故事发生在1980年，后来成为免疫学领域最耀眼的明星之一的福奇博士，当时还只是科学界一颗冉冉升起的新星。自1972年以来，他一直在探索如何处理他所谓的“异常”免疫系统反应，即免疫系统攻击自己身体的情况。
他在研发抑制免疫系统攻击自身的药物方面做了大量开创性工作。他说：“我们必须用抑制剂使免疫系统平静下来，但不必对免疫系统过度抑制，否则人体会很容易受到感染。”
在这段时间里，福奇博士并没有对这个问题给出很好的解释，但他帮助定义了免疫学的一个新身份。多年来，领域内一直将免疫系统视为“攻击、寻找和摧毁”的主体。
但福奇博士发现，这只对了一半——事实上，这远非一个完整的定义。
从本质上讲，免疫系统所做的并不是简单地寻找和摧毁，而是在寻求一种平衡，是在攻击、消除真正的危险与保持克制以避免其强大的力量伤害自身之间寻求平衡。1980年，福奇博士为帮助美国国立卫生研究院研究免疫学的这一关键问题，建立了一个新实验室，并称之为免疫调节实验室。
这是值得纪念的时刻，自此，免疫系统的故事变成了关于内稳态的故事——一种和谐或稳定的状态。这也是我们的防卫系统如此优雅的原因。我们的免疫系统是精确而微妙的，它旨在保持平衡、维护和平，并尽可能减少对我们和我们周围环境的破坏。
这种平衡对我们的健康至关重要，你很快就会在鲍勃、琳达、梅瑞狄斯和杰森四个人的生活中再次见证这一点。
在此之前，我将先为你介绍三位智者以及一项将免疫科学转化为康复医学的发现。这对于长期不透明的免疫学世界来说十分实用，这也是一个转折点，让几十年的科学研究成为挽救生命的治疗方法。