13紗羅
「沒想到我自己的女兒居然成了殺人案的第一目擊者，而且還是一次發現兩具屍體。你是不是該去給人驅邪一下。對了，你有直接看到屍體嗎？」
紗羅在派出所經歷長達四個小時的偵訊，回到家已經精疲力盡。而她一踏進家門，媽媽就興沖沖地說個不停。
「看到了。」
「真的？真羨慕你。我這輩子還沒親眼看過屍體呢。早知道在失明前就親自去一趟戰場。」
媽媽把手杖扔進傘架，在起居室呈大字躺下。
「媽媽，你今天不用工作？」
「你這孩子，最近怎麼老說這事？媽媽可是特地去派出所接你回來，結果你還叫我去工作？很不巧，我們針灸院今天開始放年假。」
媽媽擤了擤鼻涕，把揉成團狀的衛生紙拋向垃圾桶。
「沒進。」
「你幫我丟進去就好啦。」
媽媽躺在地上，打開酒瓶瓶蓋，將燒酎灌入喉嚨深處。廚房積了一堆沒洗的碗盤，不過媽媽似乎沒打算做家事。
「瘤塚發生殺人案是挺嚇人的，不過那個管理員被殺也不意外啊。那傢伙態度那麼糟糕，早晚會死在人家手上。」
「咦？媽媽認識芽目太郎嗎？」
「我才不認識他。我有三、四個朋友葬在瘤塚，有一陣子經常去瘤塚掃墓。那個管理員太不親切了。按了門鈴還死都不出來，只是跟他抱怨幾句，嘴裡就一直碎碎念。而且關園時間一到就馬上睡死。他根本有病吧。」
「所以你覺得不親切的人活該死在別人手上嗎？」
「我可沒這麼說，你太認真了吧？我問你，殺人現場長怎麼樣？就當作是孝順父母，用不著害羞，快點告訴媽媽。」
媽媽喋喋不休地纏著紗羅。紗羅閉上眼瞼，憶起早上在瘤塚目睹的悽慘景象。
一群中學生發現了兩具屍體。而他們接下來就彷彿被迫觀看完全不想看的電影，度過既虛幻又離奇的一天。
「我們還不知道兇手是誰，但眼前的狀況已經超出我們的能力範圍了。報警吧。」其他人贊同醜男的意見，三人拿起手機撥打一一〇報警。但是這個地方收訊奇差無比，所有人的手機都打不通。管理室內又找不到電話，無奈之餘只能由醜男親自跑一趟派出所。
在那之後，紗羅和美佐男坐立不安地等著員警到場，足足等了一個小時。美佐男坐在草皮上，強忍聲音啜泣。光是站在他身旁就覺得心情沉重。紗羅試著深呼吸轉換心情，腦中忽然浮現國雄的話語。
——我們不能老實相信大人的屁話，好好看清楚眼前發生的一切，牢記在心裡。我們小孩子能做的就這麼多。
員警一到場，肯定會馬上把他們趕出命案現場。紗羅下定決心，開始嘗試觀察現場。
她將口罩拉到下巴下方，打開鋼門。一股如同桑拿室內的熱氣包裹全身。矮小男人仰躺在地，臉部面目全非。芽目太郎平時總是戴著毛線帽，紗羅現在才發現他是個大光頭。他的臉孔遭到毆打，嚴重浮腫，幾乎看不清原本的長相。國雄之前揍暈樽間老師的時候，樽間老師也沒慘到這種地步。
現在仔細觀察才發現，芽目太郎倒下的姿勢非常奇怪。他的雙手高舉過頭，雙腳往左右大開。有人倒地時會呈現這種姿勢？
芽目太郎或許是以不自然的姿勢倒地，藉此向他們傳達一些訊息。高舉過頭的手臂前方可能隱藏著某些線索。不對，他的姿勢呈現倒過來的英文字母「Ｙ」，是不是在暗示兇手的名字縮寫——
「應該不是。」
紗羅低喃，推翻剛才的愚蠢推理。被害人的臉部遭到毆打，要他悠哉地思索如何留下訊息，簡直是痴人說夢。假設芽目太郎當時意識清醒，應該會試圖反抗兇手。他除了臉部之外找不到明顯外傷，身上的服裝也整整齊齊，只有凸肚臍讓腹部看似隆起。芽目太郎到毆打之後應該是當場昏迷。
紗羅站起身，目光掃過芽目太郎全身。芽目太郎的腳上套著運動鞋，不是室內拖鞋。案發當時他可能是剛換上運動鞋，準備迎接訪客，一打開門鎖就遭到兇手毆打。他雙手套著連指手套，只有拇指單獨分開。
芽目太郎身上的運動服還是老樣子鬆垮垮，尺寸看起來至少大兩號。紗羅盯著血跡看，發覺褲子左側變鬆，像是被人強行扯松，布料只差一點就裂開來了。印象中，昨天芽目太郎的褲子還完好如初。紗羅看過室內一圈，動腦苦思，仍然弄不懂這些跡象和命案有何關聯。
紗羅打起精神，在管理室內環視一遍。還是找不到打鬥痕跡。只有毛線帽沾滿鮮血，掉在櫃子旁邊。
紗羅望向芽目太郎的工作桌。相對於地板上極其悽慘的屍體，桌面和櫃子周遭仍是井然有序。找不到任何兇手遺留的物品。
紗羅拉開抽屜，裡頭裝著手機和兩本筆記本。手機上了螢幕鎖，看不到手機內的資料。紗羅翻開筆記本，兩本筆記都寫滿手寫字。
一本是訪客登記簿，格式為直式，一行一行登記香客姓名。前天下午只有兩個人進了墓園，之後就沒有任何人來瘤塚。紗羅翻了翻十二月份的登記簿，上頭的姓名都很陌生。
另一本筆記本似乎是芽目太郎的工作日誌，記錄他每天的工作狀況，字跡工整。芽目太郎應該沒想過有人會看到這本日誌，可能只是用來代替備忘錄。最後一篇記錄是昨天——十二月二十四日的紀錄。
１２月２４日（五）
上午９點
上班。掃地，澆花。無特定事項。
上午９點半
確認門窗上鎖。無特定事項。
上午１０點
開園。
下午１點
三名訪客。
寫在最後面的「三名訪客」應該是指紗羅一行人。工作日誌和登記簿不同，也會記錄香客以外的訪客。
紗羅翻過書頁，打開十二月十七日的日誌。她就是那一天遇見芽目太郎，並且在地下室與小紬重逢。以下是當天記錄：
１２月１７日（五）
上午９點
上班。拔雜草、倒垃圾。無特定事項。
上午９點半
確認門窗上鎖。無特定事項。
上午１０點
開園。
上午１１點
一名香客。
下午３點半
確認門窗上鎖。無特定事項。
下午４點
一名訪客。
下午４點半
關園。在休息室小睡。
晚上７點
回家。
這篇記錄也記下了「一名訪客」。代表工作日誌的內容還算正確。
假設兇手事前曾來過管理所，當時應該會留下記錄。紗羅抱著這個期待讀完十二月份的日誌，上頭儘是寫上「無特定事項」，沒有特別顯眼的線索。
依照工作日誌，芽目太郎的生活可說是平淡無奇。每天早上九點到管理所上班，上午十點到下午四點接待香客，休息片刻後在晚上七點下班回家。他每天總是會在上午九點半和下午三點半確認門窗是否上鎖，透露出他神經質的一面。她繼續閱讀筆記，試圖找出其他線索，仍舊一無所獲。
紗羅閉上眼，深吸一口氣。都已經查到這裡了，事到如今不能半途而廢。她拉開拉門，穿過走廊，沿著樓梯走向地下室。接著打開木門，按下開關點亮電燈泡。橘色燈光照亮小紬的屍體。
小紬的遺體和芽目太郎一比，顯得損傷更加嚴重。她的衣服被脫光，所有傷口曝露在外。額頭的皮膚一路裂開到頭頂，全身腦瘤一顆顆被砸爛，傷口處流出混著鮮血的腦漿。膨脹的下腹部留有尖銳物體一再刺穿的痕跡。兇手不但攻擊小紬頭部造成致命傷，還執著地搗毀全身上下的腦瘤。
地下室不同於管理室，這裡留有兇手和小紬扭打的痕跡。矮桌、電視撞歪了一邊，古龍水香水瓶滾進床底下。
紗羅不確定小紬是不是還留有一絲理智，意圖該逃離這名可疑人士的魔爪，但小紬確實曾極力抵抗。睡衣和內衣被棄置在地毯上。沾滿血跡的鐵錘掉在房間角落。肯定就是這把兇器奪走兩人的性命。毛髮和碎肉纏在鐵錘的拔釘器上。仔細一瞧，只有握柄沒有沾染鮮血。應該是兇手擦掉上頭的指紋與血跡。
紗羅正要抬起頭，恰巧發現有東西掉進書架後方。她伸手拿出那樣東西，發現是一個直徑二十公分左右的圓形類比時鐘。
時鐘掉下時似乎扯掉了電源線，時針正好停在三點整。時鐘字盤的玻璃上還沾著斑斑血跡。
可能還找得到其他線索——紗羅懷抱期待四處查看房間，還是找不到兇手遺留的物品或其他值得注意的線索。她能想像出兇手和小紬扭打的畫面，兇手的樣貌仍然模糊如黑影。
紗羅回過神來，才發現過了不少時間。醜男可能差不多要帶員警抵達現場。紗離關掉電燈炮，對著小紬的屍體雙手合十，快步離開地下室。
「——我好像知道兇手是誰了！」
媽媽躺在地上聽著紗羅描述，此時猛然坐起上半身大叫。
「怎麼突然這麼說？」
「兇手一定是你們學校的大股主任啦。管理員的屍體不是呈現雙腿大開的狀態？『股』字就是大腿，代表兇手就是大股！」
媽媽再次喊道，並且得意洋洋地開始大笑。
「我覺得應該不是。」
紗羅無奈地嘆口氣，洗好碗盤迴到自己的歷間。
她看了看手機的時鐘，已經過了晚上十點。她才剛經歷長時間偵訊，感覺體感時間出現時差。
紗羅躺上帶著霉味的被窩，眼瞼內浮現了刑警嚴肅的臉龐。紗羅在派出所分別見到一名宮城縣警署派來的隆頭魚臉刑警，以及派出所駐警金田警官。他們輪流要求紗羅交代昨天到今天的所有行蹤。兩個神色嚴厲的男人盯著自己這麼長一段時間，讓她漸漸產生一種錯覺，以為是自己做了壞事。她到處摸索命案現場，或許給了刑警不太好的印象。
紗羅伸了伸懶腰，仰望泛黃的天花板。她唯一覺得慶幸的，就是宮城縣警署派遣一名和當地毫無關聯的刑警前來偵辦案件。海晴海產的久瀨總經理人脈再怎麼廣，終究僅限於這座城鎮之內。員警應該會毫不猶豫逮捕殺害兩人的兇手。紗羅剛要再次閉上雙眼，手機忽然響起來電鈴聲。她急忙起身，按下通話鈕。
「喂？是我。」
話筒中的醜男說話非常小聲。
「怎麼了？」
「我現在在紗莉家外面。你有辦法出來嗎？」
「發生什麼事了？」
「我接到美佐男的電話。壘住宅區好像發生什麼大事。晚上十點剛過就有巡邏車跟媒體湧進住宅區。」
醜男的語氣略顯激動。有媒體聚集，代表案件可能會急速發展。
「我馬上出去，等我。」
紗羅掛斷電話，戴上遮咳口罩走出房間。廁所傳來媽媽嘔吐的聲音。
「紗莉，救救我。我快吐死了。」
她無視媽媽的求救，穿著運動服走出家門。
三十分鐘後，四人和昨天一樣，在海晴市立第一中學的校園內碰面。
「囚禁案？」
國雄皺起眉頭。他騎著一輛破爛腳踏車衝上山路，額頭還浮現大滴汗水。
「嗯。聽說員警跟報社接到匿名通報，說是有女人被關在Ｈ棟裡面。」
美佐男俯瞰壘住宅區，說道。國雄和醜男聞言震驚不已，但紗羅心裡有數。那名被囚禁的女人，十之八九就是美柑老師。
「抱歉，我之前沒告訴你們。其實我早就親眼看到了。」
紗羅以這句話起頭，將昨天監視壘住宅區時目擊的來龍去脈——從自己看到林老師，到自己在壘住宅區遇上藪本羽琉子為止——一五一十地告訴其他人。
三人聽完林老師的殘忍行徑，表情同時蒙上一層陰影。
「我聽見爸爸跟別人說話的內容——報社記者闖進囚禁現場的時候，那個女人的屁股裡居然塞了豬肉。」
「嘔惡，光想像就覺得反胃。」
美佐男聽醜男這麼一說，也緩緩點了點頭。國雄則是神情厭惡地嘖了一聲。
紗羅向下望著壘住宅區。周遭停了十台以上的轉播車，將住宅區四周團團包圍。一群扛著攝影器材的男人正和警方爭執不休。
「可是電視完全沒有報小紬那件案件。」國雄眯起眼，不滿地說：「媒體覺得囚禁案比殺人案有趣嗎？」
「仙台才剛發生慘案，新聞媒體都聚焦在那件慘案上吧。這座城鎮先後發生殺人案跟囚禁案，他們一定會發現這裡不對勁。」
「可是那也是有人匿名報警才曝光。報警的人一定知道兇手就是海晴海產總經理的親戚。這鎮上還是有這麼有膽的人啊。」
「可惜，其實沒有。」
某處傳來陌生又低沉的嗓音。
一行人回過頭，發現一名矮小男人走進校門。來人看起來二十五歲左右。皮膚呈青白色，看起來病懨懨的，削短的金髮隨風搖晃。長相兇惡，但是舉止卻略顯高雅，和青年會那群小混混天差地遠。
「條子是我叫來的。不過我也是偶然間發現那個女的。她和羽琉子關在同一個住宅區，對吧？我原本想探探居民的口風，打算調查羽琉子的身份背景。結果就在公寓裡聽見女人的呻吟聲。我還想說是誰大白天的這麼風流，一看之下不得了，一個女人被五花大綁，屁股裡還塞著切塊的死豬屍體。我作夢也沒想到，會在這種鬼地方又見到那個女人。」
男人從口袋中拿出打火機，點燃香煙。
「你認識美柑老師嗎？」
「算是吧，她曾經關照過我的生意。」
「冒昧請教一下，你是新聞媒體的人嗎？」
醜男壓低聲音問道。
「鬼才是咧。我的後輩被人殺了，我是來調查他的死因。你們幾個跟那個人瘤病小鬼被殺的事件有關聯，對吧？我有點事想問問你們。」
男人一陣吞雲吐霧，淡淡一笑。
「我叫做加峰。我們就快點揪出兇手來吧。」
男人眼角瞥過那群嚇得一愣一愣的中學生，徑自走向校舍，打開走廊窗戶。接著他一腳踩上窗框，翻身進入校舍。
「站著說話總是會累的。你們也進來吧。」
「你剛剛是、怎麼、打開窗戶的鎖？」
美佐男傻呼呼地張著嘴。
「你以為我會施魔法嗎？我趁白天潛進校舍，先偷偷開鎖了。我打電話去市公所說要來做電器的定期檢測，他們還特地派人來帶路。鄉下的公務員真閒啊。」
男人高聲譏笑一番，朝眾人招了招手。四人面面相覷了一番，國雄率先走向校舍，剩下三人也跟了上去。
夜幕籠罩整棟校舍，只有逃生出口的標示燈還散發微弱燈光。熟悉的走廊、教室，在這夜晚的漆黑之中也夾帶一絲不祥氣息。佈告欄上貼出了防止人瘤病傳染的宣導海報，海報上的少女掛著冷冰冰的笑容，看起來更加詭異。
男人走進一年Ａ班的教室，直接坐在最前排座位的椅子上。四人也各自就坐，圍成一個圓陣。
「幹麼一臉怕得要死？我跟這座城鎮又沒半點關係。放心吧，我找出兇手之後馬上就會離開。」
男人面帶微笑翹起腳，這麼說道。
「你剛剛說你的後輩被人殺死了。」醜男怯生生地開口：「那位元後輩是壘地區出身嗎？」
「你猜得挺準的。那傢伙睽違四年回來這個鎮上，結果剛回仙台就被人殺死了。當初是我和他同行，那時就覺得居民的態度很詭異。我有點在意，一查之下發現壘地區在同一天還有兩個人被殺。」
紗羅不由得挺直身子。除了小紬和芽目太郎，還有別人死在那名殺人犯手上？她很難相信這只是巧合。
「這三起殺人案背後應該藏有共通的線索。這座城鎮肯定發生了什麼大事。你們能不能告訴我自己知道的一切？不管多瑣碎的事都可以，全都一五一十地說出來吧。」
男人細細看過四人，誠懇地請求他們。
四人在夜晚的教室內互相交換了眼神，接著各自點了點頭。醜男代表四人回答：「我知道了。」
「謝了。那我們就馬上切入主題吧。那個死在瘤塚的小孩子是你們的同班同學，沒錯吧？」
「嚴格來說，是原本的同班同學。她今年一月就失蹤了。」
醜男巨細靡遺地解釋四人經歷的所有事件，從一年前發生的施暴案、小紬失蹤之後又在地下室重逢、昨天的監視行動、最後是今天早上發現屍體的經過。
男人雙手抱胸仔細聆聽醜男說明，途中不時提出疑問。當醜男說到一行人發現小紬和芽目太郎的屍體時，時鐘的指標已經指向半夜一點。
「我終於明白為什麼那傢伙遲遲不肯回故鄉了，這座城鎮還真是瘋到不行。」
男人說著並叼起香煙，像是在整理思緒。
「所以你聽完之後有弄懂什麼事了嗎？」
美佐男怯懦地問道。男人默默靠在椅子上，接著緩緩開口：
「我知道是誰殺死芽目太郎和小紬了。」
一時之間寂靜無聲，眾人大約沉默了十幾秒。
「真的嗎？」
醜男懷疑地問道。
「真的，不過我可不是只聽你們的隻字片語就推理出這個結果。」
男人點燃香煙，稍稍伸展了身軀後，如此說道。
「什麼意思？」
「我是在仙台的人渣按摩店工作。喂喂，別露出那種眼神。你以為只有滿嘴口臭的大叔才會去光顧特種行業嗎？來店裡的客人大部分可是正經人，都做些一板一眼的工作。而店裡有幾位常客就是員警。我只要匿名威脅一下，他們就會偷偷把偵查不公開的資料提供給我啦。」
「上、上頭都寫了些什麼啊？」醜男湊上前問道。
「大部分情報都沒啥鳥用。像是兇手擦去兇器、門把的指紋、現場遺留的物品無法鎖定兇手身份之類的。還有作為兇器的鐵錘，原本隨手放在管理所前方的工具箱裡，任何人都有可能拿去行兇。這點線索根本找不岀兇手。
不過所謂的線索只要拼湊一番，就能明白各種狀況。我聽完你們的解釋之後，想到了兩個問題點。一是那名慘死的管理員大叔——芽目太郎，他遭到殺害之前曾經跟某個男人談過話。我已經取得那個男人的證詞。」
「有這麼一個人嗎？」
「那個大叔名字叫做阿賢，是在隔壁鎮上開藥局維生。他跟芽目太郎都是孤家寡人，很合得來，會一起在西二番町的居酒屋喝酒。那個大叔在二十四日的下午一點半——也就是你們離開管理所幾分鐘後，曾和芽目太郎通過電話。」
「他們談了些什麼？」
「芽目太郎拜託阿賢拿頭痛藥給他。他說芽目太郎有頭痛的老毛病，那時候痛到受不了。」
「啊、口袋裡的那包頭痛藥就是他拿來的？」
男人聽醜男一說，搖了搖頭。
「不是。就算是老酒伴拜託，阿賢也不可能為了他關店，所以阿賢拒絕了芽目太郎。屍體口袋裡的羅克靈和阿賢無關。」
「這樣的話，那包羅克靈是從哪裡冒出來的？」
「這就是第一個問題。順帶一提，藥錠的鋁箔包裝上沒有擦掉指紋的痕跡，還留有芽目太郎的完整指紋。你們不覺得很有趣嗎？他明明頭痛到要打電話請阿賢拿藥過來，口袋裡怎麼還有頭痛藥？
「第二個問題就更莫名其妙了。我覺得司法解剖報告書有點可疑。我手上並沒有拿到全部的資料，但大致上內容還算清楚。報告書上並未明確記載死因，不過兩人的確是死於失血性休克。
「問題在於死亡時間的判定結果。小紬死於二十四日的下午三點到傍晚五點之間，而芽目太郎死於下午一點半到下午三點半之間。你們明白這代表什麼意思嗎？」
男人揚起無所懼的微笑。醜男臉色一沉，倒抽一口氣。
「我不知道兩人死亡時間的推算結果為什麼會錯開。可能是因為只有管理室開著暖爐，導致兩人屍體現像進程不同。法醫推算死亡時間的時候自然會將這一點列入考量，而且我不認為兩人是各自在不同時段遭到殺害，所以兇手的作案時間應該就是兩人共同的死亡時間——也就是下午三點到下午三點半。掉在地下室地板上的類比時鐘正好停在三點，可以證實這個推測無誤。」
「請等一下。」
醜男的聲音隱隱顫抖。男人愉快地揚起嘴角。
「怎麼啦？」
「用類比時鐘的時間推算作案時間，會不會太隨便？時鐘可能是在小紬被攻擊之前就停了啊？」
「傻瓜，那個時鐘不是乾電池式，而是插電式時鐘。代表時鐘是掉到書架後面時扯掉電源線，指針才停下來。
「文字盤上的玻璃噴到幾滴血。假如那個時鐘在兇手犯案前就掉進書架後方，怎麼可能會沾上血跡？所以小紬和兇手扭打的時候，時鐘還放在書架上方，電源線也好端端地插在插座上。換句話說，時鐘當時確實正常運作。」
「道理上是沒錯。可是二十四日的下午三點到下午三點半，我們還在這附近監視。我就待在管理所旁邊，美佐男在學校正門，國雄也盯著後門，根本沒有別人進到學園裡。你說兇手要怎麼抵達犯案現場？」
「我倒想問問你。你真的始終緊盯著管理所，一分鐘都沒有離開崗位嗎？」
「這……」醜男一時語塞：「我、我頂多去校舍上個廁所啊。」
「你看，這不就對了。而且你也不是監視管理所入口。你是躲在管理所後面，準備隨時接到電話就馬上從窗戶闖進去。建築物外面似乎很難聽到門鈴聲啊。」
「就算兇手進得去管理所又如何？他必須經過中學的校地才能抵達瘤塚。其他兩個人還盯著學校正門跟後門，兇手不可能到得了瘤塚管理所。還是你覺得兇手跟電影的間諜一樣，可以輕鬆躲過三個人的監視？」
「大概躲不了吧。」男人直率地笑了笑，說道：「那事情就更單純了。殺死小紬跟芽目太郎的兇手，就在你們四個人當中。」