事實上，自九月底的「準準斬首事件」至十二月初的阿米塔吉談話，我們看到中共與美國這兩個大國分別打破陳水扁、李登輝與整個民進黨長期推動「本土化」、「兩國論」、「一邊一國」、「公投」、「制憲」、「正名」等理想所倚賴的兩個迷思（myth）。這兩個迷思經過相關精英的傳播，在台灣內部支持者心中多已根深柢固。
這兩個迷思是，第一、「中共必定不會打台灣」。[64]這個迷思主要建立在中共的內部因素。譬如，李登輝在執政時期就津津樂道「中國崩潰論」或「七塊論」。陳水扁繼續發酵，在宣傳上刻意強調大陸內部諸多貪污腐敗，城鄉失衡、工人下崗、三農等問題，顯示中共內部問題嚴重到既無心也無力進犯台灣。[65]扁政府的另一認知與宣傳重點就是，因為二○○八年奧運與二○一○年上海博覽會得來不易，中共不會願意為了攻台而犧牲這兩大盛事。譬如呂秀蓮在接受專訪時，即明白指出中國領導人為集中心力辦奧運，在二○○八年之前不會派兵攻打台灣。[66]更擴而大之的判斷就是，在二十一世紀前二十年的中共所謂的「戰略機遇期」，北京為了維持外部環境的穩定與經濟成長的趨勢，將非常不願意發動對台戰爭。李登輝在他的新書發表會上，即表示中共不敢打台灣，打了中國經濟就會垮，內部就會動亂。[67]他還說，中共雖然有幾百枚飛彈對準台灣，但它一枚都不敢打，因為一打就會引起世界大戰。[68]
第二個迷思是：「即使中共打台灣，美國必定會來救」。[69]這個迷思乃是建立在美國對台灣民主的肯定與台灣能夠牽制中共的戰略價值。陳水扁即曾指出台灣的民主與美國的立國精神是相通的，這種普世精神，與危及世界和平的「中國威脅」形成強烈對比。[70]他還指出台灣和美國、日本雖然沒有邦交，但應有某些方式可以進行軍事合作，這不但有助於維護美、日兩國的國家利益，在西太平洋共存的大前提下，也是絕對有必要的。[71]李登輝甚至曾經公開說，中共不敢打台灣，因為美國有「四十八艘」核子潛艇對準北京、上海、三峽。[72]
從許多方面看，扁政府發揮台灣民主與戰略價值這兩項「資產」在美國遊說的力道超越過去執政的國民黨。經過政黨輪替的台灣民主普遍被美國國會、媒體與智庫肯定為「民主的鞏固」。「戰略價值」則在小布希政府不同部會內部得到不同程度的支持。這些國際肯定與支持讓自信滿滿的陳水扁先在二○○四年大選前敢於冒天下之大不韙推動「公投綁大選」及「軍購綁美國」，再以堅定態度闖過三一九槍擊案以後的國內朝野紛爭，然後又在五二○後聲稱得到「新的民主授權」而堂而皇之推動「正名」、「公投」與「制憲」。
這兩個迷思中的任何一個都足以支撐起扁政府「漸進式台獨」的政策，讓台獨運動在「進兩步、退一步」中不斷前進。但是，「準準斬首事件」粉碎了「中共必不打」的迷思。阿米塔吉在立委選前一天的談話打破了「美國必來救」的迷思。泛綠支持者的信心因此大受打擊。自二○○○年陳水扁就任總統以來，由審慎而大膽，由暗而明的台獨趨勢終於在二○○四年底遭到最大的重挫。中共用軍事手段，美國用政治手段；中共直逼領導階層，美國同時訴諸政府與人民。兩個大國的直接介入讓陳水扁、李登輝及其他台獨人士感到震驚與難堪，並成功地化解了台海極可能爆發的重大軍事危機，讓整個局勢在危險邊緣煞住了車。
美國與中共的「平行管理」雖然穩住了二○○四年底緊張的台海局勢。但讓兩岸關係在二○○五年初驟然緩和的真正關鍵還是台灣本身在二○○四年十二月十一日的立法委員選舉。