對台灣而言，比談判中斷更不利的是中共軍力的快速擴增，與台灣國力的快速下降。在一九五○與六○年代，兩岸關係的全部幾乎都是軍事關係。但七○年代以後，軍事退居二線，而文化、經濟、政治領域的互動依序上場。一九九五年的飛彈試射重新挑動軍事因素，但也暴露中共對台軍力的嚴重不足。一九九九年的兩國論終於刺激北京全力加速推動以台海作戰為目標的軍事現代化。不論軍購、軍備、部署、準則、訓練、演習，全部都以台灣及美軍介入為假想敵。美國國防部連續幾年分析中共軍力的年度報告都指出這個事實，並說中共建軍目的是要「阻絕（deny）、拖延（delay）、或擊退（defeat）美國的軍事干預」，而中共經濟的高速成長當然給這個建軍過程添加不少柴火。
在中共國力上升的同時，台灣似乎陷入史無前例也無解的泥淖中。幾十年的「經濟奇蹟」嘎然而止。「民主模範生」不再令人稱羨。「生命共同體」早已分裂成殺得眼紅耳赤的藍綠陣營。二○○三年三月，附屬於美國太平洋總部的「亞太安全研究中心」就毫不客氣的指出，台灣軍方既缺乏整體防衛策略，也沒有盡力改革國防；台灣人民也不再有作戰意願，沒有服兵役的人不想打，服過兵役的人也不想打。更糟的是，台灣雖然已經民主化，「但仍然不具備一個成熟民主社會認真理性辯論重大議題的能力」。它的結論是，「台灣內部的不團結在某些專家眼中是比中共飛彈更具威脅的危機」。[2]
另外兩位美國學者在比較一八一一年至一九八○年間發生的所有戰爭後，做出結論：民主（democratic）國家極少攻擊其他的民主國家。換言之，民主體制有益於和平。但同時他們也發現，「正在民主化（democratizing）的國家」卻比體制穩定的國家（不管是民主還是專制）更傾向發動戰爭，約高出六成的可能性。這是因為「正在進行民主化的國家中，一般民意雖然厭惡戰爭，但精英份子可能利用不成熟民主體制的不健全制度，玩弄權力於股掌之間，創造既成事實，掌控政治議題，形塑媒體內涵，鼓動好戰的利益團體，並煽動群眾的鬥爭情緒。」[3]陳水扁執政時期的台灣似乎完全符合這段百年歷史定律的描述。