲着无聊时目光便回到自己身上，我大概清点了一下那一身日常装备：
•鞋子，3年前买的，左脚破了一个洞，太太帮我补上了。
•裤子，4年前买的，左边口袋已经有了一个方形的手机形状褪色痕。
•上衣，至少买了3年了。
•手表，高中时买的，10年间没出过毛病（刚刚退役，作为备用表了）。
•眼镜，3年前买的，镜框与国产镜片总共花了700元。
•书包，这个新一点，从太太手里淘来的。
•手机，3年前买的iPhone 6s，感觉还能再用两年。
可能有人会觉得我穷酸，我反倒暗暗窃喜，因为这样我离财务自由越来越近了。
重点是我以前完全不是这样的。本科时期，我一年至少换一部手机，预算超支是常事，不过家里人给的钱还应付得来。刚刚来德国那年，我花一万多元买了一辆山地车，结果第二次出去玩就把右手骨头摔伤了，再没骑过，因为手养了一年多才彻底好。
后来我就想，促使我有这种改变的契机到底是什么？是自律吗？不可能。假如我自律，为什么以前省不下钱？是因为预算和记账吗？有部分原因，但也不完全是，2012年那会儿我就开始记账、理财，但是直到2016年我才开始掌握门道。
后来我把以下三件事情关联在一起得出了结论：
•我的抽屉里有个“收藏品”，是我2015年年末在德国买的眼镜框，2 300元买回来居然一次也没带过。现在作为当年乱花钱的证据，放在抽屉里提醒自己。
•我开始投资，主要是2016年学业不顺，一急之下决定好好研究投资，开始重金入市，因为运气比较好赶上了市场的上升行情，获得了比较客观的投资回报。
•巧合的是，我也是从2016年开始突然就能够有效贯彻预算计划了，几乎没再超支过。
直到这个时候我才发现了自己转变的真相，2015、2016年的关键转折就是开始认真投资，尝到了本金增值的甜头，2016、2017年投资年化收益率接近50%。从那以后储蓄、执行预算再没觉得困难过。
没有真正理解或者尝试过本金增值所带来的回报，就很难真切体会到省钱带来的价值。我总结出了一个“幸福感守恒”的理论，可以很好地解释这个过程。
幸福感守恒生活中，我们对于幸福感的需求其实是相对恒定的，过多过少都不能长久。如果一个人只是单纯地省钱，那么就相当于打破了这个平衡，少消费获得的幸福感就会减少，这个过程自然难以坚持。
如果减少消费所缺失的幸福感能够从另外一个方面补回来，使得幸福感守恒，省钱就会变得容易很多。一般有三个逻辑：
第一，同样的消费金额，会花钱的人获得的幸福感更高，之前我提的“预算+愿望清单”策略就是这个思路。
第二，能够从自己储蓄增长的过程中获得快乐，但是不同的人体会不同，有很多读者给我留言说自己存钱上瘾，但是也有很多人体会不到。
第三，也就是我这一节想说的，用本金赚钱的幸福感和成就感会弥补省钱带来的幸福感缺口，所以省钱就会变得非常容易。
用本金赚钱，实际上就是给省钱赋予了现实意义。以前是，省钱，消费变少，没有下一步，没有形成闭环；现在是，省钱，本金多了，赚得更多，更有动力省钱形成一个强大的正反馈。
其实还能再进一步，因为我们需要的幸福感守恒，所以当投资赚钱越来越顺利，这种幸福感会直接挤压消费需求，以至于消费需求越来越少。这或许可以解释为什么很多著名投资者很富有却异常节俭。
《游戏改变世界》[3]一书中有一句非常精彩的话：
如果游戏的目标真正具有吸引力、反馈又足以激励人心，我们就会在相当长的时间里发挥创造力，满怀热情，真心实意地不断挑战游戏设置的重重障碍。
财务自由对我来说可不就是一个游戏，还是会疯狂沉迷的那种，我能乐此不疲地分享财务自由实践，竟然是因为我无意中给自己搭建了一个会改变人生的游戏，而投资赚钱就是这个游戏的关键反馈。
有些人善于省钱，工作没几年就能存下一笔小钱。但是这属于从小养成的习惯，如果尝试省钱未果，就别在这条路上“死磕”了。
对于没有这种能力的人（比如我），就得另找出路，先学会用本金赚钱，或者理解本金赚钱的逻辑和可行性，并坚信本金能赚到钱。经过这种转变，省钱才会变得容易。
钱是省出来的，也是赚出来的，但是用本金赚和用体力赚有本质区别，体力赚钱是很难形成反馈和闭环的，而用本金赚钱可以。因省不下钱而苦恼的朋友不妨转换一下思维，先试试学习投资赚钱吧。