第12章　权力精英

除了糟糕的内战外，美国的权力体制中的变化并未对其基本合法性形成重要的挑战。甚至当这些变化的决定性作用足以使它们被称为是“革命”时，它们也并未“诉诸巡洋舰的枪炮、用刺刀驱散选举出的州议会或者采用警察国家机制。”它们也并未牵扯到以任何决定性的方式，诉诸任何控制民众的意识形态斗争。美国权力结构中的变化的发生，通常是通过政界、经济界和军界的相对地位的制度变迁。从这个视角看，一般来讲，美国的权力精英阶层已经经历了四个时代，而现在则早已进入第五个时代。