陳水扁事後的反應證實他很快吸取了震撼教育。陳的反應有文有武。為了防止「斬首」，陳水扁採取不少強化總統府及官邸的動作，其中挑大梁的似乎是憲兵部隊。首先，他擴增總統府及官邸的警衛人力；[35]並成立了一支仿照美國三角洲部隊（Delta Force）的四百人特種部隊，配有高科技裝備。[36]一支海軍陸戰旅從中台灣移防到台北近郊，擔任首都衛戍。[37]陳也購買了更多重裝甲車輛。[38]松山機場每天都有一架飛機待命起飛負責安全撤離。[39]總統官邸的圍牆也明顯的加高加固。[40]這些做法當然可能是為了因應台北的政治動亂，但更可能是因為恐懼中共「斬首」。
相對於這些「武備」，他的「文守」既快又有針對性。十月三日，也就是傳聞呂秀蓮座機經歷「準斬首」的第二天，陳水扁突然親自向全國預告，他的雙十國慶講話將以緩和為基調。[41]這項預告非常突兀。從形式上來講，總統本人對外預告自己一星期以後的講話內容，既沒有必要，也沒有先例。從內容上來說，由二○○四年夏天陳水扁本人及其他高層官員的諸多尖銳發言驟轉為緩和基調，顯得十分突兀。
十月十日，陳水扁國慶講話出爐，其中他前所未見的用了一半篇幅討論兩岸關係。[42]他的開場白是：「武力威脅是台海之間最大的『恐怖陰影』和『黑暗勢力』。」他表示「注意到對岸政權與人事的更迭，並且希望雙方都能夠運用更高的智慧，為兩岸關係的新發展創造更好的機會。」他的「緩和」建議有三：一是「兩岸以九二香港會談為基礎」，恢復協商：二是，共同研議「海峽行為準則」；三是，朝野共組「兩岸和平發展委員會」。
這些內容可說完全依據可能的「準準斬首事件」而產生，而且是針對北京與華府而發表。陳水扁為了讓美國息怒，居然犧牲主權國家的尊嚴，事先把雙十講稿（至少其大綱）送交華府審閱。[43]而小布希為了讓中共息怒，接著就在七日用熱線電話親自向新就任軍委主席的胡錦濤致意。[44]對中共，扁等於哀求北京立刻停止類似的軍事行動。
雙十講話中另外值得重視的是「以九二香港會談為基礎而復談」的建議。因為它是四年來陳水扁第一次針對兩岸復談提出的具體構想。自二○○○年以來，陳水扁始終反對中共的「一中原則」，又不接受國民黨的「一中各表」，更把新名詞「九二共識」打成「賣台」或「投降共識」。但破壞舊基礎之餘，扁政府始終沒有提出一個自己的替代方案，頂多用模糊的用語，建議「在既有的基礎上」復談。[45]這次用「九二香港會談基礎」的用語，顯然比較具體。它的特色是，一、借用「九二共識」的「九二」兩字，但避開「共識」一詞，以迴避「是否有共識」的問題；二、用「香港會談」以具體指涉「九二共識」達成的「地點」，但避開會談本身的「內容」（是否有共識？有何共識？）這個建議雖然仍遠不足以讓兩岸復談，但仍是扁政府四年來相當重要的一步。
陳水扁這番良苦的用心卻被自己打敗。原來他在講稿中加上一句事先沒有經過華府審閱的話：「中華民國就是台灣，台灣就是中華民國」。[46]這句話不僅讓中共暴跳如雷，也讓美國大吃一驚。中共國台辦在十三日的記者會上直指這句話是「赤裸裸的台獨言論」，「證明陳水扁講『緩和』是假，搞台獨是真」。國台辦發言人張銘清並強調陳水扁雙十講話是「對台灣民眾和國際輿論的欺騙」。[47]換句話說，中共態度又回到九月下旬的原點。