本节概要：老年人的内在小孩的特点
●疾病的内在小孩
○恐惧的内在小孩：不合作、对抗
○撒娇的内在小孩：撒娇、求关注
●孤独的内在小孩
亲情和天伦是解决老人孤独问题的最好途径
●面对死亡恐惧的内在小孩
衍生出养生行业
●有尊严地老去的内在小孩
能否做到承认自己的有限性
人年龄大了以后，有一些特别的情况会发生。第一个就是身体不再健康，变得衰老，并且可能伴有疾病。有一个叫苏珊·桑塔格的人说过这样一段话：“其实我们每个人都有两个王国，一个叫作健康王国，另一个叫作疾病王国。每个人都喜欢待在健康王国里面，当健康王国的国王，但是迟早我们都会成为疾病王国的国王。”
换句话说，我们在年龄大了以后，一个有疾病的内在小孩就会出现。有疾病的内在小孩是怎么回事？比如，一个孩子在很小的时候，他得病是什么样的感受？首先，他要到陌生的地方，见到陌生人，比如到医院去，见到医生、护士；其次，可能还有伤害，比如打针，或者用仪器探入身体做检查；再就是和家人分离，比如医院采取的隔离措施等。虽然有疾病的内在小孩知道这些措施是在治疗你，但是却有很大的不确定性，带有侵犯性、使人痛苦，比如你可能要脱下你的衣服给别人窥探。
这样的内在小孩会有分离的意向和融合的意向，别人可以进入你的身体，还会带来强烈的羞耻感以及不确定感。这是有疾病的内在小孩的一个意象，当然在医院里也有比较好的一些意象，比如，护士在一定意义上就像代替了母亲，因为她会抚摸你，帮你量体温，打针疼的时候，她会拍拍你，说一些安慰的话。
所以很多老人到了医院里，就会撒娇，因为他在家里得不到温暖，到了医院，他就很愿意让护士来给他量血压、聊天，甚至愿意让护士、医生去检查自己的身体。所以实际上，有疾病的内在小孩有两个，一个是恐惧的内在小孩，另一个就是撒娇的内在小孩。
恐惧的内在小孩会化身为不合作的老人，因为他非常害怕自己被诊断出来什么疾病，会失去自主性，所以他变得特别偏执、倔强、对抗、不合作。而撒娇的内在小孩就会天天撒娇，求关注。
在老年的时候除了疾病以外，还有什么？还有分离。人在年纪大了以后，一些老同学、老朋友，病的病，死的死，经常面临生离死别。到了六七十岁以后，可能很多人就不想再参加同学聚会了。因为每参加一次，就发现又有一些同学离开人世，而且自己也逐渐行动不便。所以慢慢地，内在小孩的孤独感就出来了。这个也是小孩常常有的一种感受，每当他自己要去上学、父母离开时，他都会有这种深深的孤独感。而老人因为生活圈子的日渐萎缩，他的内在小孩的孤独感会更加明显。
怎么疗愈这种孤独感呢？在过去，人们住的是几代同堂的四合院，这种形式能够疗愈这一部分孤独感。但是现在，几代同堂的情况几乎不复存在，特别是在城市里面。现在常见的变通办法是父母和儿女在买房时买在同一个小区或者相距不远，孩子坐月子的时候，还是由母亲过来照顾，或者是由爷爷奶奶或者外公外婆来照顾孩子，老人生病的时候，儿女照顾起来也方便。
而西方文化从心理治疗角度讲，认为个体应该从原生家庭中分化出去，否则就是分化不良。可是从中国传统文化的角度来讲，所谓的家庭是一个单位，确切地讲，核心家庭加上原生家庭才是一个单位，而不是仅有小夫妻的核心家庭。
在中国，父母照顾儿女的孩子，然后儿女照顾父母，给父母最大的快乐是什么？现在有很多老人说，“我终于等到自己退休的年龄了，我要出去旅游，我不要帮你带孩子，我们已经带了一辈子的孩子了”。但实际上，你会发现，只有在看着自己的后代成长，培养跟孩子的关系，在照顾孩子的过程中，才能形成亲密关系。从这个过程中获得的乐趣是很大的，当然不是所有的人都同意，但是就消除老人的孤独感而言，旅游交友、业余爱好都抵不过亲情。所以我们会觉得，可能亲情、天伦是解决孤独的内在小孩的最好途径。
老年人的第三个内在小孩就是对死亡的恐惧的内在小孩。随着年龄的增长，老年人身体越来越不好，听到的死亡的消息越来越多，自己可能也真的诊断出了一些疾病，因此可能会梦到死神，会从周围的一些信息中嗅到死亡的气息。所以，有些人开始出现一些对抗死神的做法，就是所谓的养生和保健。买保健药品，买保健仪器，买各种药物，实际上都是花钱买安慰。
比如，我的一个朋友的妈妈，退休金还比较富裕。有一次他就发现他妈妈花三四万元买了一堆保健品。虽然可能很多她买回来的东西大都没什么用，但是有一点是有用的，那就是她的心情。
因为你没办法解除她对死亡的恐惧，但她买这些东西以后，就感觉好一些。所以实际上她是在花钱治疗她的死亡恐惧。
如果一个人对死亡恐惧，他总要去做一些事情来缓解，而且你还不好说他做得无效。从某种意义上来说，他在这个过程中，可能还获得了一定的乐趣，增强了人际交往。他们形成一个群体，这个群体有自己的信念，而且大家在一起这件事本身，也可以对抗对死亡的恐惧。
所以回过头来讲，如果你作为子女没有时间陪伴自己的父母，就不要怨外面销售养生品的那些小伙子、小女孩。他们之所以能够销售这些东西，是因为他们比你还了解你父母的身体状况和心理需要。
步入老年以后，除了前面说的疾病、孤独和怕死这样的一些内在小孩以外，还有什么样的内在小孩会出现呢？那就是要有尊严地活着的内在小孩。
步入老年的人，已经经历了人生，已经有生活体验，有自己的后代，也有自己的工作，他是否能够接受自己退出历史舞台？我们可以看到有些老人坚守岗位，一直返聘，在领导位置上不下来，或者虽然已经下来却仍要干预别人的管理。从表面上看，这些老人非常励志，德高望重。但从另一方面来看，如果在漫长的人生舞台上已经找不到自己的价值，老人就会觉得或者担心自己活得没有尊严。这时候的内在小孩就需要承认自己的自我价值，保护自己的尊严。因此，不是说老人就一定要退出社会和历史舞台，而是说他自己要在内心中承认自己的有限性。
德国的一家精神病医院中有一个单元里住的是症状比较轻的阿尔茨海默病病人，这类病人的症状主要是遗忘、健忘、记忆障碍，但是他们有社会功能、生活知识。他们又在医院旁边建了一所幼儿园，目的是让这些患有轻度阿尔茨海默病的老人可以和幼儿园的小朋友一起玩耍。这个办法既可以刺激这些病人的记忆，延缓他们的记忆力衰退，还可以让他们把生活经验跟孩子在一起分享，指导孩子和保护孩子。
因为当一个人老去的时候，他就渐渐失去了和世界的联结，怎样才能够帮他建立联结呢？就是在现实中送她一个孩子。
上述这家医院这样解释他们的做法：由于年龄大了，开始出现阿尔茨海默病症状，那些病人就要退出历史舞台了，可是我们把儿童送给他们，这样他们可以和儿童待在一起，并且他们还有一定的能力去教育孩子。
而在我们中国的传统家庭里，生活在那些三世同堂、四世同堂，甚至五世同堂的大家庭里，加上中国传统的父父子子的纲常道德约束，老年人基本上不担心自己活得没有尊严。