「珍珍、小寶，你們要聽爺爺的話，別調皮喔。」
「嗯！」「嗯。」
看著爸爸媽媽的車子遠去，珍珍更感鬱悶。因為工作關係，珍珍和小寶的父母要到外國出差半個月，兩小姊弟只好寄住在祖父的家。珍珍並不討厭她的爺爺──雖然他們一年只見面三、四次──但要她在暑假期間，離開自己的家到這個偏僻的郊區居住，跟同學朋友暫別兩個星期，對這個九歲的小女孩來說稱不上是什麼愉快的體驗。
「姊姊！這裡好多花草樹木啊！」六歲的小寶牽著姊姊的手，興奮地搖著她的手臂。
比起滿懷心事的姊姊，樂天的小寶對這個陌生的環境感到雀躍。在他的眼中，這個地方恍若天然的樂園，偏僻的社區就像神祕的村子，四間屋子好似四座古老的城堡，通往小山丘的道路宛如魔界森林的入口。透過豐富的想像力，小寶覺得這兒比位於市中心的家更好玩、更有趣。
這是珍珍和小寶第一次到祖父的家。每年春節、中秋等節日，祖父都會到市區跟他們吃飯，平日偶爾會跟兒子和孫兒通電話聊兩句，爺孫之間不能說是很要好，但亦不至於太陌生。珍珍聽父親說過，知道祖父是個有錢人，雖然外表看不出來，但他擁有這個郊區的大片土地，還有十多棟房子收租，租客都稱呼他「房東先生」。
每年珍珍和小寶生日，祖父都會託父親給他們大紅包，只是父母怕寵壞孩子，命令他們把九成的金額存起來──不過餘下的一成，也足夠珍珍購買讓同學們羨慕的巨大熊娃娃，以及讓小寶買最新款的動漫玩具。
祖父的家比珍珍所想的，亮麗得多。珍珍知道祖父住在偏僻的郊區時，還以為會是一棟破落的木屋，沒想到比自己所住的家還要豪華，客廳的電視比家裡的大上一倍，更有巨型的音響。這棟房子有兩層，一樓是大廳和廚房，二樓是寢室和客房。小寶看到房間時很高興，因為客房裡竟然放了兩部電視，還有兩台電腦。小寶的媽媽從來不准他每天看超過兩個鐘頭的卡通，週末才准許他打一會兒電動，他沒想過祖父的家除了神祕漂亮外，還有這麼「厲害」的設備。
「珍珍，小寶，你們幾點睡、玩多久、看多少電視都可以，」祖父對他們說：「不過如果你們睡過頭、遲了回來趕不上吃飯時間，你們就要餓肚子喔。」
珍珍和小寶點點頭。他們早聽過父親提及祖父的管教，知道爺爺喜歡訓練孩子自律。
「爺爺，我要到外面探險！」雖然室內的玩意很吸引人，但小寶對外面的環境更感好奇。
「這一帶很安全，沒有什麼車子，你們可以隨便逛，不過藍色那棟房子有一位租客，他在家裡工作，你們不要跑去騷擾人家，給人家添麻煩。」祖父指了指窗外，雖然從這房間根本看不到那間藍色的小屋。
「爺爺，我還要去森林！」小寶興奮地說。祖父和珍珍一時間也不明白「森林」是什麼，在小寶比手畫腳地說明後，他們才知道他說的是道路盡頭的小山丘。
「你們不要自己跑上去，那邊有野狗，我又怕你們迷路。我最近有點風溼痛，改天帶你們去走走，好不好？」
小寶大力點頭，眼神充滿著希冀。珍珍沒把心思放在什麼森林山丘，她只在盤算怎麼打發這兩個星期的時間，回家後跟好友小麗她們聚會。
「一個鐘頭後吃中飯，我煮了咖哩，別顧著玩耍忘了下來喔。」老祖父說完這句便離開房間。看到爺爺孤寂的背影，珍珍突然覺得有點慚愧。暱稱麗塔的奶奶在珍珍出生前已病逝，而爺爺一直堅持留在這個小社區當房東，不肯到市區跟兒媳、孫兒一起居住，這十多年來老祖父只是一個人孤伶伶地住在這僻靜的郊外。今天難得有機會跟孫兒生活，閒話家常，身為孫子的自己卻老是想著兩個星期後回家跟朋友見面，珍珍心想，自己未免太自私了。
當珍珍一邊打開包包、取出課外讀本和作業，一邊反省自己的態度時，小寶卻按下電視遙控器，蹦到床上，坐在電視前。
「小寶！看電視不要坐得太近。」
小寶聽到姊姊的話，連忙往後退，坐在床的另一端。
「怎麼沒有卡通啊？」小寶換了幾個頻道，電視上只播著肥皂劇和新聞。
「不要一直按，按壞了你要賠給爺爺喔。」珍珍嚇唬弟弟說。小寶吐吐舌頭，乖乖地放下遙控器。
「……昨晚在城南博物館發生的五屍命案，至今仍未有任何進展。現場消息指出，五名死者中，有三人是博物館的職員，兩人是參觀者，所有受害者皆死於心臟衰竭，手腳痙攣陳屍於博物館的大廳及職員室內。由於館內監視器被破壞，警方未能翻看事發的過程，而博物館館長路炳然博士透露，館內正展出的一批歐洲化妝盒遭盜，館方仍在清算損失。該批化妝盒由一位私人收藏家借出，估計市值六千萬元。雖然警方沒有在現場找到證據，但警方發言人表示相信五位死者死於中毒。另外有消息指出，有部分調查人員認為犯人與過去類似的離奇凶案有關，現正全力偵查中……」
電視傳來這樣的報導。珍珍沒有特別注意細節，但小寶津津有味地聆聽著。
「姊姊！這一定是表哥說過的那個『氣球人』做的！」
「別傻了，氣球人什麼只是表哥說來戲弄你的。」
「不是啦，表哥說過，那是一個連警察叔叔也不抓不住的大壞蛋喔！」
有時珍珍覺得自己的弟弟有點不正常。一個未滿七歲的小鬼，竟然對什麼殺人案件、都市傳說產生興趣，換作一般小孩，聽到這些話題都會哇哇大哭，這傢伙卻興味盎然地追問下去。不久前，十六歲的表哥在親戚的婚宴上跟小寶說「恐怖的氣球人」的故事，說什麼有一個擅長利用魔法殺人的殺人魔術師潛伏城市之中，犯下無數詭異的殺人案，沒想到小寶沒被嚇到，反而一直抓著表哥問長問短，煩得表哥要向小寶父母賠不是。珍珍猜想，小寶如此膽大一定是拜那些「名偵探什麼」的卡通所賜。在小孩子的認知裡，殺人犯跟警探的周旋，都變成遊戲似的對決。
珍珍經常無法理解小寶的想法。
──小寶真的是自己的弟弟嗎？
珍珍不下一次有過這樣的怪念頭。珍珍品學兼優，運動萬能，加上可愛甜美的笑容，在學校是萬人迷，受盡師長的寵愛、同學的愛戴。然而，小寶卻是個怪咖，小小年紀便經常闖禍，在學校裡弄哭同學，又讓老師氣得半死。兩姊弟的性格南轅北轍，珍珍精明幹練，小寶糊里糊塗。珍珍其實很清楚，弟弟的糊塗只是表象，小寶比同年紀的孩子都要聰明，只是他的想法十分古怪，就連爸爸媽媽也捉摸不到。
雖然珍珍和小寶性格迥異，但姊弟倆亦有一個共通點。
他們都很喜歡對方。
珍珍忘了從何時開始，弟弟時常牽著自己的手，跟著自己跑來跑去。就連跟著父母一起外出，小寶也喜歡牽著姊姊的手。有時小寶鬧彆扭，父母拿他沒法之際，只要珍珍開口，小寶就會乖乖聽話。縱使弟弟不大可愛，珍珍每次聽到小寶親熱地喊她「姊姊」，她都覺得心頭冒起一份溫暖。珍珍猜想，自己用功學習、行為端正，說不定是因為想立一個好榜樣給弟弟仿效。
一個鐘頭後，珍珍和小寶到大廳跟祖父吃中飯。電視上仍播著博物館事件的報導，但祖父沒有理會，只顧著跟孫兒邊吃邊聊天。珍珍覺得爺爺比平時話更多，他都在問兩姊弟在學校的生活之類。
吃過飯後，珍珍要替爺爺洗盤子，但老祖父說：「你們兩個去玩吧！別搶了我享受家務的樂趣。」
「姊姊，我們到外面探險喔！」小寶走到大門邊，伸手扭動門把。
「爺爺，我帶小寶出去逛逛！」珍珍向著廚房喊道。
「別走太遠！」廚房傳來祖父的回答。
珍珍牽著小寶，離開這棟白色的房子，站在庭園裡四處張望。小寶像隻猴子般蹦來蹦去，一時跑到房子後察看水管和排水溝，一時攀上欄杆遠眺樹叢後的風景。
「姊姊，我們來玩捉迷藏吧！」小寶突然說。
「你不是說要探險嗎？」
「捉迷藏更好玩喔！」
「可是我們連這附近的環境都不清楚啊。」珍珍環顧四周。
「就是不清楚才好玩呀！」小寶又一次說出超乎珍珍理解的話。珍珍好一會才明白，小寶是說比起早就知道每一個隱蔽的地點，對環境一無所知會更好玩。
珍珍本來想拒絕，但她靈機一動，說：「好，不過你先等我一下。」
珍珍回到房間，拿起一本課外書，塞進小包包裡，帶著包包回到庭園。
「你要當鬼吧？」珍珍問。
「不是鬼！是名偵探！姊姊是怪盜，我就是要把妳找出來！」
「好好，怪盜或什麼都好，總之我現在要躲起來了，你先闔上眼數一百吧！」
「姊姊不可以躲到爺爺不准我們進去的森林裡，或者跑回家裡看電視，讓我在外面一直找妳喔！」
「行了，我就會躲在這附近。」珍珍說。她倒沒想過，有先回房間躲起來這一招。
「我數了喔！一……二……」小寶面向玄關旁的柱子，手掌蓋著雙眼，慢慢地數數。
珍珍推開欄柵旁的閘門，躡手躡腳地往右邊走去。她沿著道路一直走，經過無人居住的綠色房子，來到藍色和黃色兩棟屋子前。她想起爺爺說過藍色屋子的租客在家工作，囑咐他們別騷擾人家，於是她悄悄走到藍色的房子後面，撥開樹叢，找到房子外牆和草叢之間一個小小的空間。她倚著牆壁坐在一塊磚頭上，然後從包包掏出書本，在陽光下看起書來。
珍珍本來不想玩什麼捉迷藏，但她想到這樣比帶著像頑猴一樣的弟弟四處「探險」來得輕鬆，她只要找一個地方躲好，就可以慢慢看書。祖父提過藍色房子有人住，珍珍猜小寶未必猜到她躲在這兒。等到小寶找到不自己，哭著要找姊姊時，她再跑出去露面。
珍珍想到這兒，滿意地露出微笑。
珍珍開始閱讀手上的課外書。那是一本簡譯版的《綠野仙蹤》，她來爺爺家前只讀了數頁，主角桃樂絲才剛「誤殺」了邪惡的東方女巫，被善良的北方女巫唆使強搶死者的銀鞋，踏上找尋奧茲國魔法師之旅。
「……也是時候吧。」
珍珍忽然聽到說話聲。她把視線從故事書移開，左右張望。她的前方是向上傾斜的陡坡，聲音並不是從那兒傳來的，她便抬頭向左右兩邊察看。透過樹叢間的空隙，她看不到任何人影，可是，聲音再一次傳來。
「你是認真的嗎？」
珍珍傾耳細聽，發覺聲音是從背後傳出。她的身後便是藍色屋子的牆壁，向上一看，發覺原來上方有一扇窗子。雖然玻璃窗緊閉，但聲音還是從房子裡跑出來。
「幹了這麼多年，夠了，而且再幹下去……我怕失手。」
從聲音可以知道，房子裡有兩個男人，他們正在交談。珍珍覺得偷聽他人的隱私很不道德，於是站起來，打算找另一個地方躲起來繼續看書，可是當她聽到下一句話時，卻不由得僵住。
「真不像你，昨天博物館的差事就幹得很漂亮啊？五條人命，咻的一聲便解決了，愚蠢的警方至今還一頭霧水呢。」
博物館？警方？五條人命？珍珍想起之前看到的新聞報導，感到疑惑。
「不，我覺得那已經是極限了。」
「但你最後不是幹掉目標人物，完成委託了嘛？」
「話是這麼說……」
「你是我遇過最好的殺手，這些年來，我介紹給你的工作你全都完成得乾淨俐落，幾乎沒留下半點證據。如果你現在退下來，大客戶找我，我都不知道要把委託轉交給哪個人好了。」
珍珍驚惶地掩著自己的嘴巴，額上冒出一滴滴冷汗。房子裡的人是殺手！是昨天在博物館殺死五個人的殺手！為了聽得更清楚，她把耳朵貼近牆壁，專心地聆聽著二人的對話。
「我近來覺得有點力不從心，」另一人說：「你當中間人，不用上前線，當然覺得無所謂，但我要應付所有突發情況啊。就像昨天，我本來預計館內只有三名職員和那個人，怎麼料到原來有一個無關的客人在廁所。如果我一時大意，沒發現他，我今天搞不好已被逮捕了。長期躲在後方的你又怎會明白我的難處呢……」
「阿……」珍珍聽不清楚對方的話，他似乎在叫那個殺手的名字，「雖然我只負責接頭，但我也要下很多工夫，確保你的身分不致暴露啊。」
「總而言之，我決定退休了。」
「我手上還有好幾個委託，其中有兩個想給你，你不妨考慮一下？報酬方面我可以再提高一點。」
「我就說不是錢的問題！」那人怒吼。
啪。
一隻手掌突然搭在珍珍的肩膀上，嚇得她幾乎尖叫出來。
珍珍駭然地回頭一看，只見小寶天真無邪的笑容。
「找到妳啦，姊姊……」
小寶話未說完，珍珍連忙把他拉住，捂住他的嘴巴，緊貼著牆壁，縮到一旁。
這時候，她才猛然驚覺自己的處境非常危險。
不到兩秒，她聽到有人走到窗前，伸手打開窗戶。幸好窗台稍為向外凸出，她跟小寶縮在牆下一角，剛好身處於一個盲點。
「怎麼了？」房間裡其中一個人問。
「沒什麼，我想我聽錯了。可能是野貓。」那個人關上窗子，說：「看，我已經變得這麼神經兮兮了，再幹下去一定會失手。」
「唉，無論如何，我不會死心的。或者你先休息幾個月，我之後再跟你談吧。」
珍珍聽到兩人往房間的另一端走去，按捺著忐忑不安的心情，伸長脖子，從窗戶的邊緣偷看屋內的情況。她看到在玄關前，一個三十來歲的男人正跟一個長鬍子的大叔握手，那男人說：「好，我們之後再談，就當我放一個長假。」
「嗯。之後再聯絡，阿誠。」鬍鬚男說。珍珍這一刻聽清楚那個殺手的名字，他大概叫「阿成」或「阿誠」。
鬍鬚男離開屋子，男人關門後，開始收拾桌上的咖啡杯。
「嘿，再談？今晚你就會心臟病發嗝屁，這樣我就可以安心退休了。」男人自言自語道。
珍珍感到莫名的驚懼，她再一次蹲下，回望自己緊抱著的小寶，只看到他以不解的眼神盯著自己。她不敢鬆開手掌，生怕一放手，小寶說話會引起殺手的注意。
「只要被發現，就死定了。」珍珍寒毛直豎，眼角滲出淚水。她知道這時候要盡快離開，可是她雙腿發軟，而且她覺得只要發出丁點腳步聲，就會被屋子裡的人發現。
「沙……」屋子裡傳出水聲，那個人進去浴室，開始洗澡。
「珍珍，要趁現在逃跑啊！」珍珍在腦袋中對自己說，可是雙腿就是不聽使喚，沒有半點要動的意思。「現在不逃就沒有機會了！」「妳還要待多久啊？」珍珍不斷責罵自己軟弱，但她就是沒有勇氣踏出第一步。
「唔……」小寶搖搖頭，看著珍珍，不懂她在掙扎什麼。
「為了小寶，一定要逃跑啊！」珍珍心底突然冒出丁點勇氣。她奮力站起來，仔細聽著房子裡的水聲，然後抱住小寶，戰戰兢兢地離開那個樹叢和牆壁之間的小空間。
當她走到道路轉角，離開藍色屋子庭園有一段距離時，她拖著小寶，頭也不回地狂奔，一口氣跑回祖父家門前。剛才從屋後走到屋前，其實不用二十秒，但她覺得那二十秒就像一個鐘頭那麼長，那麼可怕。
「姊姊，發生什麼事啊？」小寶仍是一臉純真，對珍珍剛才陷入的恐懼一無所知。
珍珍本來不想說，但她害怕小寶會胡來，於是把聽到的對話告訴對方。
「那個人就是殺人的壞蛋嘍？」小寶訝異地問。
珍珍點點頭。
「我們快告訴爺爺，讓他報警。」珍珍說。
「不要啊，萬一警察叔叔不相信我們，那個壞蛋就會害姊姊跟爺爺了。」小寶說。
珍珍沒想過這個可能，但仔細考慮一下，情況真的如弟弟所說。警察會相信兩個小孩的話嗎？如果警察不相信，驚動了殺手，他們就會變成滅口的目標。
畢竟那傢伙連接頭的中間人都解決了。
「姊姊，我們要先找到證據，警察叔叔才能夠逮捕犯人啊。」小寶抬頭跟姊姊說。珍珍有點詫異弟弟懂得那麼多，連「逮捕」這種詞語都懂得說，不過細心一想，大概是從那些偵探卡通學到的。
「別幹危險的事啊！」珍珍焦急地說。
「我們回去好好想一下法子吧！姊姊這麼聰明，一定會想到方法的！」
珍珍對小寶這時候仍氣定神閒，再次覺得弟弟是一個怪咖。不過，她想這也是最合理的做法，雖然鄰居是個危險人物，但看來沒有立即的危險，先待在祖父家，至少能確保弟弟的安全。
❖
晚上，珍珍和小寶待在房間，思量對策。雖然吃晚飯時祖父覺得孫女神情有異，但他只以為是孩子想家，沒有在意。
「不如當作什麼都不知道吧！反正我們半個月就回家了。」珍珍說。縱使這做法很消極，但對兩個十歲不到的孩子而言，這或許是最好的決定。
「萬一那個壞蛋以後要害爺爺，怎辦？」小寶冷靜地說。珍珍皺起眉頭，覺得很不安──沒錯兩星期後他們便離開了，但祖父還繼續待在這兒，而那傢伙是個連夥伴也會殺掉的狂魔啊。
「告訴爺爺不行、裝作不知情又不行，該怎麼做才好啊……」珍珍哭喪著臉說。
「我就說，由我們找證據嘛！」小寶樂天地說。
「小寶，這是現實，不是卡通漫畫啊！」珍珍板起臉，認真地對弟弟說：「我們怎麼可能找到殺人證據？」
「姊姊，我們不是要找殺人證據喔！」小寶說：「電視說那個壞蛋除了殺人外，還偷了東西嘛！我們只要找到那些『賊倉』就有證據了！」
「你是說『賊贓』吧……」珍珍想了想，反問道：「你怎麼肯定他還沒賣掉贓物啊？而且說不定那些財物在中間人手上呢？」
「當然在他手上啊，如果在中間人那裡，他就不會殺死中間人嘛。」小寶一臉輕鬆地說。
珍珍怔了一怔，覺得弟弟言之有理。她沒想到小寶從那些卡通裡學了一堆無用的知識，偏偏這刻派上用場。
「我們只要在這陣子留意一下那個人的生活，有沒有奇怪的樣子就行啦！壞蛋都會露出……露出腳的！」小寶嚷道。
珍珍本來想糾正弟弟誤用的成語，但她的心思都放在計畫上。只是打探一下，旁敲側擊，應該不會有什麼危險吧？如果能抓到壞蛋的辮子，就能確保爺爺的安全了。
「好吧，我們明天一起去。」珍珍點點頭。她想，房東的孫兒跟住客打個招呼，應該不會引起懷疑吧？頂多被當成頑皮的小孩子罷了。
小寶從床上翻落，坐在書桌前，打開圖畫簿，拾起色筆在上面畫畫。
「姊姊，我來計畫一下偵查的『步周』！」
珍珍不知道小寶打算有什麼「步驟」，她只擔心自己能不能鎮定地面對那個可怕的男人。
❖
翌日上午，珍珍和小寶吃過早餐後，一起走到藍色房子前監視。泊在房子前的車子不見了，珍珍猜那男人不在家裡。她大著膽子，走到房子的窗前探視，室內沒有半個人影。
「糟糕，他會不會去賣贓物了？」珍珍說。
「不會，犯人不會剛犯案就立刻賣掉贓物喔，因為很容易被警察知道！」小寶又一次祭出他從卡通學到的偵探知識。
整個上午，珍珍和小寶都待在藍色和黃色的房子前，等待著男人回來。直到中午，仍不見蹤影。
「姊姊，我肚子餓了，我們要回去吃中飯喔。」小寶拉了拉珍珍的衣角。
珍珍看看手錶，回頭看著靜謐的道路彼方，牽著弟弟的手，回到祖父的家。
下午兩人再次走到藍色房子前，待了半個鐘頭後，珍珍聽到遠方傳來引擎聲。她連忙拖著小寶躲到黃色房子庭園一角，在樹叢後窺看著。
男人回來了。
那個人離開車子，提著兩袋像是裝滿日用品的塑膠袋，慢慢走向玄關。
珍珍和小寶目不轉睛地盯著男人。男人默默地掏出鑰匙，打開門鎖，走進屋子內。
「姊姊，我們靠近一點看看吧！」
珍珍點點頭，於是兩人從樹叢後走出來，慢慢走近藍色房子。
可是他們只走了三、四步，便遇上意料之外的情形。
男人從房子走出來，跟他們碰過正著。
珍珍大吃一驚，連忙抓緊小寶的手。她壓抑著不安的心情，裝出好奇的樣子，望向男人。
「還好我們還沒走進他的園子裡……」珍珍心想。
「哦，小朋友，你們是房東先生的孫兒嗎？」男人面露微笑，主動跟他們打招呼，一邊往車子走過去。
「嗯、嗯。」珍珍回報一個僵硬的笑容。她希望對方只把她當作怕生的小女孩，不會懷疑她有什麼企圖。
男人打開車門，再從座位取出兩大袋日用品。珍珍看到，不禁罵自己大意，沒想過對方要分兩次提東西回家。
「你們來爺爺家玩嗎？」男人仍然笑瞇瞇的，態度相當親切。
「我們來住兩個禮拜。」珍珍答道。她想，她沒必要撒謊。
「我聽過房東先生提起你們，妳叫……珍珍，而你叫小寶，對不對？每年春節他都會到市區探望你們吧。」
珍珍沒想過，原來自己和弟弟的名字早被對方知道。
「爺爺也提過，阿誠叔叔你一個人住在這兒，在家裡工作。」小寶像是不甘示弱，插嘴說。
「哦？」男人眨眨眼，笑著說：「對啊，我在家裡工作，所以你們最好別在這邊玩耍哪。」
「嗯，我們知道了。我們先回去，掰掰。」珍珍拉了小寶一把，深怕他會連「凶案」或「賊贓」之類都說出來。
珍珍拖著小寶回頭走，男人卻突然叫住他們：「等一下。」
男人的聲音就像冰冷的刀鋒，刺進珍珍的背脊。
「什麼事？」珍珍開始慌張，怕昨天偷聽的事情被拆穿。
「別叫我叔叔，我還沒那麼老啊。」男人大笑道：「叫我哥哥就好啦。」
珍珍舒一口氣，擠出笑容，說：「嗯，那再見了，阿誠哥哥。」
小寶跟著姊姊向男人擺擺手，然後一同回到祖父的家。
「沒有露出馬腳吧？」珍珍心想，「不過，對方知道我們是誰，又警告我們別走近他的房子，我們可不能繼續監視了。」
「姊姊，我們再去偵查吧！」剛回到房間，小寶便說出跟珍珍想法相反的提議。
「那個人已經留意到我們，他知道我們的事情比我們知道他的還要多！我們怎麼可以再去啊！」珍珍皺著眉頭說。
「如果我們不去偵查，就什麼也做不到啦！」小寶打開放在書桌上的圖畫簿，指著他畫的「偵查步驟」，說：「我們要先找到『賊倉』，拿給爺爺看，爺爺就會相信我們，找警察叔叔，讓警察叔叔抓那個壞蛋，就像卡通裡……」
「夠了！」珍珍聽到「卡通」二字，按捺不住，對小寶大罵：「別再玩這種愚蠢的偵探遊戲！說不定我昨天聽錯了，或者那個男人是個演員，他跟那個鬍鬚大叔在演戲呢！他是好人也好、壞蛋也好，我都不想再管了！」
小寶呆住，眼眶紅了。一直以來，珍珍從沒對小寶動怒，沒罵過他半句。這一刻姊弟之間出現了第一道裂痕，房間裡只餘下一片靜默。小寶沒有哭出來，他只是抽著鼻子，忍住淚水，拿著畫筆在紙上塗塗畫畫。
珍珍感到十分懊悔。她覺得自己把話說得太重，想跟小寶道歉，可是，她害怕道歉後小寶又會固執地繼續他的偵查遊戲，萬一有什麼意外，她會內疚一生。
晚飯時，祖父看出兩人有點不對勁，不過他以為是姊弟間因為玩遊戲之類發生的小爭執，也就不過問。
珍珍想，只要睡一覺，小寶便會忘掉他們之間的不和。但結果出乎珍珍意料。
早上，小寶沒有一如以往地跟姊姊親熱地說早安，亦沒有耍脾氣為難珍珍。珍珍起床時，發覺旁邊的床上空空如也。
「小寶！」珍珍大驚，向房間四處張看。她的第一個念頭是小寶被那個人抓住了，但細心一想，自己仍在房間裡就證明不是那回事，如果殺手真的潛進房子，她現在也不能活著找弟弟。接下來她猜想弟弟向自己報復，特意躲起來嚇她，於是她打開衣櫥，蹲下察看床底下，看看小寶是不是縮在一角鬧彆扭，可是小寶都不在這些地方。她無意間走到窗前，往窗外一看，發覺小寶正在庭園前方，沿著道路往左邊走去。
祖父房子的左方是斷頭路，再往前走便是往山丘的小徑。珍珍匆忙地穿上外衣，連臉也沒洗便衝出房子。當她走到路上，已不見小寶的蹤跡。
「小寶！」她呼叫一聲，四周沒有回應，就只有早晨的鳥啼和夏蟬的鳴叫。一股不祥的預感教珍珍背脊發涼，她沒再多想，沿著道路往山丘跑去。
經過道路的盡頭、小徑的入口，珍珍來到山丘的樹林之中。山丘小徑並不闊，而且愈往山上延伸，小徑就漸漸消失，和泥地、樹叢融為一體。珍珍喘著大氣，一邊跑一邊呼喚著小寶，沒理會衣服被泥土弄髒、手腕被樹枝割痛，心裡就只記掛著弟弟的安全。
「小寶！」走了差不多十分鐘，珍珍快要哭出來。
「姊姊！別這麼大聲啊！」小寶忽然從樹叢中竄出，拉住珍珍的手。
「小寶！」珍珍一把抱住弟弟，看到他平安無事，什麼爭執都忘掉了。
「噓！姊姊，別出聲，那個壞人就在我們前面啊。」小寶指了指山丘的另一邊。
「那個……人？」珍珍大吃一驚。
「我今早去偵查，看到那個人走出園子，四處望了一會後，就往山丘這邊走過來。我一直在後面跟著他，因為聽到姊姊妳叫我，我怕他發現，才走過來叫住妳喔。」小寶一臉緊張地說。
珍珍望向小寶所指的方向，面前是一片翠綠的樹叢。「難道那個人把贓物藏在山丘上？」珍珍暗忖。
小寶牽著珍珍，說：「再不走就要跟丟了啦！」
珍珍猶豫起來。
「不，小寶，我們不要去。」
「為什麼啊？姊姊，我們這樣做真的不是愚蠢的偵探遊戲，是真正的偵查喔！」
「不，不是那個原因……」珍珍回頭望向她走上來的路徑，說：「再往前走，我們就會迷路了。」
小寶張望一下，發覺周圍是模樣差不多的樹叢，他的眼神也露出一點疑惑。
「我們不懂這裡的地勢，萬一失去那個人的蹤影，我們便無法找到回頭路。」珍珍抓住小寶的肩膀，說：「你認不認得上來的路？」
小寶咬一下嘴唇，搖搖頭。他自己很清楚，剛才一直追著那個男人的尾巴，根本沒在意上山的方向。
「我們先回去吧。」珍珍說。
「但是……」小寶仍不死心。
「小寶，如果我們在這裡迷路，餓死了，沒辦法告訴爺爺我們所知道的事，有一天那個壞人要傷害爺爺，你說怎麼辦？」
小寶訝異地張開口，然後大力捉緊姊姊的手。
珍珍微微一笑，牽著小寶往回頭走去。樹木之間的樣子都差不多，他們走著走著，山坡漸漸變平，但風景卻非常陌生。
他們已經迷路了。
「姊姊，對不起……」小寶發覺事態嚴重，紅著眼跟珍珍道歉。
「不，都是我不好，我昨天不應該對你發脾氣……」珍珍安慰弟弟說：「如果我昨天沒罵你，你就不會獨個兒出去偵查了……」
小寶搖搖頭，擦擦眼睛，緊緊握著姊姊的手。
「我想我們好像往東邊走太遠了，」珍珍望向天空，看到早晨的太陽。「我們往這邊走，看看能不能找到路。」
珍珍內心其實相當不安，不過為了讓弟弟放心，她故作堅強。
而這份堅強，在她嗅到異樣的氣味後，漸漸粉碎。
空氣中瀰漫著一股怪異的臭味。珍珍和小寶起初沒有在意，但氣味愈來愈強烈，當他們發現氣味的源頭時，恐怖感就像野獸一樣，剎那間狠狠地咬住他們的咽喉。
那是一大堆動物的屍體。
在一片草叢之間，躺著十幾隻貓狗的屍體。有的已經腐爛，身上爬滿蛆蟲，看樣子已死了好幾個星期甚至幾個月；有的仍可認出樣子，似乎只死了幾天。這些貓狗的死狀恐怖，有的頭顱脹大，眼珠從眼窩脫下，有的四肢扭曲，以怪異的角度扭成繩結的樣子。有一具貓屍，前肢腫脹成球體，就像牠有三個頭，尾巴和後腳卻扭成脆麻花的圖形。
「姊、姊姊！」小寶骸然地指著旁邊一棵樹，珍珍抬頭一看，只見有一隻狗的上半身掛在樹杈上，紅黑色的腸子從破開的身體懸垂著。
「別……別看。」珍珍幾近反胃，但一想到小寶在身邊，便鼓起勇氣，拖著小寶從那個地獄般的場景逃跑。她不知道自己走的方向正確與否，她只知道，至少要離開那個恐怖的屠宰場。
他們不知道跑了多久。不過，當他們停下來時，他們發覺前方是山丘的小徑入口，不遠處便是道路的盡頭。
「回、回來了！」珍珍抱著小寶，小寶高興地點點頭。
不過，當珍珍想起那些恐怖的動物屍體時，便高興不起來。
那些是……那個人所做的？
珍珍想起表哥說的「氣球人」傳說。傳說中，這個恐怖的殺手能隔空殺人，有個外國人曾被他用魔法殺死，脖子像瓶蓋那樣子扭開，是至今仍未解決的著名懸案。
難道那是真的？
新聞裡說過，博物館的凶案中，警方認為凶手跟過去某些離奇的案件有關，搞不好真的如弟弟所說，是「氣球人」所為？
山上的貓屍狗屍，是「氣球人」用魔術殺死的？是為了取樂？還是為了練習？
珍珍感到一陣惡寒。如果以上的猜測屬實，那麼，爺爺的處境便很危險了。珍珍想，自己和弟弟只要待半個月就能回家，但爺爺要繼續住在這個殺人魔的鄰家。某一天那個「氣球人」狂性大發，爺爺便會像那些貓狗一樣慘死。
對一個小女孩來說，這些念頭實在太可怕，也太沉重了。
珍珍牽著小寶回到祖父家。祖父一臉嚴肅地坐在客廳沙發上，正在看電視。
「我說過，如果不準時就沒有早餐吃。」祖父說：「你們一早就去玩，現在只能餓著肚子等中飯了。」
珍珍和小寶沒有因為沒早餐吃而感到不快，事實上，他們現在沒有胃口吃任何東西。那股怪異的腥臭仍留在他們的鼻腔之中。
「對不起，爺爺，我們先回房間去了。」珍珍忍住擔心的淚水，說道。
「剛才你們去哪兒玩了？」祖父覺得她的反應有點怪。
「沒有，只是在外面逛一下。我們有聽你的話，沒有打擾阿誠哥哥。」珍珍一邊說一邊步上樓梯。
祖父看到他們沒有說什麼，就不再追問，繼續看電視。當珍珍和小寶回到房間後，祖父突然想起一點。
「誰是阿誠哥哥？」
❖
午後的陽光格外燦爛，祖父戴著草帽，拿著小鏟子，在庭園打理花卉植物。珍珍透過玻璃窗，默默地看著爺爺的身影。她心亂如麻，不知道該怎麼辦。要跟爺爺說這三天的遭遇嗎？他會相信自己嗎？就算帶他去找那些可怖的貓狗屍體，能證明住在鄰家、笑容可掬的男人就是博物館凶案的犯人、以魔術殺人的神祕殺手嗎？
珍珍回頭望向小寶。小寶坐在書桌前，拿著色筆在畫畫。珍珍留心一看，卻教她幾乎尖叫出來。
小寶正在繪畫山上那亂葬崗的情景。
紅色的、黑色的，一片淩亂。雖然是小孩子的塗鴉，一般人看不出內容是什麼，但珍珍一眼就知道弟弟畫的是不久前他們遇上的可怕經歷。
「小寶！你別畫這些鬼東西！」珍珍驚訝地嚷道。她並不是發怒，而是對這些回憶感到嫌惡。
「不行啊！姊姊，這是紀錄！」小寶放下顏色筆，牽著姊姊的手，說：「就算我很害怕，我都要記下紀錄啊……」
珍珍感到弟弟的手心一片冰冷。即使她覺得自己的弟弟是個怪咖，但她從弟弟的手心知道，其實小寶也很害怕，一般的小孩早已嚇得哭著喊媽媽，小寶卻仍堅持把看到的記下來。現在支持著他的，是那份埋藏在小小身軀裡的正義感，以及對姊姊和爺爺的關懷。
這一點，珍珍也一樣。
只是，面對如此強大的敵人，兩個小孩可以幹什麼？
黃昏時，祖父弄了糖醋排骨、清蒸鱸魚、豆苗蝦球當晚餐，每一道都是珍珍和小寶喜歡的菜色，可是他們食不知味。祖父看到，還以為自己一時失手，調味技巧不好。
「叮咚。」
門鈴響起，珍珍和小寶幾乎嚇得跳起來。祖父放下碗筷去應門，兩小姊弟卻緊張得幾乎要把剛吃下去的飯菜都吐出來。
「房東先生！不好意思，我趕著外出，有一件事情想拜託您。」珍珍光聽到那聲音，就知道是那個戴著假面具裝作好鄰居的殺手。珍珍和小寶慶幸飯桌的位置在房間的另一邊，他們的座位剛好被架子遮住，不用跟那個壞蛋的目光接觸。
「哦？怎麼了？」祖父說。
「我有點要事不得不到市區一趟，但我網購了一些電腦零件，快遞公司說待會送來。那些東西我趕著明天用，可不可以麻煩您替我簽收？」
「沒問題，舉手之勞罷了。」
「那好極了，我今晚會晚歸，您幫了我一個大忙。」男人的語氣很是感激，「我會打電話跟快遞那邊說明，麻煩您替我保管，我明早過來取。過幾天請您喝酒報答您。」
「哈，不用客氣啦。」祖父笑道。
「我要先走，不然遲到了。再見！」
隨著大門關上的聲音，珍珍和小寶不禁放下心來。
晚飯後，小寶拉著珍珍，小聲地說：「姊姊，機會來了！」
「什麼機會？」
「進去那個人的家找『賊倉』的機會！」
珍珍大感錯愕，著急地說：「你還想闖進他的家裡！」
「姊姊，剛才他說今晚會晚歸，我們不用怕啊！」
「可是我們上哪兒找鑰匙？」
「爺爺是房東嘛！我在客廳架子的抽屜裡看到有一串鑰匙，那一定是後備的。」
「但是……」
「不要『但是』啦，姊姊，這樣下去，爺爺和我們都有危險喔！」
珍珍猶豫半刻，最後還是點點頭。
祖父在飯後坐在客廳中看電視，珍珍和小寶找不到機會偷鑰匙，好不容易等到祖父上廁所，他們小心翼翼，打開抽屜，找到藍色房子的鑰匙，再不動聲息地從後門離開。
二人很快來到藍色房子前。本來停在房子前的車子不在，他們更肯定那個男人不在家裡。
珍珍掏出鑰匙，緊張地插進匙孔轉動，門鎖應聲打開。她和小寶走進房子裡，把門關上，鎖好，再打開手電筒，往大廳的四方照過去。
大廳的擺設沒有什麼特別，牆邊有兩個櫃子，另一側有一張飯桌，客廳中央有一張沙發，沙發前放了一個小茶几。乍看之下，和一般普通人的家沒有不同。
「姊姊，我到房間裡找，妳找客廳。」
「該找些什麼？化妝盒嗎？」
「『賊倉』一定是放在包包裡！又或者放在架子的暗格……」
珍珍點點頭，二人分頭行事。小寶走進睡房，打開衣櫥，把身子探進去查看。珍珍則拉開廳中櫃子的抽屜，檢查著裡面的物件，不過她看到的都是普通不過的日常用品，以及一些銀行單據紀錄、廣告傳單之類。
在關上第三個抽屜時，珍珍覺得抽屜有點古怪。跟前兩個抽屜相比，這個抽屜好像特別短。她把沉重的抽屜整個拉出來，然後用手電筒往裡面一照，看到一個黑色的長方型盒子。盒子不算大，只有五、六公分厚，她把它取出來，心想這大概收藏了博物館凶案的贓物。
可是，她錯了。
盒子打開，裡面有一把手槍。珍珍不知道這把手槍的型號，甚至不知道這是一柄半自動的曲尺手槍，但她確信，這屋主一定不是好人。
他是個殺手。
「小妹妹，別碰這麼危險的東西喔。」
冰冷的聲音從背後響起，珍珍剎那間僵住。她頭皮發麻，難以置信地緩緩向後望，只見那男人一手抓住正在掙扎的小寶，一手捂著小寶的嘴巴，在手電筒的微弱燈光下猶如鬼魅，以冷峻的眼神瞪著自己。
「小寶！」
珍珍沒有多想，抓起手槍，指向對方。她不懂得用槍，不過她知道，這樣做或許可以拯救自己和弟弟的性命。
「哎，我就說，別碰這麼危險的東西，妳偏不聽。」男人一步步逼近。
「別過來！我會開槍！」珍珍大嚷。
「妳不怕傷害到妳的寶貝弟弟嗎？」男人沒有停下來。
「別、別過來！」
珍珍費盡九牛二虎之力，狠狠扣下扳機。
喀。
沒有子彈從槍管發出。
「哦，想不到妳真的有膽開槍。」男人鬆開捂住小寶嘴巴的手，抓住槍膛用力一扯，把手槍奪過來，再順勢以槍柄打向珍珍的臉頰。珍珍跌坐地上，左邊臉紅了一大片。
「我不准你打我姊姊！」小寶怒吼。
「呵，我已打了，你又能怎樣？」男人單手把子彈匣退出，說：「我老早把子彈取出，放到另一處了。我其實不愛用槍，這東西也是偶然之下到手的。」
珍珍按住火辣灼痛的臉龐，回頭望向玄關。大門仍然緊閉，男人不是在她專心找證據時回來的。
「別想逃走啊，妳的弟弟在我手上。」男人誤會了珍珍望向玄關的動機。
「你……什麼時候回來的？」珍珍不忿地問道。
「回來？我根本沒外出。」男人露出嘲諷的笑容。
「沒有……外出？」珍珍怔住。
「我把車子駛到路口，然後回來躲在寢室門後等著。我本來以為這次不會釣到你們，沒想到如此順利，嘿。」
「釣我們？」珍珍和小寶驚訝地反問。
「小鬼，我早就知道你們不懷好意。」男人把手槍丟到地上，說：「你們偷聽到我和那傢伙的對話，知道我幹了什麼吧？剛才你們說要找『賊倉』、『化妝盒』，我就確定我的猜測沒錯。」
「你……你怎會猜到我們知道你是誰？」珍珍追問。
「你們真是笨蛋，我們昨天碰面時，你們已經露出馬腳了。你記得我跟你們說了什麼？」
「你叫我們不要打擾你……」
「不，是那之後。」
「你……叫我們不要叫你叔叔，要叫你阿誠哥哥。」
「你們怎知道我叫阿誠的？」
「就……就是爺爺告訴──」
「我在房東老頭面前，用的是另一個假名啊。」男人露出不屑的笑容。
珍珍和小寶這時才發覺自己早犯了大錯。那天小寶衝口而出，說出「阿誠」這名字，對方還特意引導珍珍重複一次，確認有沒有聽錯。珍珍和小寶驚覺這個對手並不是兩個小學生能對付的。
「我之後在屋後找到腳印，我就知道，前天我沒有聽錯，在窗子下作聲的不是野貓，而是你們這兩隻小老鼠。」男人用力抓住珍珍的胳臂，「昨天開始，我就想方法要對付你們兩隻小鬼。本來以為今天早上可以先解決一隻，結果落空，枉費我一番心機。」
「今、今早？」珍珍駭然地問。
「今早我看到這小鬼在監視我，於是我想引他到山丘，在沒有人的地方把他幹掉。沒料到他跟到一半跑掉了。」
珍珍和小寶聞言，冷汗直冒。他們不知道，原來那時繼續跟下去，找到的不是賊贓，而是對方布下的死亡陷阱。只要在山丘樹林裡死亡，屍體很可能過很久才被發現，身上的證據也會消失。
「這……這是你引我們來你家找贓物，特意布的第二個陷阱？」珍珍感到絕望，問道。
「對啊。我跑到你們家，拜託你們的爺爺代收郵包，是為了讓你們知道我不在，好讓你們來我家找那些不存在的化妝盒。」
「『不存在』的化妝盒？」
「我手上根本沒有什麼賊贓。」
「沒有？」小寶詫異地說。
「拜託，如果我有門路出售那些幾千萬元的賊贓，我就不用當殺手，只要幹一票就行啦。」男人失笑道：「這是一宗殺人的委託，博物館館長跟情婦祕密投資，在股票市場上虧了一大筆，情婦又威脅他要把醜事抖出來，他就委託我殺人。當天那個情婦是其中一名參觀者，我是為了殺死她才把其他人解決，用來掩飾真正的目標。」
「主謀是館長？」
「對，所以他老早就把那些化妝盒藏好，我那天連半件財物都沒帶走。保險公司會賠償物主的損失，而館長又可以在黑市賣掉贓物換錢，來填補他在市場上的虧損，以及支付我的酬勞。他是館長，說展品被盜，難道還有人懷疑嗎？」
珍珍和小寶感到後悔。他們覺得自己太小看現實中的罪案，社會裡黑暗的面貌，不像卡通漫畫描繪的，名偵探跳出來表演一番，就能把壞人繩之以法。
「廢話說完了，你們是時候遇上『意外』而死了。」男人說。
「我……」珍珍感到一陣暈眩，努力思考脫身的方法。「你在這兒動手，會留下很多證據！」
「沒錯，所以我會先把你們綁起來，用車子把你們載到沒人找到的地方再殺死。雖然我擅長讓人意外致死，但在不得已的時候，我也能讓人消失在地盤、深山或大海之中。」男人一邊說，一邊取出麻繩，綑綁珍珍和小寶。
珍珍和小寶都有逃走的機會，可是，對方早已看穿他們的弱點──他們不會丟棄親人，獨個兒逃跑。就在他們猶豫的時候，兩人已被緊緊綁住，嘴巴被貼上膠布。
「珍珍！小寶！」
屋外傳來祖父的聲音。
珍珍和小寶聽到時激動起來，奈何動彈不得，嘴巴被封，只能在地上掙扎，流著淚發出「唔、唔」的叫聲。
「哦，看來今晚還要多解決一個人。真可惡，我挺喜歡這房子的，幹掉房東後，不得不搬家了。」
珍珍和小寶大驚，比起自己的性命，這時他們更擔心爺爺會不會遭毒手。男人打開大門，離開昏暗的客廳，往外面走去。
「房東先生，怎麼了？」男人裝出愉快的表情，離開房子。
「咦，你不是說會晚歸的嗎？」祖父詫異地問。
「事情解決了，所以就提早回來了。」男人笑道：「我剛打電話給快遞，我會自己收郵件了，剛打算去您家跟您說聲。」
「對了，你有沒有見到我的孫兒？」
「有啊。」
「在哪兒？」
「就在屋前，昨天中午我見過他們。」男人裝出無知的表情。
「不是哪，我是說現在啊。我以為他們在房間，怎知剛才發覺他們都不在，不知道他們會不會跑出來玩耍。」
「現在時間也不是太晚，或許過一會就回家了吧。」
「唔……我覺得有點不對勁，他們這兩天好像都有點心事。」祖父表情一沉。
「啊，」男人裝出一個忽然想起的表情，說：「剛才我回來時，發覺我家對面的空屋有點聲音，他們會不會走進去玩探險遊戲了？」
「喔？也可能喔。我去看看。」
「房東先生，你有鑰匙嗎？」
「以防萬一，我帶出來了。」祖父從口袋掏出一串鑰匙。
祖父和男人一前一後，踏進黃色房子的庭園。祖父抽出鑰匙，打開大門，屋子裡一片漆黑，只靠著窗子射進的路燈燈光，勉強看到室內的情景。
「看來沒有人……」祖父說。
「爺爺！」
珍珍竭盡全力的呼喊，從藍色房子的玄關傳出。她在殺手離開後，努力爬到大門前，從大門旁的窗子看到祖父與男人交談。她不理會臉頰的刺痛，以臉蛋不斷刮著窗框，慢慢把膠布一點一點地褪掉。當她成功撕開半張膠布，她對著室外發出淒厲的警告。
不過這一聲警告，不及男人的動作那麼快。
就在祖父回頭的一瞬，他被身後的傢伙用力一推，臉孔朝下仆倒。男人一下子衝前，跪在祖父背上，按住雙手，再用腳把大門關上。
「房東先生，您太大意嘍。」
「你……」
「您的寶貝孫子在我手上，我正打算幹掉他們。為什麼爺爺那麼內斂，孫兒卻如此多管閒事呢？他們沒聽過『好奇心會殺死貓』嗎？」男人用力掐住祖父的脖子。
「你對他們幹了什麼！」祖父臉孔貼在地上，大聲罵道。
「沒什麼，只是綁起來罷了，我不會在自己家動手這麼笨，留下證據，很容易惹禍。」
祖父突然沉默不語。
「您放心，我會讓你們爺孫三人死在一起，在黃泉路上有個伴兒。」
「我這就放心了。」祖父淡然地說。
「哦？」
「你還沒動手傷害他們，我就放心了。」
「有什麼……」
男人話沒說完，祖父突然奮力而起，男人往後跌坐。他訝異於自己竟然無法壓住一個老頭，但剎那間，他發覺並不是因為對方力量大，而是自己的四肢劇痛，完全使不上力。
祖父站起來，拍掉身上的塵埃，說：「真是諷刺啊，又是這間屋子。」
「你、你幹了什麼？什麼又是這間屋子？」男人忍住痛，說道。
祖父微微一笑，說：「我沒想過，我又要在這房子裡幹掉一個殺手。四十年前，我就在這兒解決了一個想對付我的傢伙……那傢伙叫什麼來著？好像是凱文還是卡文的，不過也沒關係吧，反正是假名。」
「媽的！你對我做了什麼！」男人倒在地上，痛苦地掙扎，但手腳不聽使喚。
「沒什麼，我只是輸入了一個令你手腳肌肉扭曲的指令而已。」祖父笑道。
「什……什麼鬼指令？」
「你沒聽過嗎？那個傳說中能隔空殺人的傢伙喔。」
「氣、氣球人？那、那個流傳了二、二十多三十年、騙小孩的都市傳說？」
「容我自我介紹一下，老夫就是那個騙小孩的氣球人。」祖父蹲下身子，盯著倒地的男人說。
「那……那個是真的？」
「當然是真的，而且我殺過的人一定比你還要多。」祖父回望四周一下，說：「說起來，這兒真是受某些人歡迎啊，當殺手的、潛逃的、躲黑道的，都喜歡來這兒隱居。三十年前，這兒的老房東兼地主病逝，我捨不得這個優美恬靜的環境，就花錢跟他的兒子買下所有土地和房子，當起房東來。我以前就是住你的房子呢，某種意義上，你可以說是我的接班人吧？」
「那、那把手槍是你留在廚房的牆洞的？」
「原來我把手槍留在廚房啊！」祖父拍一下額頭，說：「我搬到房東的家時，還煩惱了好一陣子呢！心想到底把槍藏到哪兒去了……不過順帶一提，我不用槍的，那槍本來屬於那個凱雲或是卡文，就算被警察發現也沒有關係。」
「我……我還以為你是個什麼都不知道的老頭……」男人辛苦地喘著氣，忿忿地說。
「幹這一行，當然要懂得偽裝嘛，不然會死得很早喔。就像我剛才已經知道你是個殺手，還是先引你進來才對付你。」
「你……已經知道了？」
「老實說，我以前就猜你是個有雙重身分的傢伙，不過只要你準時交租，我才不管你是殺人的還是賣毒品的。」祖父突然換了個認真的表情，「可是，你要對我的孫兒甚至我本人下手，我就不能不管了。小寶在他的圖畫簿裡畫了一堆沒人看懂的『偵查步驟』，但我卻猜到，他畫的是早幾天博物館命案的事情，也猜想他畫的那個青面獠牙的傢伙就是你。」
在祖父發覺珍珍和小寶不在房間的時候，他看到桌上的畫簿，於是把孫兒這幾天的異常行為聯想起來。當他看到樹林中貓狗屍體的塗鴉時，不由得眉頭一皺，他就是不想孩子看到那情境，才不准他們獨自上山的。
「自從二十幾年前退休，我就甚少殺人了，只偶爾上山宰些貓貓狗狗，確認自己的異能沒有消失，同時也當作鍛鍊，以防遇上像今天的情況，被你這種笨蛋殺個措手不及。」
「不過，就算你在這兒幹掉我，你也逃不掉條子的追查……」男人痛苦地笑著說：「你一動手，就會留下證據，你的身分就會曝光！」
「你說得對，為了解決這難題，我只好用上一些較極端的手段了。」祖父站起身，步向玄關，說：「我剛才下的指令，並不是只有扭痛你的手腳這麼簡單。我輸入的是『手臂和大腿肌肉水平扭轉三百六十度，五分鐘後眼窩充氣，再三十秒後胃袋充氣並在零點一秒之內膨脹十萬倍』。」
男人愕然地盯著祖父，搞不懂他說的複雜指令是什麼，不過他只呆住五秒，眼球突然從眼窩擠出來，像兩顆高爾夫球掛在臉上。
「哇！」男人痛苦地在地上滾動。
「這麼說，半分鐘後你便要爆炸嘍。」
祖父打開大門，裝作狼狽地連滾帶爬走出庭園，再衝到藍色房子前，假裝顫抖地打開大門。
「爺爺！」珍珍從窗子看到祖父無事跑出來，不禁歡呼，可是祖父衝進屋子後，一把抱住她和小寶，伏在地上。
「轟！」
一聲巨響，讓珍珍和小寶嚇一大跳，窗子的玻璃被震碎。震動過後，珍珍和小寶透過窗戶的破洞，看到黃色的房子塌了一半，庭園的矮樹被震波撞歪了，有幾盞路燈破掉。
「那傢伙藏了炸彈……說要把我們連房子一起炸掉……」祖父一邊說，一邊解開綑綁孫兒的麻繩。
「爺爺好厲害！你怎麼逃脫的？」小寶擁抱著祖父問。
「我趁他沒留意把他撞倒，他一定是小看我，以為老人家好對付嘍！我逃出來的時候聽到他說什麼同歸於盡，就怕他引爆炸彈了。到底那傢伙是什麼人哪？恐怖分子嗎？」
十分鐘後，消防員和警察來到，對於這麼嚴重的事件感到震驚。從珍珍和小寶的證言，他們找到博物館館長路博士的犯罪證據，確認在爆炸中粉身碎骨的死者是館長僱用的殺手。在死者的房子裡，警方找到大量特製的毒藥，其中有類似氰化氫等能令吸入者即時死亡的有毒氣體，相信殺手是用這個方法殺害博物館命案中的五人。另外，珍珍指出殺手殺害的中間人也被警方查出，那個鬍鬚男在與殺手見面當天晚上因急性中毒入院，搶救後不治。醫生估計，死者是從飲品中服用了某種生物鹼神經毒素，珍珍猜毒是下在咖啡之中，因為她看到殺手在鬍鬚男離開後，收拾咖啡杯。
❖
「珍珍！小寶！」事隔兩天，珍珍和小寶的父母收到消息，中斷工作回來。看到珍珍的臉包著繃帶，他們都很心痛。相反，珍珍對這些小傷不以為然，對於爺爺和弟弟能逃過毒手，更感到暢快。
「爸，怎麼會發生這種事情啊？」珍珍的父親不禁責怪自己的老爸。
「不是爺爺的錯！是我們太胡來了！」珍珍連忙替祖父說話。
「對呀，爺爺好威風喔！他救了我們喔！」
看到兒女維護，珍珍的父親就沒再說下去。
「爸爸，既然我們已經回來，就接珍珍和小寶回家……」
「不，我要在這裡陪爺爺！」珍珍嚷道。
「我也要！」小寶跟著姊姊一起說。
珍珍的父親搔搔頭，說：「爸爸，你一向喜歡獨居，他們一定讓你很為難吧……」
「別胡說，」老祖父亮出一個深邃的微笑，「我一向最喜歡小孩子了，我很久很久以前，還指導過一個惹人嫌的小鬼，教他養倉鼠的技巧……」