第七章 论商品的自然价格与市场价格
各社会各邻近地域，各种用途的劳动工资和资本利润，都有一种普通率或平均率。如后章所说明，这普通率，一部分，自然受规定于社会贫富进退的一般情形；又一部分，则受规定于各种用途的特殊性质。各社会各邻近地域，地租亦同样有一个普通率或平均率。如后章所说明，这普通率，一部分受规定于土地所在社会所在地域的一般情形；另一部分则受规定于土地的自然丰度与人造丰度。
此等普通率或平均率，颇宜称为当地当时一般通行的自然工资率，自然利润率，或自然地租率。一种商品价格，对于这商品生产制造乃至上市所曾使用的土地劳动资本，如果不多不少，恰足依照此等自然率而支给地租工资利润，这商品便可说是以自然价格出售。
商品这样出卖的价格，恰恰相当于其所值，或者说，恰恰相当于这商品上市所费。普通所谓商品原费，虽没有包含贩卖这商品的利润，但贩卖者，若不得到当地普通率的利润，就把这商品卖掉，他就明明是商业上的损失者。因为他把资本投在其他方面，却可以希望得着普通率的利润。况且，他的利润，就是他的收入，也就是他生活资料的真正资源。他在完成商品，把它送往市场去的当中，不但要垫付劳动者的工资或生活资料，且须垫付他自身的生活资料。他自身的生活资料，大体上说，与他出卖商品所可期待的利润相当。商品出卖，若不能给他以利润，那就等于说，他没有从这商品的出卖，取回他自身的实际费用。
能提供这种利润的价格，虽然不常是一般商人出卖货物的最低价格，但就相当长的时期说，那就不免是最低的；至少，在绝对自由，各人能随意变更职业的地方，情形是如此。
商品通常出卖的实际价格，就是所谓市场价格。市场价格，有时在商品自然价格以上，有时在自然价格以下，有时恰与自然价格一致。
商品的市场价格，实际受支配于这商品的供求比例。市上现有多少存货呢？愿支付商品自然价格者，换言之，愿支付商品上市所必须支给的地租，劳动，利润之全价值者，又需要多少这种货物呢？愿支付商品自然价格的人，可称为有效需要者；他们的需要，可称为有效需要。因为这种需要，使商品上市，得以有效。此种需要，与绝对需要不同。贫民，也许有一辆六辔马车的需要，但绝对没有商品，会因要满足他的需要而提往市场。像他这种需要，就不能说是有效需要。
市上的商品量，如果不够满足对这商品的有效需要，有效需要者，就不能全部得到供给。他们因恐落空，遂不惜支给较大的价格。于是，竞争发生于需要者方面。市场价格，遂多少高腾在自然价格之上。高腾程度如何，往往要看缺乏程度及竞争者富有程度浪费程度，究竟引起了怎样激烈的竞争。但在同样富有同样奢侈的竞争者间，缺乏程度所能促起的竞争程度如何，又往往要看这商品对于求购者，究竟有怎样的重要。所以，在都市封锁或饥馑场合，生活必需品的价格，不免会异常腾贵。
反之，如果市上某种商品量超过了它的有效需要，这商品就不能全由有效需要者购买，其中一部分，必须售给出价较低的人。这一部分价格的低落，使全体价格随之低落，从而，它的市场价格，遂多少降到自然价格以下。下降程度如何，往往要看超过额的大小，怎样增进了卖方的竞争，或者说，要看卖方怎样急于要把商品卖出。所以，超过程度尽管相同，有腐败性的商品输入过多，与有耐久性的商品输入过多比铰，往往会惹起卖方更大的竞争。例如，柑橘输入过多，与古铁输入过多比较，就可以惹起卖方更厉害的竞争。
如果市上商品量不多不少，恰够供应它的有效需要，市场价格即与自然价格一致，或者，在我们能够判断的范围内，与自然价格最为接近。因之，市上的商品，全都能以自然价格售卖。不能赚得较高价格，也无须承认较低价格。
市上商品量与其有效需要适合，是一种自然趋势。因为商品量不超过有效需要，才是一般使用土地，劳动或资本而以商品提供市场者的利益；不少于有效需要，才是其他一切人的利益。
如果市上商品量，一旦超过了它的有效需要，那在价格诸构成部分中，就有某部分，不得不降到自然率以下。设下降部分为地租，地主的利害关系，将立刻促他撤回一部分土地；设下降部分为工资或利润，劳动者或雇主的利害关系，也不免要敦促他们把劳动或资本，由原用途撤回一部分。由是，市上商品量，不久就会恰好足够供应它的有效需要无余，价格中一切构成部分，不久就都升达于自然率，全价格再与自然价格一致。
反之，如果市上商品量，不够供应它的有效需要，那在价格诸构成部分中，就不免有某部分，会高腾到自然率以上。设高腾部分为地租，则一切其他地主的利害关系，自不免要敦促他们准备更多土地，来生产这种商品；设为工资或利润，则一切其他劳动者或营业家的利害关系，也会马上敦促他们使用更多的劳动或资本，来制造这种商品提往市场。由是，市上商品量，不久就能充分供应它的有效需要。因之，价格中一切构成部分，皆下降而达于自然率？全价格又得与自然价格一致。
这样，自然价格就成了中心价格；各种商品价格，都须不断受其吸引了。意外的事件，固然有时会抬高商品价格，使较高于这中心价格，有时又会强抑商品价格，使较低于这中心价格；换言之，市场价格，要定着这恒固的中心，固然不免有各种障碍，但结局，它是无时无刻不向着这个中心。
为提供一种商品上市而使用的勤劳全量，自然常常依着这种调节倾向，而适合于其有效需要。其目的，在于使供给程度，恰与其有效需要程度相等，不会更多。
但是，投下同一量的勤劳，在有些业务上，逐年所产出的商品量，可以大不相同，在有些业务上，却往往相等，或几乎相等。例如，同数农业劳动者，所产出的谷物，葡萄酒，油，藿蒲各种商品量，就一年不同于一年；但同数纺织工所产出的麻织物毛织物量，却年年相差不远，甚或全然一致。就前一场合的产业说，适合有效需要的生产额，只是这产业的平均生产额。如果实际生产额，竟然较平均生产额更大得多或更小得多，那就是市上商品量，竟然大超过于其有效需要，或竟然很不够供应有效需要，那么，有效需要纵令能够保持同一程度，商品的市场价格，仍不免时有变动。但就后一场合的产业说，则因同量劳动，常可生产同量或近似同量的商品，所以，这生产物的数量，特易适合于其有效需要。在有效需要持续同一状态的当中，商品市场价格，亦持续同一状态，而与自然价格一致，或者在我们能施判断的范围内，极近于一致。大家知道，麻织物毛织物的价格，没有谷价那样多的变动，也没有谷价那样大的变动。因为，前者价格，只随需要变动而变动；后者价格，则不仅依需要变动而变动。为供应这需要而提往市场的商品量的更为巨大更为频仍的变动，亦可引起它的变动。
商品市价上临时的一时的变动，大抵，影响价格中工资部分利润部分者多，影响地租部分者少。用货币确定了的地租，无论就比率说，就价值说，全不受其影响。以原生产物一定比例或一定数量计算的地租，也只能在年租的价值上，不能在年租的比率上受其影响。因为，地主以田授农夫，非依照生产物暂时的价格，来决定地租率。那往往尽他所知，参照生产物平均价格来决定。
这所谓临时的一时的变动，往往会按照当时市场上积存商品或劳动的过多或不足，换言之，往往会按照当时市场上既成作业或待成作业的过多或不足，而在工资或利润的价值及比率上，发生影响。在国丧的场合，黑布存货，往往感到不足，以致市价腾贵，因而，持有多量这种商品的商人的利润，便从而增加。可是，这所增加的，单是商人的利润，于织工们的工资，毫无影响。因为，这时市上感到不足的，是商品，不是劳动。换言之，是既成作业，不是待成作业。不过，国丧虽不能影响织工们的工资，却会抬高缝工们的工资。因为，在这场合，感到不足的是劳动；对于劳动，换言之，对于待成的作业，有效需要已较大于现有供给量。国丧，一方面固可抬高黑布价格，他方面却亦会低减花彩丝织品棉织品的价格。就后一场合言，不但持有多量花彩丝棉织品的商人的利润，会因而减少，并且，精制这商品的劳动者的工资，亦不免减少。因为这时候，对于这类商品，从而，对于生产这类商品的劳动者，需要都不免要停顿半年，甚或一年。于是，这商品与这劳动，都供过于求。
各种商品的市场价格，虽常有引向自然价格的趋势，但有许多商品，有时因特殊的意外事故，有时因自然的缘故，有时又因特殊政策的规定，常能在相当长期间内，以其市场价格，遥遥超过于其自然价格。
当某商品因有效需要增加而市价较高于自然价格时，这商品的供给者，例皆小心慎重的，想瞒住这种事变。如果这种事变被人探知了，其利润之大，定会诱致许多新竞争者，来这方面投资，结果，有效需要完全得到供给，这商品的市场价格，遂须低落而等于自然价格，甚或落在自然价格之下。设供给者距市甚远，竟能保持秘密数年，他在这数年内，亦就可独享异常的利润。不过，这秘密，究不能长此保守下去，所以，这异常的利润，亦不能长此独享下去。
制造业方面的秘密，比较商业方面的秘密，能保守长久些。一个染业者，如果发现了一种染色材料，所费仅及普通染法之半，而处理又甚妥当，那他要终生独享这方法的利益，也未始不能。甚至，要把这秘方传给子孙，亦是可以办到的。这种格外利得的来源，虽是他个人劳动的高价格，虽是他个人劳动的高工资，但因他加投下一部分资本，就可多取得一部分利益，换言之，他的报酬总额，与其资本总额，保有一定比例，所以，通常都不说它是劳动的高工资，却说它是资本的格外利润。
像这种市场价格的增高，分明是发因于特殊的意外事故，不过，它的作用，亦往往能够持续许多年数。
有些自然生产物的产出，需要一种特殊土壤与特殊位置。所以，一国之大，适于这生产物栽培的土地，即令全被使用，怕仍不够供应有效需要。从而，在这种场合，提供到市场上去的这生产物，全都能售得自然价格以上的价格。这种高价，往往经数世纪不变。大体说来，它价格中，分解为地租的部分，往往会较高于地租的自然率。生产珍贵生产物的土地的地租，例如持有优良土壤和位置的法国珍贵葡萄园的地租，与邻近丰度同改良程度同的其他土地的地租比较，不能保持正常的比例。反之，在这种价格中，分解为劳动工资及资本利润的部分，与邻近其他业务上的劳动工资及资本利润比较，却常能保有自然的比例。
像这种市场价格的增高，分明是发因于自然的原因。这种原因，有时，会妨碍有效需要，使不能取得充分的供给。它的作用，每每永远继续下去。
给个人或商业公司以独占，其作用与商业上制造业上保守秘密同。独占者，会不断使市场存货缺乏，使有效需要，永不能得到充分供给。因为，要这样，他们始能以超过自然价格的市场价格，出卖他们的商品。他们的报酬，无论包含在工资方面或包含在利润方面，都大超过了自然率。
独占价格，无论怎样，都是可能的最高价格。反之，自然价格或自由竞争的价格，虽不是在一切场合，但在长期间内，却可说是可能的最低价格。独占价格，在一切场合，都是能向买者榨取的最高价格，或者是想象中买者愿给的最高价格。反之，自然价格或自由竞争的价格，却是一般所可获得的最低价格，也就是他藉此始能继续营业的最低价格。
同业组合的摊外特权，徒弟制度，以及限制特殊职业上竞争人数的各种法规，虽然在程度上，不及独占，但在趋向上，却与独占相同。它们，可以说是扩大的独占。这种种法规，往往使某种职业的全部，经若干时代，尚能维持商品超在自然价格以上的市场价格。同时，生产这商品的劳动工资及资本利润，亦因而可以多少超过于其自然率。
像这种市场价格的增高，分明是发因于各种法规的限制。在这种种法规继续有效的期间内，它们的市场价格，亦可继续提高。
特定商品的市价，虽不妨长此续高于其自然价格，但不能长此续低于其自然价格。价格中，不拘任何构成部分，只要是低于自然率而累及人们利害关系时，人们就会立即感到损失，会立即从现在的用途，撤回各自的土地劳动或资本的一部或全部。从而，市场上这商品的供给，亦随着减少，至仅足供应有效需要之时为止。因之，市场价格，不久，便将升而与其自然价格一致。这情形，至少在改业完全自由的场合，可以常常见到。
在制造业繁荣时，徒弟制度与其他各种法规，虽可提高劳动工资，使高在自然率以上，但一旦制造业衰微，却亦不免低减劳动工资，使低在自然率以下。因为，这些制度法规，在前一场合，固可妨阻他人挤入他的职业，在后一场合，也可妨阻他改就别种职业。不过，实际上，这些法规，在抬高劳动工资的结果上，虽有持续的效力，但在低落劳动工资的结果上，却没有持续的效力。因为，就前一场合说，这些法规的作用，有的可以继续至数世纪之久；就后一场合说，它们的作用，却不能持续很久。他们学好了的职业，固然一时不易改变，但他们会死。在这些劳动者中，如果死去了一部分，以后，学习这职业的劳动者数，自然会适合于有效需要。至若，像印度埃及那样，各个人依据教规，都有承继祖父职业的义务，变更职业，即科以最可怕的渎神之罪，那就无论对于什么职业，亦不难使其劳动工资或资本利润低在自然率以下，历数代之久不变。
关于商品市场价格与自然价格一时的差违或永续的差违，我认为，我们所须考虑的，当止于此。
自然价格本身随其构成部分（即工资利润地租）的自然率，一同变动。但无论在什么社会，这各种自然率，又须依随社会状况的贫富进退而变动。我在下四章内，将竭尽所能，充分明了的，说明这诸种变动的原因。
第一，我要努力说明，决定工资率的，自然是几种什么情形。这几种情形，又怎样受影响于社会状况的贫富进退。
第二，我要努力说明，决定利润率的，自然是几种什么情形。这几种情形，又怎样受影响于社会状况的贫富进退。
第三，货币工资与货币利润，虽因劳动资本之用途不同，而非常不同，但各种劳动用途的货币工资，各种资本用途的资币利润，其间比例却似乎都有一定。如后章所说明，这种比例，一部分取决于各种用途的性质，另一部分则取决于所在社会的法律和政策。不过，在许多方面，这种比例虽为当前法律和政策所支配，但不大受影响于所在社会状况的贫富进退。换言之，无论社会贫富进退，这种比例常是一样，或几乎常是一样。因之，我第三，就要努力说明支配这比例的各种情形。
第四，我要努力说明，什么情形，支配土地地租，并使一切土地生产物的真实价格，时而腾贵，时而下落。③